Los sakis barbudos , o cuxiús , [2] son cinco o seis especies de monos del Nuevo Mundo , clasificados en el género Chiropotes . Viven en la Amazonía oriental y central de América del Sur , abarcando el sur de Venezuela , Guyana , Surinam , la Guayana Francesa y el norte y centro de Brasil . Las especies son enteramente alopátricas , estando sus distribuciones separadas por ríos importantes.
Los sakis barbudos se diferencian de los monos saki estrechamente relacionados del género Pithecia por una barba pronunciada, un mechón de pelo que se extiende desde la mandíbula, bajando por la garganta hasta la parte superior del pecho, y es muy pronunciado, especialmente en los machos. La cola es larga y peluda y se utiliza para mantener el equilibrio y no para agarrar. Los sakis barbudos alcanzan un tamaño de 32 a 51 cm y pesan de 2 a 4 kg.
Como muchos monos del Nuevo Mundo, los sakis barbudos son diurnos y arbóreos . Habitan en las selvas tropicales , normalmente en las copas de los árboles. Se mueven los cuatro por las ramas y pasan la mayor parte del día buscando comida. Por la noche duermen abrazados a ramas más gruesas y nunca pasan noches sucesivas en el mismo árbol. Los sakis barbudos viven juntos en grupos de aproximadamente 18 a 30 animales. Dentro del grupo se comunican con gorjeos parecidos a los de los pájaros y silbidos agudos. En ocasiones se mezclan con otros primates como los monos capuchinos y ardilla .
Las frutas forman la parte principal de la dieta de los sakis barbudos, pero también comen nueces, cogollos, hojas, insectos y pequeños vertebrados .
Una vez al año (generalmente a principios de otoño o finales de verano), la hembra tiene una única cría después de una gestación de cinco meses. Después de unos tres meses comienza a explorar su entorno de forma independiente y allí se cura brevemente. Los sakis barbudos alcanzan su plena madurez a los 4 años. Su esperanza de vida es de aproximadamente 15 años.
Los sakis barbudos son muy sensibles a la caza y a la destrucción de su hábitat . En consecuencia, dos de las cinco especies reconocidas por la UICN (no reconocen a C. israelita , pero sí a C. sagulatus ) se consideran al menos vulnerables , estando C. satanas en peligro de extinción . [3]
Hasta hace poco, sólo se reconocían dos especies en este género, pero C. israelita fue revalidada en 2003 (habiendo sido considerada durante mucho tiempo sinónimo de Chiropotes ), donde, basándose en diferencias en el color del pelaje, el cariotipo y el análisis molecular , También se recomendó tratar a C. chiropotes y C. utahickae como especies separadas de C. satanas . [4] La UICN toma nota de la confusión taxonómica, pero enumera a C. sagulatus como una especie válida, con C. israelita como sinónimo. [5]
