Un sacramento es un rito cristiano que se reconoce como particularmente importante y significativo. [1] Existen diversas opiniones sobre la existencia, el número y el significado de tales ritos. Muchos cristianos consideran los sacramentos como un símbolo visible de la realidad de Dios , así como un canal para la gracia de Dios . Muchas denominaciones , incluidas la católica romana , la luterana , la anglicana presbiteriana , la metodista y la reformada , se aferran a la definición de sacramento formulada por Agustín de Hipona : un signo externo de una gracia interna, que ha sido instituida por Jesucristo. [2] [3] [4] [5] Los sacramentos significan la gracia de Dios de una manera que es observable externamente para el participante. [5]
La Iglesia Católica , la Iglesia Husita y la Antigua Iglesia Católica reconocen siete sacramentos: Bautismo , Penitencia (Reconciliación o Confesión), Eucaristía (o Sagrada Comunión), Confirmación , Matrimonio (Matrimonio), Orden Sagrada y Unción de los Enfermos (Extremaunción). . [6] [7] Las Iglesias orientales , como la Iglesia ortodoxa oriental y la Iglesia ortodoxa oriental , así como las Iglesias católicas orientales , también creen que existen siete sacramentos mayores, pero aplican las palabras misterios sagrados correspondientes a la palabra griega , μυστήριον ( mysterion ), y también a ritos que en la tradición occidental se denominan sacramentales y a otras realidades, como la propia Iglesia. [8] [9] [10] Muchas denominaciones protestantes , como las de la tradición reformada , identifican dos sacramentos instituidos por Cristo, la Eucaristía (o Sagrada Comunión) y el Bautismo. [11] Los sacramentos luteranos incluyen estos dos, y a menudo agregan la Confesión (y la Absolución) como tercer sacramento. [11] [12] La enseñanza anglicana y metodista es que "hay dos Sacramentos ordenados por Cristo nuestro Señor en el Evangelio, es decir, el Bautismo y la Cena del Señor", y que "esos cinco comúnmente llamados Sacramentos, que es decir, la Confirmación, la Penitencia, el Ordenamiento, el Matrimonio y la Extremaunción, no se cuentan como Sacramentos del Evangelio." [13] [14]
Algunas tradiciones, como la Sociedad Religiosa de los Amigos, no observan ninguno de los ritos o, en el caso de los anabautistas , sostienen que son simplemente recordatorios o prácticas encomiables que no imparten gracia real: no sacramentos sino " ordenanzas " relativas a ciertos aspectos de la fe cristiana. [15]
La palabra inglesa sacramento se deriva indirectamente del latín eclesiástico sacrāmentum , del latín sacrō ( ' santificar, consagrar ' ), a su vez deriva del latín sacer ( ' sagrado, santo ' ). Esto a su vez se deriva de la palabra griega mysterion del Nuevo Testamento . En la Antigua Roma , el término significaba el juramento de lealtad de un soldado . Tertuliano , un escritor cristiano del siglo III, sugirió que así como el juramento del soldado era una señal del comienzo de una nueva vida, también lo era la iniciación en la comunidad cristiana a través del bautismo y la Eucaristía . [dieciséis]
La teología católica romana enumera siete sacramentos: [18] Bautismo , Confirmación (Crismación), Eucaristía (Comunión), Penitencia (Reconciliación, Confesión), Matrimonio (Matrimonio), Orden Sagrado (ordenación al diaconado , sacerdocio o episcopado ) y Unción de los Enfermos (antes del Concilio Vaticano II generalmente se llamaba Extremaunción). La lista de siete sacramentos ya dada por el Segundo Concilio de Lyon (1274) y el Concilio de Florencia (1439) [19] fue reafirmada por el Concilio de Trento (1545-1563), que afirmó:
CANON I.- Si alguno dijere, que no todos los sacramentos de la Ley Nueva fueron instituidos por Jesucristo, nuestro Señor; o que sean más o menos de siete, a saber, el Bautismo, la Confirmación, la Eucaristía, la Penitencia, la Extremaunción, el Orden y el Matrimonio; o incluso que cualquiera de estos siete no sea verdadera y propiamente un sacramento; sea anatema .
[...]
CANÓN IV. – Si alguno dijere que los sacramentos de la Nueva Ley no son necesarios para la salvación, sino superfluos; y que, sin ellas, o sin el deseo de ellas, los hombres obtienen de Dios, sólo por la fe, la gracia de la justificación; – aunque no todos (los sacramentos) son necesarios para cada individuo; sea anatema. [20]
Durante la Edad Media, los registros sacramentales estaban en latín. Incluso después de la Reforma, muchos líderes eclesiásticos continuaron utilizando esta práctica hasta el siglo XX. En ocasiones, los ministros protestantes siguieron la misma práctica. Como la W no formaba parte del alfabeto latino, los escribas sólo la utilizaban cuando trataban de nombres o lugares. Además, se modificaron los nombres para adaptarlos a un "molde latino". Por ejemplo, el nombre José se traduciría como Iosephus o Josefo. [21]
La Iglesia Católica indica que los sacramentos son necesarios para la salvación, aunque no todos los sacramentos son necesarios para cada individuo. La Iglesia aplica esta enseñanza incluso al sacramento del bautismo, puerta de entrada a los demás sacramentos. Afirma que "el bautismo es necesario para la salvación de aquellos a quienes ha sido anunciado el Evangelio y han tenido la posibilidad de pedir este sacramento". [22] [23] Pero añade: "Dios ha ligado la salvación al sacramento del bautismo, pero él mismo no está ligado a sus sacramentos", [22] y por consiguiente, "dado que Cristo murió por la salvación de todos, éstos pueden Se salvan sin bautismo los que mueren por la fe ( Bautismo de sangre ). También pueden salvarse los catecúmenos y todos aquellos que, aun sin conocer a Cristo y a la Iglesia, todavía (bajo el impulso de la gracia) buscan sinceramente a Dios y se esfuerzan por hacer su voluntad. sin Bautismo ( Bautismo de deseo ). La Iglesia en su liturgia confía a la misericordia de Dios a los niños que mueren sin Bautismo." [23]
En las enseñanzas de la Iglesia Católica Romana, "los sacramentos son signos eficaces de la gracia , instituidos por Cristo y confiados a la Iglesia, por los cuales se nos dispensa la vida divina. Los ritos visibles mediante los cuales se celebran los sacramentos significan y hacen presente la gracias propias de cada sacramento, que dan fruto en quien las recibe con las disposiciones requeridas”. [24]
Si bien los sacramentos en la Iglesia Católica se consideran medios de la Gracia Divina, la definición católica de sacramento es un evento en la vida cristiana que es tanto espiritual como físico. [25] Los siete sacramentos católicos han sido separados en tres grupos. Los primeros tres Sacramentos de Iniciación son el Bautismo, la Comunión y la Confirmación. Los dos Sacramentos de Curación son la Unción de los Enfermos y la Penitencia. Los dos Sacramentos de la Vocación son el Matrimonio y el Orden Sagrado.
La Iglesia enseña que el efecto de los sacramentos viene ex opere operato , por el hecho mismo de ser administrados, independientemente de la santidad personal del ministro que los administra. [26] Sin embargo, como se indica en esta definición de los sacramentos dada por el Catecismo de la Iglesia Católica , la propia falta de disposición adecuada del destinatario para recibir la gracia transmitida puede bloquear la eficacia de un sacramento en esa persona. Los sacramentos presuponen la fe y, a través de sus palabras y elementos rituales, nutren, fortalecen y dan expresión a la fe. [27]
Aunque no todo individuo tiene que recibir todos los sacramentos, la Iglesia afirma que para los creyentes los sacramentos son necesarios para la salvación. A través de cada uno de ellos, Cristo concede la particular gracia sanadora y transformadora del Espíritu Santo de ese sacramento, haciéndolos partícipes de la naturaleza divina mediante la unión con Cristo. [28]
La tradición ortodoxa oriental no limita el número de sacramentos a siete, sosteniendo que todo lo que la Iglesia hace como Iglesia es en algún sentido sacramental . Sin embargo, reconoce estos siete como "los sacramentos mayores", que se completan con muchas otras bendiciones y servicios especiales. [8] [29] Algunas listas de los sacramentos tomadas de los Padres de la Iglesia incluyen la consagración de una iglesia, la tonsura monástica y el entierro de los muertos . [30] Más específicamente, para los ortodoxos orientales el término "sacramento" es un término que busca clasificar algo que puede, según el pensamiento ortodoxo, ser imposible de clasificar. El término preferido de la comunión ortodoxa es "Sagrado Misterio", y la comunión ortodoxa se ha abstenido de intentar determinar de manera absolutamente exacta la forma, el número y el efecto de los sacramentos, aceptando simplemente que estos elementos son incognoscibles para todos excepto para Dios. En un nivel amplio, los misterios son una afirmación de la bondad de la materia creada y son una declaración enfática de para qué fue creada originalmente esa materia.
A pesar de esta visión amplia, los teólogos ortodoxos escriben que existen siete misterios "principales". A nivel específico, sin limitar sistemáticamente los misterios a siete, el Misterio más profundo es la Eucaristía o Sinaxis , en la que los participantes, al participar en la liturgia y recibir el pan y el vino consagrados (entendidos como cuerpo y sangre) de Cristo) se comunican directamente con Dios. No se pretende entender cómo sucede exactamente esto. Los ortodoxos orientales simplemente afirman: "Esto parece ser en forma de pan y vino, pero Dios me ha dicho que son Su Cuerpo y Sangre. Tomaré lo que Él dice como un 'misterio' y no intentaré racionalizarlo ante mis ojos. mente limitada". [31] El énfasis en el misterio es característico de la teología ortodoxa y a menudo se le llama apofática , lo que significa que todas y cada una de las declaraciones positivas sobre Dios y otros asuntos teológicos deben equilibrarse con declaraciones negativas. Por ejemplo, si bien es correcto y apropiado decir que "Dios existe", o incluso que "Dios es el único Ser que verdaderamente existe", debe entenderse que tales declaraciones también transmiten la idea de que Dios trasciende lo que normalmente se entiende por término "existir". [ cita necesaria ]
Los siete sacramentos también son aceptados por la ortodoxia oriental , incluida la Iglesia ortodoxa copta , [32] [33] la Iglesia ortodoxa etíope Tewahedo , [34] y la Iglesia ortodoxa armenia . [35]
La Iglesia husita checoslovaca reconoce siete sacramentos: bautismo , eucaristía , penitencia , confirmación , santo matrimonio , orden sagrado y unción de los enfermos . [36]
La Iglesia Morava administra los sacramentos del bautismo y la eucaristía, así como los ritos de la confirmación, el santo matrimonio y el orden sagrado. [37]
Los luteranos sostienen que los sacramentos son actos sagrados de institución divina. [39] Siempre que son administrados adecuadamente mediante el uso del componente físico ordenado por Dios [40] junto con las divinas palabras de institución, [41] Dios está, de manera específica a cada sacramento, presente con la Palabra y el componente físico. . [42] Ofrece fervientemente a todos los que reciben el sacramento [43] el perdón de los pecados [44] y la salvación eterna. [45] También obra en los destinatarios para que acepten estas bendiciones y aumenten la seguridad de su posesión. [46]
La Apología de la Confesión de Augsburgo de Melanchthon define los sacramentos, según el texto alemán, como "signos externos y ceremonias que tienen el mandato de Dios y tienen adjunta una promesa divina de gracias". Su texto en latín era más breve: "ritos que tienen el mandato de Dios, y a los que se añade una promesa de gracia". [47] Esta definición estricta redujo el número de sacramentos a tres: el Santo Bautismo , la Eucaristía y la Santa Absolución . [48] [12] Los luteranos no definen dogmáticamente el número exacto de sacramentos. [49] La afirmación inicial de Lutero en su Gran Catecismo habla de dos sacramentos, [50] el Bautismo y la Eucaristía, además de la Confesión y la Absolución, [51] "el tercer sacramento". [52] La definición de sacramento en la Apología de la Confesión de Augsburgo enumera la Absolución como uno de ellos. [53] Es importante señalar que aunque los luteranos no consideran los otros cuatro ritos como sacramentos, todavía se conservan y utilizan en la iglesia luterana (con la excepción de la Extremaunción [54] ). El propio Lutero en la época de su matrimonio y posteriormente se convirtió en uno de los más grandes defensores del Matrimonio (Santo Matrimonio), y los otros dos ( Confirmación y Ordenación ) se mantuvieron en la Iglesia Luterana con fines de buen orden. Dentro del luteranismo, los sacramentos son un Medio de Gracia y, junto con la Palabra de Dios , empoderan a la Iglesia para la misión. [55]
La teología sacramental anglicana y metodista refleja sus raíces duales en la tradición católica y la Reforma protestante . La herencia católica quizás se afirma con mayor fuerza en la importancia que el anglicanismo y el metodismo otorgan a los sacramentos como medio de gracia y santificación , [56] mientras que la tradición reformada ha contribuido con una marcada insistencia en la "fe viva" y la "recepción digna". Los teólogos anglicanos y católicos romanos que participaron en una Comisión Preparatoria Conjunta Anglicana/Católica Romana declararon que habían "alcanzado un acuerdo sustancial sobre la doctrina de la Eucaristía". [57] De manera similar, el Diálogo Metodista/Católico Romano ha afirmado que "los metodistas y los católicos afirman la presencia real de Cristo en la Eucaristía. Esta realidad no depende de la experiencia del comulgante, aunque es sólo por la fe que tomamos conciencia de la presencia de Cristo." [58] La Iglesia Católica y el Consejo Metodista Mundial entienden conjuntamente que la palabra "sacramento" se refiere no sólo a los sacramentos aquí considerados, sino también a Cristo y la Iglesia. [59]
El artículo XXV de los Treinta y Nueve Artículos del Anglicanismo y el Artículo XVI de los Artículos de Religión del Metodismo [60] reconocen sólo dos sacramentos (el Bautismo y la Cena del Señor) ya que estos son los únicos ordenados por Cristo en el Evangelio. El artículo continúa afirmando que "Esos cinco comúnmente llamados Sacramentos... no deben contarse como Sacramentos del Evangelio... pero no tienen la misma naturaleza de los Sacramentos que el Bautismo y la Cena del Señor, porque no tienen ningún signo visible o ceremonia ordenada por Dios." Estas frases han dado lugar a un debate sobre si los cinco deben llamarse sacramentos o no. Un autor reciente escribe que la Iglesia Anglicana da "valor sacramental a los otros cinco reconocidos por las Iglesias Católica Romana y Ortodoxa", pero estos "no revelan aquellos aspectos esenciales de la redención a los que apuntan el Bautismo y la Comunión". [61] Algunos anglicanos sostienen que el uso de "comúnmente" implica que los demás pueden ser llamados legítimamente sacramentos (quizás más exactamente "Sacramentos de la Iglesia" en contraposición a "Sacramentos del Evangelio"); otros objetan que en el momento en que se escribieron los Artículos "comúnmente" significaba "inexactamente" y señalan que el Libro de Oración se refiere a los credos "comúnmente llamados Credo de los Apóstoles" y el "Atanasiano", donde ambas atribuciones son históricamente incorrectas. [62]
Los anglicanos también están divididos en cuanto a los efectos de los sacramentos. [63] Algunos sostienen puntos de vista similares a la teoría católica romana ex opere operato . El artículo XXVI (titulado De la indignidad de los ministros que no impide el efecto del Sacramento ) establece que la "ministración de la Palabra y de los Sacramentos" no se hace en nombre del ministro, "ni se quita el efecto de la ordenanza de Cristo por su maldad", ya que los sacramentos surten su efecto "por la intención y promesa de Cristo, aunque sean administrados por hombres malvados". Como en la teología católica romana, la dignidad o indignidad del destinatario es de gran importancia. [64] El artículo XXV de los Treinta y Nueve Artículos del Anglicanismo y el Artículo XVI de los Artículos de Religión del Metodismo establecen: "Y sólo en aquellos que reciben dignamente los [sacramentos], tienen un efecto y operación saludable: pero aquellos que reciben ellos compran indignamente para sí mismos la condenación", [65] y el Artículo XXVIII de los Treinta y Nueve Artículos del Anglicanismo (Artículo XVIII en los Artículos de Religión del Metodismo ) sobre la Cena del Señor afirma "a aquellos que recta, dignamente y con fe, reciban la misma, el Pan que partimos es una participación del Cuerpo de Cristo". [66] En las Exhortaciones del rito del Libro de Oración, se pide al digno comulgante que "se prepare mediante el examen de conciencia, el arrepentimiento y la enmienda de vida y, sobre todo, que se asegure de estar en el amor y la caridad con el prójimo" y con aquellos que no se les "advierte que se retiren". [67]
Esta cuestión en particular fue debatida ferozmente en las discusiones del siglo XIX sobre la Regeneración Bautismal . [68]
Juan Calvino definió un sacramento como un signo terrenal asociado con una promesa de Dios. Aceptó sólo dos sacramentos como válidos bajo el nuevo pacto: el bautismo y la Cena del Señor. Él y todos los teólogos reformados que lo siguieron rechazaron por completo la doctrina católica de la transustanciación y el tratamiento de la Cena como un sacrificio. Tampoco podía aceptar la doctrina luterana de la unión sacramental en la que Cristo estaba "en, con y bajo" los elementos.
La Confesión de Fe de Westminster también limita los sacramentos al bautismo y la Cena del Señor. Los sacramentos se denominan "signos y sellos de la alianza de gracia". [69] Westminster habla de "una relación sacramental, o una unión sacramental, entre el signo y la cosa significada; de donde sucede que los nombres y efectos del uno se atribuyen al otro". [70] El bautismo es para los hijos pequeños de los creyentes, así como para los creyentes, como lo es para todos los reformados, excepto los bautistas y algunos congregacionalistas . El bautismo admite a los bautizados en la iglesia visible , y en ella se ofrecen a los bautizados todos los beneficios de Cristo. [69] Sobre la cena del Señor, Westminster toma una posición entre la unión sacramental luterana y el memorialismo zwingliano: "la cena del Señor realmente y de hecho, pero no carnal y corporalmente, sino espiritualmente, recibe y se alimenta de Cristo crucificado, y todos los beneficios de su muerte. : el cuerpo y la sangre de Cristo no están entonces corporal o carnalmente en, con o debajo del pan y el vino; sin embargo, tan real, pero espiritualmente, presentes a la fe de los creyentes en esa ordenanza como los elementos mismos lo están a sus sentidos externos. ". [71]
Las denominaciones irvingias como la Iglesia Nueva Apostólica enseñan tres sacramentos: el bautismo , la sagrada comunión y el santo sellamiento . [72] [73]
Los miembros del movimiento Santo de los Últimos Días suelen utilizar la palabra " ordenanza " en lugar de la palabra "sacramento", pero la teología real es de naturaleza sacramental. [74] Se entiende que las ordenanzas de los Santos de los Últimos Días confieren una forma invisible de gracia de naturaleza salvadora y son necesarias para la salvación y la exaltación . Los Santos de los Últimos Días suelen utilizar la palabra " sacramento " para referirse específicamente al Sacramento de la Cena del Señor, también conocida como la Cena del Señor , en la que los participantes comen pan y beben vino (o agua, desde finales del siglo XIX) como muestras del carne y sangre de Cristo. [75] En las congregaciones Santos de los Últimos Días, la Santa Cena normalmente se administra todos los domingos como parte de la reunión sacramental y, al igual que otras ordenanzas Santos de los Últimos Días, como el bautismo y la confirmación, se considera un rito esencial y sagrado. [76] [74] Las ordenanzas de los Santos de los Últimos Días que se consideran "salvadoras" incluyen el bautismo, la confirmación, el sacramento de la Cena del Señor (Eucaristía), la ordenación (para los varones), la iniciación (llamada crismación en otras tradiciones cristianas), la investidura (similar a una iniciación monástica que implica la toma de votos y la recepción de vestimenta sacerdotal), y el matrimonio. [77] En la Comunidad de Cristo se reconocen ocho sacramentos, entre ellos "el bautismo, la confirmación, la bendición de los niños, la Cena del Señor, la ordenación , el matrimonio, la Bendición Evangelista y la administración de los enfermos". [78]
La enumeración, denominación, comprensión y adopción de los sacramentos varían formalmente según la denominación , aunque las distinciones teológicas más sutiles no siempre se comprenden y es posible que muchos de los fieles ni siquiera las conozcan. Muchos protestantes y otras tradiciones posteriores a la Reforma afirman la definición de Lutero y tienen sólo el bautismo y la eucaristía (o la comunión o la cena del Señor) como sacramentos, mientras que otros ven el ritual como meramente simbólico, y otros no tienen ninguna dimensión sacramental. [ cita necesaria ]
Además de los siete sacramentos tradicionales, algunas tradiciones cristianas han considerado sacramentos otros rituales. En particular, el lavado de los pies como se ve en los grupos anabautistas , los hermanos Schwarzenau , los bautistas alemanes o la Iglesia de Jesús Verdadero , [79] y la escucha del Evangelio, tal como lo entienden algunos grupos cristianos (como la Iglesia Católica Nacional Polaca de América [80] ] ), han sido considerados sacramentos por algunas iglesias. La Iglesia Asiria de Oriente mantiene la Santa Levadura y la señal de la cruz como sacramentos. [81]
Dado que algunas denominaciones posteriores a la Reforma no consideran que el clero tenga una función sacerdotal o sacerdotal clásica, evitan el término "sacramento", prefiriendo los términos "función sacerdotal", "ordenanza" o "tradición". Esta creencia confiere la eficacia de la ordenanza a la obediencia y participación del creyente y al testimonio del ministro que preside y de la congregación. Este punto de vista surge de un concepto altamente desarrollado del sacerdocio de todos los creyentes . En este sentido, el propio creyente desempeña el papel sacerdotal. [ cita necesaria ]
Los bautistas y pentecostales , entre otras denominaciones cristianas , utilizan la palabra ordenanza en lugar de sacramento debido a ciertas ideas sacerdotales conectadas, en su opinión, con la palabra sacramento . [82] Estas iglesias argumentan que la palabra ordenanza apunta a la autoridad ordenante de Cristo que se encuentra detrás de la práctica.
Algunas denominaciones no tienen ninguna dimensión sacramental (o equivalente). El Ejército de Salvación no practica sacramentos formales por diversas razones, incluida la creencia de que es mejor concentrarse en la realidad detrás de los símbolos; sin embargo, no prohíbe a sus miembros recibir sacramentos en otras denominaciones. [83]
Los cuáqueros (Sociedad Religiosa de Amigos) tampoco practican sacramentos formales, creyendo que todas las actividades deben considerarse santas. Más bien, se centran en una transformación interior de toda la vida. Algunos cuáqueros usan las palabras "Bautismo" y "Comunión" para describir la experiencia de la presencia de Cristo y su ministerio en la adoración. [84]
Los Clancularii fueron un grupo anabautista del siglo XVI que razonó que debido a que la religión estaba asentada en el corazón, no había necesidad de ninguna expresión externa a través de los sacramentos. [85]
87. ¿Qué es un sacramento? Un sacramento es un signo exterior, designado por Cristo, de una gracia interior. (Romanos 4:11.)
Un sacramento es un signo exterior de una gracia interior.
Agustín define un sacramento como "un signo exterior de una gracia interior". La tradición reformada suscribe esta definición (ver McKim 2001: 135).
La Iglesia husita checoslovaca profesa los siete sacramentos.
La Antigua Iglesia Católica acepta siete sacramentos, los intermediarios de la salvación.
La Confesión de Augsburgo redactada por Melanchton, uno de los discípulos de Lutero, admitía sólo tres sacramentos, el Bautista, la Cena del Señor y la Penitencia. Melanchton dejó el camino abierto para que los otros cinco signos sagrados fueran considerados "sacramentos secundarios". Sin embargo, Zwinglio, Calvino y la mayor parte de la tradición reformada posterior aceptaron sólo el bautismo y la Cena del Señor como sacramentos, pero en un sentido altamente simbólico.
En primer lugar niego que los sacramentos sean siete, y afirmo que sólo son tres, el bautismo, la penitencia y la Cena del Señor, y que los tres han sido atados por la Curia Romana en un miserable cautiverio y que la Iglesia ha sido privada de toda su libertad.
La Confesión de Augsburgo redactada por Melanchton, uno de los discípulos de Lutero, admitía sólo tres sacramentos: el bautismo, la comunión y la penitencia. Melanchton dejó el camino abierto para que los otros cinco signos sagrados fueran considerados "sacramentos secundarios". Sin embargo, Zwinglio, Calvino y la mayor parte de la tradición reformada posterior aceptaron sólo el bautismo y la Cena del Señor como sacramentos, pero en un sentido altamente simbólico.
El bautismo y la eucaristía "no son sólo insignias o muestras de la profesión de los hombres cristianos" (anglicanos y metodistas). ... Lo son, pero también son 'ciertos testigos seguros y signos eficaces de la gracia' (anglicanos), o 'ciertos signos de la gracia y de la buena voluntad de Dios hacia nosotros' (metodista)... Por lo tanto, no sólo "Aviva, pero también fortalece y confirma nuestra fe". ... son 'medios de gracia', un punto en el que coinciden en otras fuentes tanto anglicanos como metodistas. Por lo tanto, los sacramentos se consideran "de arriba". Es decir, son actos divinos dirigidos a la humanidad como una forma de santificarnos en última instancia.
La idea de un sacramento es ideal para mantener unidos lo interno y lo externo, lo visible y lo espiritual, y tanto católicos como metodistas han comenzado a hablar de la Iglesia misma de manera sacramental. Cristo mismo es "el primer sacramento" y, como compañía de aquellos que han sido incorporados a Cristo y nutridos por el Espíritu Santo vivificante, "la Iglesia puede ser pensada de manera análoga de manera sacramental". Tanto los metodistas unidos como los católicos proclaman que la iglesia misma es sacramental, porque efectúa y significa la presencia de Cristo en el mundo de hoy.
La Comunidad de Cristo reconoce el Libro de Mormón y Doctrinas y Convenios , pero no reemplazan a la Biblia, que ahora tiende a usarse exclusivamente durante el culto como Escritura de la iglesia. Las congregaciones siguen aproximadamente el Leccionario Común Revisado de las iglesias principales. A partir de los años 1960 se produjo una reevaluación doctrinal y la Comunidad de Cristo afirma la doctrina de la Trinidad y reconoce ocho sacramentos: el bautismo, la confirmación, la bendición de los niños, la Cena del Señor, la ordenación, el matrimonio, la Bendición Evangelista y la administración de los enfermos. .
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