Bilhild (también escrita Bilihilt, Bilihildis, Bilehild; murió en 734) fue una noble franca , recordada como la fundadora y abadesa del monasterio de Altmünster cerca de Maguncia , y venerada localmente como santa , el 27 de noviembre . [1]
La biografía de Santa Bilihildis es difícil de establecer; la evidencia firme de su existencia solo se remonta al siglo XII, según Andreas Meier. [2] Su vitae data de después de 1060 y, a falta de otra evidencia, forma la base de su biografía. [3] Hay cinco vitae distintas , de las cuales las más importantes son:
Brigitte Flug considera que la versión corta en prosa latina (escrita en estilo merovingio ) es la más antigua, aunque niega que pudiera haber sido escrita durante el recuerdo de personas vivas. [6]
Bilihildis nació en el siglo VII en Hocheim , típicamente identificada como la actual Veitshöchheim cerca de Würzburg , Baviera, hija del conde Jberin y su esposa Mathilde. [3] Sin embargo, según Alfred Wendehorst, lo que se quiere decir es probablemente Hochheim am Main , con la ubicación en Würzburg y sus conexiones con los francos orientales como una "explicación" posterior para la fundación del monasterio. [7] Su hagiografía del siglo XI informa que se vio obligada a huir de los hunos invasores y fue trasladada a Würzburg , donde fue criada como cristiana. Aunque quería dedicar su vida a Cristo, sus padres la obligaron a casarse con un duque franco pagano llamado Hetan alrededor de 672, a quien amaba pero no pudo convertir. [8] No está claro si se trata de Hedan I [9] [10] o Hedan II . [3] Hetan fue llamado a la batalla y fue asesinado; Durante su ausencia, Bilihild vio una oportunidad para una vida religiosa y viajó en barco a Maguncia, [11] donde pidió y recibió permiso del obispo local , su tío Sigibert (una lectura errónea de Rigibert, obispo de Maguncia [12] ), para iniciar una fundación para mujeres religiosas. Comenzó esta fundación utilizando su considerable riqueza (habiendo vendido sus posesiones en Hochheim [13] ) para apoyarla. [14] Este fue el comienzo del monasterio de Altmünster del que fue la primera abadesa. [8] Fue bautizada más tarde en su vida. Murió el 27 de noviembre de 734 y fue enterrada en la iglesia de la abadía; su tumba pronto desprendió un dulce aroma y allí ocurrieron muchos milagros. [11]
Este relato, que se basa en la versión breve en prosa latina, está embellecido con varios detalles en otras versiones; la versión alemana añade detalles geográficos e históricos locales. Estos detalles adicionales incluyen su nombre de soltera, Mathildis , y el regalo de un sudario ("paño para el sudor"), supuestamente un paño usado para cubrir el rostro de Jesús después de la crucifixión. Este sudario fue donado por una reina llamada Imnechild (en una redacción diferente, Kunegundis) y ha sido venerado en Altmünster desde el siglo XV. [15]
La hagiografía de Bilihildis sigue un esquema tradicional (merovingio) común para los santos como ella desde el siglo VI: la santa es religiosa desde una edad temprana, exhibe humildad y abstinencia, se ve obligada a casarse, huye y termina fundando una abadía. La santidad se prueba por el dulce olor del cadáver y los milagros después de la muerte. Flug no niega la posibilidad de que Bilihildis ya fuera considerada santa durante su vida o poco después, pero considera improbable que se escribiera una vita tan temprana, considerando errores como el nombre del obispo; Flug propone que el autor no conocía a Bilihildis ni su vida, y probablemente leyó mal el nombre en el acta fundacional del monasterio. [6]
En cuanto a "Hetan", la identificación con Hedan I ("el mayor") es difícil dado el marco temporal, ya que murió (según Hubert Mordek [16] ) después de 676, lo que significaría que la fundación de la abadía tuvo lugar cuando Bilihildis tenía setenta años, una proposición poco probable. En el caso de Hedan II, el problema es que era cristiano y tenía una esposa, cuya existencia se demostró en 704 y en 716/717. [17]
La palabra/nombre "bilihilt" aparece en un manuscrito del siglo V/VI que contiene textos de Prisciliano , que se identifica con la Bilihildis que fundó Altmünster. [18] Un misal del siglo XVI de Maguncia (que contiene un calendario con santos renanos) tiene una "Misa de la fiesta de Santa Bilhildis"; el manuscrito fue adquirido por el Museo J. Paul Getty en 1986. [19] El poeta alemán Alois Henninger, un prolífico escritor de poemas narrativos religiosos, dedicó un extenso poema a Bilihildis en su Nassau in seinen sagen, geschichten und liedern fremder und eigner dichtung (1845); que consta de dieciocho estrofas de seis líneas, elogiaba su belleza eterna y su firme devoción a Dios. [20]
El teólogo protestante alemán Johannes Heinrich August Ebrard escribió una biografía de Bilihildis, que fue traducida (o "contada nuevamente") al inglés por Julie Sutter y publicada por la Religious Tract Society , con un enfoque particular en la influencia del cristianismo iroscocés . [21]