Santa Irene de Tomar ( portugués : Santa Iria ) (c.635 – c.653) fue una cristiana que fue martirizada por su fe en el Portugal visigodo . Sus padres, deseando protegerla, la enviaron a un colegio de monjas y a un tutor privado. Las únicas veces que salía de su casa era para asistir a misa o rezar en el santuario de San Pedro . La leyenda de su vida posiblemente sea poco más que eso. [1]
La leyenda dice que Irene nació en Nabância, actual Tomar , Portugal. Nació en una familia influyente y sus padres, deseando protegerla, la enviaron a una escuela de monjas y a un tutor privado . Las únicas veces que salía de su casa era para asistir a misa o rezar en el santuario de San Pedro. Un joven noble llamado Britald la vio una vez y se enamoró de ella. Cada vez que ella salía para ir a la iglesia, él la seguía. Finalmente, él presentó su propuesta de cortejarla; sin embargo, Irene dejó claro que nunca se casaría con él. Cuando Britald se deprimió, Irene se apresuró a dejarle claro que el motivo de su celibato era que se había entregado a Dios como monja . [1]
Mientras tanto, su tutor, un monje llamado Remigius (o Remígio), le hizo insinuaciones inapropiadas y, cuando ella se negó, renunció y difundió rumores viciosos sobre ella. Cuando se le preguntó por qué ya no daba clases particulares a la niña, respondió que se había ido al enterarse de que estaba embarazada. Además, logró darle una bebida que provocó que se le hinchara la barriga. Todas estas noticias circularon por el pueblo y, finalmente, Britald se enteró de su supuesta infidelidad. Enfurecido, contrató a un soldado mercenario para que la matara; Cuando Irene regresaba a casa después de visitar a un anciano discapacitado , el asesino se acercó por detrás y la mató con un solo golpe de su espada . [1]
Su cuerpo fue arrojado al río Nabão , que desemboca en el Tajo . Posteriormente, los benedictinos lo recuperaron intacto de este río cerca de la ciudad de Scalabis. La leyenda dice que su tío abad Celius había recibido de Cristo una revelación sobre la verdadera historia de su sobrina y la ubicación de su cuerpo. Los monjes le dieron un entierro digno y difundieron su culto . Con el tiempo, la reverencia a la santa virgen fue tan grande que el nombre de la ciudad de Scalabis se cambió a Santarém ("Santa Irene"). [1]
Irene es la patrona de Tomar y homónima de Santarém. Su fiesta se celebra el 20 de octubre.