Arthur Ellsworth Dick Howard es un jurista que ha dedicado su vida profesional a comprender la Corte Suprema, la Constitución estadounidense y las constituciones del mundo. Es profesor White Burkett Miller de Derecho y Asuntos Públicos en la Universidad de Virginia . La revista Washingtonian ha nombrado al profesor Howard uno de los educadores más respetados de la nación, y el Richmond Times-Dispatch y la Biblioteca de Virginia incluyeron al profesor Howard en su lista de los "mejores virginianos" del siglo XX. [1] En 2013, la Universidad de Virginia reconoció a Howard con su Premio Thomas Jefferson, el más alto honor otorgado a los profesores de la Universidad. [2]
Nacido en 1933, Howard se crió en Richmond, Virginia. Se graduó de la escuela secundaria Thomas Jefferson en Richmond. Howard asistió a la Universidad de Richmond y se graduó primero en su clase (BA, 1954). Obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia , terminando nuevamente como el primero de su clase (1961). Fue becario Rhodes en la Universidad de Oxford, donde leyó filosofía, política y economía. Poco después de graduarse de la facultad de derecho, Howard fue asistente legal del juez Hugo L. Black de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [ cita necesaria ]
Cuando Howard comenzó su pasantía con el juez Black, la balanza de la Corte se había inclinado recientemente hacia el lado liberal. Después de años de disensión, Black escribía ahora para la mayoría. Howard se encontró al lado de Black cuando el juez redactó algunas de las decisiones más importantes de la Corte Warren , incluidas Gideon contra Wainwright y Griffin contra la Junta Escolar del Condado de Prince Edward . [3]
Después de terminar su tutela con Hugo Black, Howard se unió a la facultad de derecho de la UVA en 1964. Comenzó una carrera en la facultad de derecho que duraría más de cincuenta años. [4] Aunque sus experiencias profesionales son muchas y variadas, Howard considera la enseñanza como el centro de su vida académica y profesional. Se preocupa más por sus alumnos y se siente más feliz cuando trabaja con ellos. [3]
Muchos académicos estudian constituciones, pero a Howard se le brindó la rara oportunidad de redactar una. En 1968, el gobernador Mills E. Godwin, Jr. creó una comisión especial encargada de revisar la Constitución de Virginia, un documento posterior a la Reconstrucción que data de 1902. La comisión, a su vez, pidió a Howard, entonces de 34 años, que actuara como director ejecutivo de la comisión. En esa capacidad, Howard fue el principal redactor de la Constitución. [3] La Constitución propuesta buscaba hacer que el gobierno de Virginia fuera más receptivo y responsable ante el pueblo de la Commonwealth. Los cambios importantes incluyeron la garantía de que todos los residentes tengan acceso a la educación, una respuesta directa a la " resistencia masiva ", un movimiento antiintegración durante el cual algunos sistemas escolares optaron por cerrar en lugar de admitir estudiantes negros.
Después de haber trabajado como asesor de la Asamblea General de Virginia durante su sesión de revisión constitucional, se le pidió a Howard que liderara la campaña para la ratificación de la Constitución. Habló en todo el Commonwealth: en clubes rotarios, sindicatos, cámaras de comercio y otros foros naturales. buscando transformar un documento en papel en una idea viva. La campaña fue un éxito. El setenta y dos por ciento de los votantes afirmó la nueva constitución. [3]
Estudiada por otros estados y países, la Constitución de Virginia ha perdurado, en gran parte porque Howard ayudó a garantizar que el documento fuera simple y directo. Insistió en que la comisión no intentara anticipar todos los problemas del futuro para que su producto no se volviera obsoleto rápidamente. Después de que se adoptó la nueva constitución, Howard escribió los Comentarios en dos volúmenes sobre la Constitución de Virginia, que ganaron un premio Phi Beta Kappa . En los Comentarios, Howard exploró en profundidad la historia de la Constitución de Virginia, su entorno político, su interpretación judicial, datos comparativos de otros estados y su intersección con el derecho constitucional federal. [3]
Howard ha estado profundamente involucrado en los asuntos públicos y la vida cívica. Ha sido consultado frecuentemente por gobernadores, legisladores, fiscales generales y otros funcionarios públicos sobre una variedad de asuntos constitucionales y legales. Se ha desempeñado como consejero del Gobernador de Virginia y presidió la Comisión de Virginia sobre el Bicentenario de la Constitución de los Estados Unidos . [5]
Los reconocimientos y experiencias académicas del profesor Howard son numerosos. Ha sido dos veces miembro del Centro Internacional para Académicos Woodrow Wilson , en Washington, DC. Se desempeñó como presidente de la Academia de Laureados de Virginia y recibió el Premio al Profesor Distinguido de la Universidad de Virginia por su excelencia en la enseñanza. La Universidad James Madison, la Universidad de Richmond, la Universidad Campbell, el College of William and Mary y la Universidad Wake Forest le han conferido el título honorífico de Doctor en Derecho. En el otoño de 2001, fue el primer académico visitante distinguido residente en Rhodes House , Oxford. [5] En 2013, Howard recibió el prestigioso premio Thomas Jefferson de la Universidad de Virginia. El premio elogió a Howard por promover, a través de su carácter, trabajo y ejemplo personal, los ideales y objetivos por los cuales Jefferson fundó la Universidad. [2]
El profesor Howard ha escrito varios libros, artículos y monografías. Dos de sus publicaciones más influyentes se relacionan con la Carta Magna : Carta Magna: texto y comentario y El camino de Runnymede: Carta Magna y constitucionalismo en América. [3] Ambas obras han sido ampliamente citadas durante el 800 aniversario de la Carta Magna en 2015.
Muchas de las publicaciones de Howard se centran en la Corte Suprema. Uno de los primeros artículos de Virginia Law Review exploró la jurisprudencia del juez Black a través de la lente de casos surgidos del Movimiento de Derechos Civiles de la década de 1960. [6] Howard encontró en estas opiniones la creencia central de Black en tres "normas de derecho": un estado de derecho que guía a los jueces al decidir casos constitucionales, un estado de derecho para el pueblo en general y un estado de derecho para el cuerpo político. "una sociedad abierta y libre en la que la gente dice lo que piensa, vota sus preferencias, busca reformas legislativas y tiene acceso a los tribunales para expresar sus quejas". [6] El juez Black dijo más tarde que el artículo de Howard estuvo tan cerca de capturar las creencias del juez como cualquier cosa escrita sobre él. [3] Además de escribir sobre jueces individuales, Howard ha tratado de interpretar la Corte tal como ha evolucionado con el tiempo. En un artículo reciente, "El rostro cambiante de la Corte Suprema", Howard narra cómo la Corte ha cambiado desde la época de la Corte Warren hasta la de la Corte Roberts. [7]
El profesor Howard ha informado y argumentado casos ante tribunales estatales y federales, incluida la Corte Suprema de los Estados Unidos. Es un invitado habitual en informativos de televisión; Durante las audiencias del Comité Judicial del Senado sobre la nominación de Robert Bork a la Corte Suprema, el profesor Howard brindó cobertura de mazo a mazo para el programa de noticias McNeil-Lehrer . [5] Los medios de comunicación agradecen la capacidad de Howard para sintetizar materiales legales extensos y difíciles en un lenguaje sencillo.
A menudo consultado por redactores constitucionales en otros estados y en el extranjero, el profesor Howard ha ayudado a que las ideas constitucionales viajen. Ha comparado notas con revisores que trabajan en nuevas constituciones en Brasil, Hong Kong, Filipinas, Hungría, Checoslovaquia, Polonia, Rumania, Rusia, Albania, Malawi y Sudáfrica. En 1996, la Unión de Abogados Checos le otorgó la Medalla Randa, citando la promoción del profesor Howard de la idea de una sociedad civil en Europa Central; Esta fue la primera vez que el honor se confirió a alguien que no fuera un ciudadano checo. En 2004, el Capítulo del Gran Richmond del Consejo de Asuntos Mundiales le confirió el Premio George C. Marshall en Derecho Internacional y Diplomacia. [5] En 2013, el Museo del Holocausto de Virginia y la Fundación Legal de Virginia otorgaron a Howard su Premio Legado de Nuremberg por su "contribución a los estándares globales para el Estado de derecho y la prevención de crímenes contra la humanidad en la formulación y redacción de constituciones en muchas tierras." [3] Howard ha viajado a esos países para discutir cómo las constituciones podrían adaptarse a las realidades de los imperios posbritánico, posamericano y postsoviético. A menudo ha recibido en su casa de Charlottesville a juristas y legisladores de todo el mundo. De hecho, varias sociedades que se están adaptando al "estado de derecho" tienen una deuda con las discusiones constructivas en el mirador del jardín de Howard o en el solárium de su casa colonial de ladrillo.
En cada uno de estos proyectos, Howard ha insistido en que su función principal no es redactar constituciones sino ampliar la comprensión de las opiniones y opciones disponibles para los redactores. [ cita necesaria ] En lugar de aconsejar a los redactores que tomen prestadas secciones de las constituciones existentes, los ha instado a pensar en el proceso ellos mismos. Howard cree que el éxito de una constitución depende de su capacidad para captar las esperanzas y aspiraciones de su pueblo. Una constitución no puede crear los valores en los que se basa el constitucionalismo, pero, no obstante, el documento es necesario para dar voz a las aspiraciones de la democracia. Howard también ha advertido contra el tratamiento de una constitución como un código de leyes que apunta a resolver todos los problemas. Sostiene que una constitución que se mantiene libre de demasiados detalles tiene más probabilidades de perdurar porque deja espacio para el crecimiento orgánico. Howard cree que las constituciones son más que una carta de instrucciones para abogados y jueces. Los ve en términos humanistas, en última instancia, sobre las personas a las que unen y describen simultáneamente.
Arthur Ellsworth Dick Howard se llama "Dick", el apellido de soltera de su madre y un apellido escocés muy conocido. La Royal Dick School of Veterinary Studies , la principal escuela de veterinaria del Reino Unido, fue fundada por William Dick, uno de los antepasados colaterales de Howard. [ cita necesaria ]
Howard está casado con Mary Howard, historiadora de la arquitectura y ganadora del Premio Charles E. Peterson de Historia American Buildings Survey. Tiene una hija, Jennifer, escritora y editora. Le gustan sus varios gatos, la ópera, la música clásica, el esquí, los viajes y sus dos nietos, Lela y Finn.