Un árbol sagrado o árbol santo es un árbol que se considera sagrado o digno de respeto o reverencia espiritual. Dichos árboles aparecen a lo largo de la historia mundial en varias culturas, incluida la antigua mitología hindú , las mitologías griega , celta y germánica . También siguen teniendo un significado profundo en la cultura contemporánea en lugares como Japón ( shinboku ), Corea ( dangsan namu ), India (árbol bodhi) y Filipinas, entre otros. El culto a los árboles es parte central de las religiones que incluyen aspectos del animismo como elementos centrales de su creencia, que es la creencia de que los árboles, los bosques, los ríos, las montañas, etc. tienen una fuerza vital ('anime', es decir, vivo ).
Un ejemplo de la importancia que siguen teniendo los árboles sagrados en la cultura urbana contemporánea es el alcanforero de 700 años de antigüedad que crece en el centro de la estación de Kayashima . Los lugareños protestaron contra el traslado del árbol cuando hubo que ampliar la estación de tren, por lo que la estación se construyó a su alrededor. [1] El árbol sagrado de Banyan es el árbol nacional de la India , y el árbol Bodhi bajo el que se dice que Buda meditó en Bodh Gaya , también es venerado como sagrado.
A veces se plantan árboles sagrados en arboledas sagradas , que también pueden tener otros tipos de árboles. [2]
Los árboles en la mitología son los árboles que aparecen en el género folclórico del mito.
Los zapis son el árbol sagrado en la tradición serbia .
La mayoría de las denominaciones cristianas no consideran que ninguna persona, lugar o cosa sea sagrada, ni creen en rezarles ni adorar a los santos ni a María (la madre de Jesús). Todas esas cosas se consideran idolatría, y solo la Iglesia Católica las practica. Muchos árboles, arboledas y jardines se consideran sagrados dentro del cristianismo. Además, muchos cristianos adoptaron la práctica de venerar árboles de hoja perenne para los festivales de invierno en diciembre. Esta era una práctica común debido a la creencia de que los árboles de hoja perenne tienen una vida larga y se cortaban para decorarlos. Con el tiempo, esta práctica se convirtió en parte de la fiesta navideña del cristianismo.
El más notable fue Getsemaní , el lugar donde Jesús fue traicionado por Judas Iscariote ( agonía en el Huerto ) según la Biblia. El jardín se convirtió así en un lugar de peregrinación común. [3] Los santos asociados con árboles y lugares específicos también se convirtieron en lugares de peregrinación en el cristianismo primitivo . [4] [5]
En las religiones dhármicas (de origen indio) , como el hinduismo , el budismo , el jainismo y el sijismo , la ecología, como los árboles, los ríos, la fauna y las montañas, son objetos sagrados y reverenciados de adoración. Hay numerosos bosques sagrados de la India . En la creencia hindú, el Kalpavriksha es un árbol que concede deseos . Además de los árboles Panchvati descritos a continuación, otros árboles sagrados incluyen especies como el Akshayavat (higuera sagrada), la hoja de plátano , el Kadamba , el Parijata y el sándalo . El árbol Bodhi (baniano) es especialmente venerado, y hay numerosos árboles banianos grandes en la India. Matsya Purana , un texto hindú , tiene un shloka (himno) en idioma sánscrito , que explica la importancia de la reverencia de la ecología en el hinduismo. Dice: "Un estanque equivale a diez pozos , un depósito equivale a diez estanques, mientras que un hijo equivale a diez depósitos y un árbol equivale a diez hijos". [6]
Triveni es una arboleda de 3 árboles específicos sagrados para las religiones de origen indio (hinduismo, budismo y jainismo), que son el vata (ficus indicus, banyan), ashvattha ( ficus religiosa , Peepal) y Nimba ( azadirachta indica , neem).
Panchavati , son arboledas de cinco árboles sagrados para las religiones de origen indio, como el hinduismo, el budismo y el jainismo. Panchavati tiene cinco tipos de árboles sagrados, sin embargo, hay más de cinco tipos de árboles que se consideran sagrados y forman parte de panchavati. Los árboles sagrados utilizados en panchavati son el Vata ( ficus benghalensis , Banyan), Ashvattha ( ficus religiosa , Peepal), Bilva ( aegle marmelos , membrillo de Bengala), Amalaki ( phyllanthus emblica , grosella espinosa india, Amla), Ashoka ( Saraca asoca , Ashok), Udumbara ( ficus racemosa , higo racimo, Gular), Nimba ( Azadirachta indica , Neem) y Shami ( prosopis spicigera , mezquite indio). [7] [8]
El Departamento de Bosques de Haryana ha iniciado un programa estatal para plantar arboledas de panchavati en cada aldea, que se plantarán a lo largo de los templos , estanques y tierras comunales. A partir de 2021, se identificaron tierras en las aldeas para plantar estas arboledas que serán cuidadas por los aldeanos. Dentro de cada arboleda, se plantarán pipal en el este, baniano en el norte, bel en el centro, amla en el oeste y árbol ashoka en el sur. [8]
Las frutas y plantas sagradas incluyen el Bael , la hierba Kusha , Tulasi (ver Tulasi chaura y Tulasi Vivaha ), flores como Lotus , Champaka , coco , paan (hoja de betal), hoja de plátano , etc. Tulsi en la India se cultiva con fines religiosos y de medicina tradicional , y también por su aceite esencial . Se usa ampliamente como té de hierbas , comúnmente usado en Ayurveda , y tiene un lugar dentro de la tradición Vaishnava del hinduismo , en la que los devotos realizan adoración que involucra plantas u hojas de albahaca sagrada. Las flores sagradas incluyen el loto , Champaka y Caléndula .
Los árboles sagrados, llamados shinboku , son una parte profundamente arraigada de una cultura japonesa que históricamente se ha visto a sí misma como unida a la naturaleza, en lugar de separada de ella; por lo tanto, reconocer la sacralidad de los árboles, las piedras, las montañas, los bosques y los elementos ha sido un tema relativamente constante en la cultura japonesa durante miles de años. [9] [10] En el Japón actual, los shinboku son árboles habitados por kami (espíritus o deidades) y se pueden encontrar fácilmente en muchos de los 100.000 santuarios sintoístas que existen en todo el país. [11] Aunque técnicamente cualquier árbol puede convertirse en un shinboku a través de un proceso ritual sintoísta de invitar a un kami a habitarlo, la mayoría de los shinboku son ejemplos particularmente grandes o estéticamente interesantes de especies endémicas como el alcanfor , el ginkgo o el cedro japonés . Se estima que los shinboku más antiguos tienen varios miles de años. Debido a que los shinboku son vistos como santuarios literales, habitados por kami , están protegidos como una encarnación física y espiritual de la naturaleza divina. En la mayoría de los casos, los shinboku se pueden identificar fácilmente por la cuerda de paja o cáñamo llamada shimenawa que generalmente se enrolla alrededor del árbol; la cuerda actúa como un signo de la sacralidad del árbol y también como una barrera protectora entre el mundo espiritual y el mundo humano. [12]
Además de los shinboku individuales, los santuarios y templos budistas suelen estar rodeados de bosques sagrados llamados Chinju no Mori , que se consideran bosques sagrados donde habitan los kami, incluidos los espíritus de los antepasados. [10]
En Corea, especies como Zelkova serrata , Pinus koraiensis y Ginkgo biloba han sido consideradas un símbolo de protección para las aldeas desde la antigüedad, y aún se pueden encontrar plantadas en puntos centrales de ciudades, pueblos y aldeas de todo el país. [13] Los árboles, conocidos como dangsan namu (árbol de dios), a menudo se encuentran junto a pequeños pabellones, y sirven como puntos de reunión informales a la sombra y como espacios para rituales y ceremonias tradicionales que incluyen oraciones y ofrendas al árbol. [14] Se estima que los más antiguos de estos árboles tienen más de 1000 años de edad y están protegidos como monumentos naturales por la ley coreana. [15]
En 2013, el Instituto de Investigación Forestal de Corea anunció un proyecto para clonar los árboles sagrados zelkova, pino y ginkgo que están identificados como monumentos naturales, para que su linaje no se pierda en caso de desastre o muerte debido a la edad. [16]
Las religiones populares indígenas filipinas practicadas en las Filipinas precoloniales son un grupo de creencias indígenas similares que se centran en la comunidad, la naturaleza y los espíritus, los antepasados y las deidades, llamados colectivamente anito . Los santuarios y los terrenos sagrados indígenas filipinos albergan árboles sagrados.
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