Kettu Kalyanam , también conocido como Thali Kettu , era el nombre de una elaborada ceremonia de matrimonio de lascomunidades Samanthan , Nair , Maarar y Ambalavasi del estado de Kerala , en el sur de la India . Las costumbres variaban de una región a otra y de una casta a otra. Sambandham (una forma matrilineal de matrimonio informal) podía tener lugar solo si la novia ya había tenido este elaborado ritual de matrimonio simulado conocido como Kettu Kalyanam . El Kettu Kalyanam es solo ceremonial, ya que después de los rituales el novio regresa a su casa y nunca más vuelve a ver a la novia. En algunas partes de Malabar, inmediatamente después de la ceremonia, se constituye un divorcio formal, mientras que en otras áreas el novio entra en sambandham con la niña y se convierte en su esposo en la práctica, si la niña está en edad de casarse.
Entre las comunidades que practicaban esta costumbre, se celebraba una gran ceremonia en la casa ancestral más antigua. Todas las muchachas de la edad apropiada del linaje de una generación se casaban ritualmente con novios elegidos de enangar (grupos de parentesco vecinales vinculados que no pertenecían al mismo grupo familiar que las novias). Esta ceremonia, llamada tālikettukalyānam («ceremonia de atadura del tāli») tenía que realizarse para cada muchacha antes de la pubertad, so pena de excomunión de su casta. [1] En la ceremonia, cada novio, en compañía de representantes de cada casa del vecindario, ataba un adorno de oro (un tāli ) alrededor del cuello de su novia. [2] Luego, cada pareja era recluida en una habitación de la casa ancestral durante tres días y tres noches. Al cuarto día, los novios se marchaban; no tenían más obligaciones y no necesitaban volver a visitar a las novias.
Después del ritual del tāli , se consideraba que una niña había alcanzado el estatus de mujer madura, lista para tener hijos que perpetuaran su linaje. Este reconocimiento social de la capacidad para contraer matrimonio era completamente independiente del reconocimiento comunitario de la madurez física al llegar a la pubertad. Para ello, había una ceremonia separada, Thirandu Kalyanam , que se realizaba en la menarquia de la niña .
El ritual de unión del tāli era a la vez una ceremonia religiosa y legal entre el linaje y el grupo enangu , y por lo tanto puede considerarse una forma de matrimonio masivo, aunque en la práctica es solo un matrimonio simulado, mientras que los sambandham posteriores son matrimonios reales.