El término superestatuto fue aplicado en 2001 por William Eskridge y John Ferejohn para caracterizar un estatuto ordinario cuyo esfuerzo "por establecer un nuevo marco normativo o institucional... 'se fija' en la cultura pública" y tiene "un amplio efecto sobre la ley". [1] Como resultado, tiene un significado "cuasi-constitucional" que excede su estatus formal como estatuto.
Según Eskridge y Ferejohn, los comentaristas legales anteriores habían utilizado el término "superestatuto" para otros fines. Algunos escritores han utilizado el término para describir una constitución, por ejemplo, AE Dick Howard , The Road from Runnymede: Magna Carta and the Constitutionalism in America (1968, pág. 122) (afirmando que los abogados estadounidenses en el siglo XVIII veían la Carta Magna y el derecho consuetudinario que se pensaba que encarnaba "como una especie de superestatuto, una constitución que coloca las libertades fundamentales fuera del alcance del Parlamento"). Otros escritores creen que es simplemente un gran estatuto sin fuerza fuera de sus cuatro esquinas, por ejemplo, Bruce A. Ackerman , "Constitutional Politics/Constitutional Law", 99 Yale Law Journal 453 , 522 (1989) ("Los superestatutos no buscan revisar ninguno de los principios más profundos que organizan nuestra ley superior; en cambio, se contentan con cambiar una o más reglas sin desafiar las premisas básicas"). [1]