Sambandham era una modalidad de matrimonio tradicional practicada por los nambudiris , nairs , samanthas y ambalavasis entre sus propias comunidades y entre ellos, en Kerala , India. [1] [2]
"Sambandham" se deriva de las palabras sánscritas "Sama", que significa "igual" y "Bandham", que significa "alianza".
Sambantham era una de las tradiciones matrimoniales entre las castas matrilineales tradicionales. Las mujeres de las castas Samanthan , Nairs y Ambalavasi podían casarse con hombres de su propia comunidad o de la casta brahmán de rango ritualmente superior ( Nambudiri ). Esta práctica prevalecía entre las familias reales adineradas de Kerala. [3] [4]
Los brahmanes nambuthiri, en particular, seguían costumbres matrimoniales específicas. El hijo mayor de una familia brahmán nambuthiri tenía que casarse dentro de su propia comunidad, mientras que los demás podían casarse con mujeres de la Kshatriya o equivalente. Se les permitía casarse solo con mujeres de familias reales , la subcasta más alta de las castas Nair y Ambalavasi . El matrimonio con mujeres de otras castas estaba muy restringido y daba lugar a la pérdida de la casta. [5]
En muchas regiones de Kerala, esta práctica se limita predominantemente a las castas Nambudiri , Nair , Samantha Kshatriya y Ambalavasi . Sambantham era más frecuente en Valluvanad y el norte de Kerala , donde residen principalmente los Nambudiris, así como en algunas partes del distrito de Palakkad .
Sambandham también denota matrimonio recíproco entre Samanthan, Nairs, Amabalavasis, Nambudiris, familias reales y este término no se usó solo para denotar matrimonios hipergámicos entre Nambudiris y Samanthan Nairs, Amabalavasis y familias reales. [6] Diferentes grupos sociales y en diferentes regiones utilizaron nombres alternativos para el sistema; [6] incluían a Pudavamuri , Pudavakoda , Vastradanam , Vitaram Kayaruka , Mangalam y Uzhamporukkuka.
Esta práctica se interrumpió a finales del siglo XIX y ya no se observa. [5]
La Ley de Matrimonio Malabar de 1896 definió Sambandham como "Una alianza entre un hombre y una mujer, en virtud de la cual, de acuerdo con la costumbre de la comunidad a la que pertenecen, o a la que pertenece cualquiera de ellos, cohabitan o tienen la intención de cohabitar como marido y mujer". [7]
Las tradiciones matrimoniales, tal como se ven hoy, son notablemente diferentes a las del pasado. Muchas comunidades malayas carecían de prácticas matrimoniales adecuadas en comparación con los nairs y los brahmanes nambudhiri durante ese período. Las mujeres y los hombres nair disfrutaban de los mayores privilegios de la sociedad, incluida la capacidad de divorciarse de sus parejas a voluntad, similar a las prácticas de algunas culturas europeas modernas. [ cita requerida ]
El sistema Sambandham había dado lugar a muchas controversias y conceptos erróneos asociados con la poliandria. La mayoría de las menciones sobre mujeres (Malabar del Norte) que tenían múltiples parejas Sambandham provienen de relatos de extranjeros que visitaron Kerala durante la era precolonial. Sin embargo, los historiadores afirman que no existe ningún caso autenticado de poliandria entre las familias Sambandham. El Sambandham (en el norte de Malabar, el resto de las familias Sambandham de Kerala no lo seguían) podía romperse a voluntad de cualquiera de las partes y podían seguir adelante para tener otra relación. Esto se adoptó para adaptarse a la vida militar, de modo que si el marido muere en una batalla, la esposa puede seguir adelante y evitar la viudez. Los autores extranjeros los habrían confundido con matrimonios estándar en el sentido europeo, por lo que habrían deducido que las mujeres Sambandham tenían más de una pareja. Esto no es sorprendente, ya que los extranjeros nunca habrían tenido la oportunidad de observar de cerca los ritos familiares del Sambandham, ya que siempre tuvieron que mantener la distancia con las familias que practicaban el Sambandham debido a las rígidas reglas sociales que existían en ese entonces, y habrían estado confundidos acerca de los ritos familiares del Sambandham. La extensa literatura malayalam sobre el tema proporciona una perspectiva más matizada y culturalmente informada. [8]
También hay que señalar que, aunque se permite el segundo matrimonio después del divorcio, se lo miraba con malos ojos y no implicaba celebraciones como el primer matrimonio, como dice el censo de Madrás de 1891: “ El sambandham es, estrictamente hablando, disoluble por voluntad de cualquiera de las partes sin que se realice ninguna ceremonia formal para el propósito, pero esa voluntad está controlada por la opinión pública que ve con desaprobación los divorcios hechos por razones triviales. En caso de divorcio, los hijos siempre van con su madre. Su tutor legal es su tío o karanavan (miembro administrador) de la casa de la madre. Tanto las viudas como las mujeres divorciadas pueden volver a casarse, pero el segundo matrimonio y los siguientes de las mujeres no se celebran con tanta formalidad como el primer matrimonio. El hombre va a la casa de la mujer con amigos y, dándole hojas de betel y nueces o vestidos, la toma por esposa ”. [9]