El saqueo de Tesalónica se refiere a la captura, y posterior saqueo , de la ciudad bizantina de Tesalónica por parte del califato abasí en el año 904, liderado por León de Trípoli , un corsario y musulmán converso.
La ciudad, que ahora se encuentra en la actual Grecia , era en el año 904 d. C. parte del Imperio Bizantino y era considerada la ciudad más grande del imperio, solo superada por Constantinopla . [1] Tras el debilitamiento del poder centralizado en el Califato Abasí debido a la Cuarta Fitna y la Anarquía en Samarra , muchas áreas del vasto Califato Abasí comenzaron a separarse del control del Califa y, aunque todavía hablaban de labios para afuera, actuaron de forma independiente en asuntos militares. y asuntos estatales. [2] Posteriormente, la atención de estas dinastías musulmanas en gran medida autónomas se dirigió al mar Mediterráneo. En 860, las dinastías musulmanas intentaron reafirmar su dominio sobre la vía marítima del Mediterráneo y construyeron bases navales en Trípoli y Tarso . En 898, el almirante eunuco Raghib, antiguo mawla de al-Muwaffaq . [3] derrotó decisivamente a una flota bizantina y se llevó como prisioneros a 3.000 marineros bizantinos de Kibyrrhaiotai. Esta batalla naval resultó ser un punto de inflexión ya que abrió el Egeo a las incursiones de las flotas musulmanas. [4]
El saqueo de Tesalónica en 904 por la armada del califato abasí fue uno de los peores desastres que le sucedieron al Imperio Bizantino durante el reinado de León VI e incluso en el siglo X. [5] Una flota musulmana de 54 barcos, liderada por el renegado León de Trípoli , que se había convertido recientemente al Islam, zarpó de Siria con la capital imperial de Constantinopla como objetivo inicial. Los musulmanes se disuadieron de atacar Constantinopla y, en cambio, se dirigieron a Tesalónica, sorprendiendo totalmente a los bizantinos, cuya armada no pudo reaccionar a tiempo. Una antigua tradición relatada por John Kaminiates cuenta que la parte del muro de Tesalónica que mira hacia el mar era baja y no estaba totalmente equipada para hacer frente a cualquier amenaza militar. Por aquel lado, la ciudad estuvo durante muchos años completamente libre de murallas. En el momento del saqueo musulmán de la ciudad, esta fortificación seguía siendo la misma y sin mejoras, ya que nunca se supuso que a nadie se le pasaría por la cabeza causar daño desde esa zona. [6]
El emperador bizantino se enteró del ataque planeado por los abasíes. Cuando la noticia de esto llegó a los ciudadanos de Tesalónica, el pánico se apoderó de la ciudad. El nombre del mensajero del Emperador era Petronas, que ostentaba el rango de protospatarios . Petronas aconsejó a los tesalonicenses que no concentraran sus esfuerzos en la reparación de las murallas. John Kaminiates relata que Petronas ideó una estrategia alternativa. Sabiendo que el trabajo en las murallas sería superfluo sin disponer de tiempo, Petronas diseñó una valla submarina que habría protegido la ciudad al impedir que los barcos se acercaran a las murallas. En 1777 un abad francés, Belley, en su estudio sobre la historia y los monumentos de la ciudad de Tesalónica, escribió: "Existe un gran número de inscripciones, aunque una multitud de ellas fueron arrojadas al mar, para impedir que la flota de los sarracenos desembarcar en la ciudad, que saquearon a principios del siglo X." [7] Lo que corrobora el relato de Kaminiates.
Sin embargo, antes de que se pudiera completar la valla, llegó otro enviado del emperador para asumir la responsabilidad del bienestar de la ciudad y acelerar la retirada de Petronas. Se trataba de Leo Chitzilakes, quien había sido nombrado estratego de la región y puesto a cargo de las operaciones militares. Decidió suspender temporalmente los trabajos de la valla submarina y completar la construcción del muro. León VI envió una vez más a otro Strategos llamado Niketas para reemplazar a Leo Chitzilakes y tomar el mando de la ciudad. A pesar de su temible reputación como comandante militar, sólo pudo mejorar marginalmente las posibilidades de defensa de la ciudad. Las peticiones de ayuda a las tierras periféricas y a los vasallos fueron en gran medida ignoradas, mientras que los trabajos de reparación de la muralla resultaron insuficientes. [5] Los asaltantes abasíes aparecieron y después de un breve asedio que duró menos de cuatro días, los atacantes pudieron asaltar las murallas del mar, superar la resistencia de los tesalonicenses y tomar la ciudad el 29 de julio. [6]
El saqueo continuó durante una semana completa antes de que los asaltantes partieran hacia sus bases en el Levante , habiendo liberado a 4.000 prisioneros musulmanes mientras capturaban 60 barcos, [4] obteniendo una gran cantidad de botín y 22.000 cautivos, en su mayoría jóvenes, y destruyendo 60 barcos bizantinos. en el proceso. [6] Un relato contemporáneo de Al-Tabari declaró que hubo 5.000 bizantinos asesinados durante el baño de sangre y que cada marinero árabe recibió 1.000 dinares de oro como botín. [8] San Elías el Joven visitó Tesalónica después del saqueo y describió la ciudad como una ciudad de pura miseria. [9] Los abasíes se retiraron después del asedio y regresaron a Trípoli mientras los cautivos eran enviados a Tarso . [10] La mayoría de los cautivos, incluido John Kaminiates , que relató el saqueo, fueron rescatados por el Imperio e intercambiados por cautivos musulmanes.
Se dice que la incursión bizantina dirigida por el general Andrónico Ducas en la región de Germanicea a finales de 904 se lanzó para vengar el saqueo de Tesalónica. [10] Los árabes de Tarso fueron derrotados y se produjo un intercambio de prisioneros. [10]
León de Trípoli intentó nuevamente navegar contra Bizancio en 907 y 912, pero fracasó en ambas ocasiones. [11]
Sólo existen dos fuentes primarias importantes para el saqueo de Tesalónica. El primero es el griego Juan Kaminiates , y el segundo el historiador musulmán al-Tabari . A pesar de que hubo breves referencias al evento en otras cartas (en su mayoría de clérigos) en los años posteriores al saqueo, se encuentra poca evidencia histórica de este evento. Combinado con el hecho de que al-Tabari afirma que León de Trípoli despidió a Attaleia y no a Tesalónica , ha llevado a algunos eruditos a afirmar que el saqueo de Tesalónica nunca ocurrió. Otros afirman que es producto de una serie de historias combinadas, [12] mientras que otros discuten sobre la historicidad del personaje de John Kaminiates . [13]
Las principales cuestiones históricas encontradas en el relato de Kaminiates son las siguientes: [13] [12]
A pesar de esto, incluso los eruditos que ponen en duda el relato de John Kaminiates , especialmente las fechas que utiliza, la mayoría de los eruditos están de acuerdo en que el saqueo efectivamente tuvo lugar, y aproximadamente alrededor de las fechas proporcionadas por John Kaminiates . [12]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )40°39′N 22°54′E / 40.650°N 22.900°E / 40.650; 22.900