En la historia de Estados Unidos , una negligencia saludable fue la política de la Corona británica del siglo XVIII de evitar la aplicación estricta de las leyes parlamentarias, especialmente las leyes comerciales, siempre y cuando las colonias británicas permanecieran leales al gobierno y contribuyeran al crecimiento económico de su país de origen. Inglaterra y luego, tras las Actas de Unión de 1707 , Gran Bretaña . El término fue utilizado por primera vez en 1775 por Edmund Burke .
Hasta finales del siglo XVII, las ideas mercantilistas fueron ganando fuerza en Inglaterra y dando forma general a la política comercial a través de una serie de Leyes de Navegación . Desde el colapso del Dominio centralizado de Nueva Inglaterra en 1689 hasta 1763, estuvo en vigor una saludable negligencia. Posteriormente, Gran Bretaña comenzó a tratar de imponer reglas más estrictas y una gestión más directa, lo que incluía la imposibilidad de entrada en vigor de leyes aprobadas en las legislaturas coloniales. [1] Esto finalmente condujo a la Guerra Revolucionaria Americana . [2] [3]
Las colonias tuvieron desde el principio un cierto nivel de autonomía. Durante el establecimiento del Dominio de Nueva Inglaterra , que se implementó en parte para hacer cumplir las Leyes de Navegación , la administración estaba centralizada y las colonias estaban presididas por el muy impopular Edmund Andros . Después de la Revolución Gloriosa , la revuelta de Boston de 1689 , [2] y la destitución de Andros, las colonias pudieron volver a un estado informal de órganos gobernantes locales aislados por ciertas fronteras de Inglaterra. [4] La política fue formalizada más tarde por Robert Walpole después de que asumió el cargo de Lord Comisionado del Tesoro en 1721 y trabajó con Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle . En un esfuerzo por aumentar los ingresos fiscales, Walpole relajó la aplicación de las leyes comerciales y redujo las regulaciones con el argumento de que "si no se imponían restricciones a las colonias, florecerían". [2]
Walpole no creía en hacer cumplir las Leyes de Navegación, que se habían establecido bajo Oliver Cromwell y Carlos II y requerían que los bienes comercializados entre Gran Bretaña y sus colonias fueran transportados en barcos ingleses como parte de la estrategia económica más amplia del mercantilismo . [2] [3]
La política permaneció sin nombre hasta que el término fue acuñado en el "Discurso sobre la conciliación con Estados Unidos" de Edmund Burke , pronunciado en la Cámara de los Comunes el 22 de marzo de 1775. El discurso elogió el gobierno de la América británica , que, "a través de un sabia y saludable negligencia", había alcanzado un gran éxito comercial: [5] [6]
La política logró aumentar el flujo de dinero entre Gran Bretaña y sus colonias. La falta de aplicación de las leyes comerciales significó que los comerciantes estadounidenses se beneficiaran del comercio ilegal con las posesiones francesas en el Caribe , de las cuales Gran Bretaña, a su vez, prosperó a medida que los comerciantes estadounidenses compraban más productos británicos. [5]
La naturaleza de laissez-faire de la política llevó a que las colonias fueran independientes de facto . La política ayudó a desarrollar un sentido de independencia y autosuficiencia y permitió a las asambleas coloniales ejercer un poder significativo sobre los gobernadores designados por la realeza a través de su control de las finanzas de la colonia. [2]
Además, la voluntad de Walpole de llenar los impopulares cargos coloniales con amigos y aliados políticos condujo a una autoridad real ineficaz en el extranjero. [5] [3]
La práctica de un alto grado de autonomía local no se limitó a las colonias británicas en el continente norteamericano. Las colonias insulares del Caribe también disfrutaron de autonomía en sus legislaturas locales. [8] [9]
A partir de 1763, Gran Bretaña comenzó a intentar imponer reglas más estrictas y una gestión más directa, impulsadas en parte por el resultado de la Guerra de los Siete Años, en la que Gran Bretaña había ganado grandes extensiones de nuevo territorio en América del Norte mediante el Tratado de París . La guerra significó que Gran Bretaña había acumulado grandes deudas, y se decidió desplegar tropas en las colonias para defenderlas de las continuas amenazas de Francia . [2]
El Primer Ministro británico, George Grenville, propuso impuestos adicionales para complementar las Leyes de Navegación conocidas como Leyes Grenville: la Ley del Azúcar de 1764 , la Ley de Moneda de 1764 y la Ley de Timbres de 1765, todas ellas destinadas a aumentar la autoridad y los ingresos de las colonias. Estas eran impopulares en las colonias y condujeron a los disturbios de la Ley del Timbre en agosto de 1765 y a la Masacre de Boston en marzo de 1770. Las Leyes Grenville, así como las Leyes Intolerables , fueron factores definitorios que condujeron a la Guerra Revolucionaria Americana . [2]
Hasta qué punto la "negligencia saludable" constituyó una negligencia real de los asuntos coloniales, como su nombre indica, o una política consciente del gobierno británico es un tema controvertido entre los historiadores, y también varía según la perspectiva nacional. Los estadounidenses pueden ponerse del lado de Burke en cuanto al efecto "saludable" de la política al enfatizar el desarrollo económico y social de las colonias, pero desde una perspectiva imperial británica fue un fracaso trascendental, y persiste el debate sobre sus verdaderos efectos sociales, económicos y políticos. efectos.
La Junta de Comercio , que hacía cumplir la legislación mercantilista en el Reino Unido, era demasiado débil para hacer cumplir sus propias leyes hasta 1748. Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle , se convirtió en el correspondiente secretario de Estado en 1724, pero se tomó tiempo para aprender los deberes. de su cargo, e incluso entonces, no fue firme en su acción, lo que hizo que el historiador James Henretta culpara de la saludable negligencia a la "ineficiencia administrativa, la rigurosidad financiera y la incompetencia política". [2]
