Una bodega de raíces (inglés americano y canadiense), bodega de frutas (inglés americano del Medio Oeste) o bodega de tierra (inglés británico) es una estructura, generalmente subterránea [ 1] o parcialmente subterránea, [1] utilizada para almacenar verduras , frutas , nueces u otros alimentos. Su nombre refleja el enfoque tradicional en los cultivos de raíces almacenados en una bodega subterránea , lo que todavía suele ser cierto; pero el alcance es más amplio, ya que se puede almacenar una amplia variedad de alimentos durante semanas o meses, según el cultivo y las condiciones, [1] y la estructura puede no siempre ser subterránea. [1]
El almacenamiento de alimentos en bodegas ha sido de vital importancia en diversas épocas y lugares para el suministro de alimentos en invierno . Aunque los sistemas actuales de distribución de alimentos y refrigeración han hecho que las bodegas sean innecesarias para muchas personas, siguen siendo importantes para quienes valoran la autosuficiencia , ya sea por necesidad económica o por elección y por satisfacción personal. Por lo tanto, son populares entre diversos públicos, incluidos jardineros , agricultores orgánicos , fanáticos del bricolaje , agricultores familiares , cualquiera que busque algo de preparación para emergencias (más ampliamente, preppers ), agricultores de subsistencia y entusiastas de la comida local , la comida lenta , las plantas tradicionales y la cultura tradicional .
Las bodegas de raíces sirven para mantener los suministros de alimentos a temperaturas controladas y una humedad constante . Muchos cultivos se conservan más tiempo justo por encima del punto de congelación (32–35 °F (0–2 °C)) y con una humedad alta (90–95%), [1] pero los rangos óptimos de temperatura y humedad varían según el cultivo, [1] y varios cultivos se conservan bien a temperaturas muy superiores al punto de congelación pero inferiores a la temperatura ambiente , que suele ser de 65–70 °F (18–21 °C). Algunos cultivos se conservan mejor con baja humedad. [1] Las bodegas de raíces evitan que los alimentos se congelen durante el invierno y los mantienen frescos durante el verano para evitar que las raíces se echen a perder y se pudran, por ejemplo, patatas, cebollas, ajo, zanahorias, chirivías, etc. Estos se colocan en la bodega de raíces en otoño después de la cosecha. Un uso secundario de la bodega de raíces es como lugar para almacenar vino , cerveza u otras bebidas alcohólicas caseras.
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Las verduras que se almacenan en el sótano de raíces consisten principalmente en tubérculos (de ahí el nombre): patatas , nabos y zanahorias . Otros suministros de alimentos que se colocan en el sótano de raíces durante el invierno incluyen remolachas , cebollas , conservas y mermeladas en frascos , carne salada , rodaballo salado , arenque salado , calabaza de invierno y repollo . [2] La calabaza de verano (también conocida como calabacín o calabacín) puede durar hasta tres meses a temperatura ambiente; las calabazas americanas y la calabaza pattypan pueden resistir seis meses en almacenamiento, mientras que la calabaza kabocha , turbante , butternut y espagueti se pueden almacenar hasta ocho meses. [3]
A una bodega de patatas a veces se le llama granero de patatas o casa de patatas .
En ocasiones, se utilizan bodegas separadas para almacenar frutas, como manzanas. [1] Las manzanas pueden emitir suficiente gas etileno como para acelerar la maduración excesiva o el deterioro de otros cultivos almacenados cerca, [1] aunque este efecto es variable y muchas granjas almacenan con éxito verduras sin separar las manzanas. [1] A veces, el agua, el pan, la mantequilla, la leche y la nata se almacenan en la bodega. Los alimentos como las ensaladas verdes, la carne fresca y las tartas de mermelada se guardan en la bodega a primera hora del día para mantenerlos frescos hasta que se necesiten para la cena. [4]
La capacidad de algunas frutas y verduras de conservarse durante meses en condiciones favorables de almacenamiento se debe en parte al hecho de que no están completamente inanimadas incluso después de ser recolectadas. [1] Aunque ya no puedan considerarse vivas , las células vegetales continúan respirando de una manera deficiente pero no nula, [1] resistiendo la descomposición bacteriana durante un tiempo. El efecto puede compararse con la forma en que las flores cortadas en un jarrón con agua duran mucho más que las flores cortadas que se encuentran sobre una mesa: las flores en el jarrón aún no están completamente muertas y continúan respirando. La analogía no es exacta, pero la alta humedad que sustenta a muchos cultivos almacenados en bodegas está involucrada en esta respiración residual.
En algunos casos, las plantas se trasplantan del campo al suelo de una bodega en otoño, y luego continúan viviendo en la bodega durante meses. [1] El hecho de que no puedan prosperar o crecer más en condiciones de poca luz y baja temperatura no es un problema; el único objetivo es mantenerlas vivas en lugar de muertas, evitando así la descomposición. Esta es una forma de prolongación de la temporada en la que no se extiende la temporada de crecimiento , pero sí se extiende sustancialmente la temporada de cosecha . [5]
Los armarios , los sótanos , los garajes , los cobertizos y los áticos se han utilizado con éxito para almacenar al menos algunos tipos de cultivos. Incluso el espacio debajo de una cama puede almacenar algunos cultivos (como calabazas) durante varias semanas. [1] Especialmente antes de la electrificación rural , las granjas con invernaderos los han utilizado a menudo para tareas de bodega de raíces (así como de lechería).
Los métodos de construcción más comunes son:
La mayoría de los sótanos se construyeron con piedra, madera, mortero (cemento) y césped . Los más nuevos pueden estar hechos de hormigón con césped encima. [4]
El historiador Sean Cadigan escribe: " El clima y el suelo de Terranova y Labrador no han sido propicios para la agricultura, pero el aislamiento de los puertos y los bajos ingresos en la pesca han hecho que la agricultura complementaria sea crucial". [6] La gente cultivaba hortalizas de raíz: patatas, zanahorias, nabos, repollo y remolachas, mientras que otros cultivaban una variedad más amplia de verduras en sus jardines. [7] Cultivar suficientes verduras para que duraran el invierno era imperativo para la supervivencia de los habitantes de Terranova y, sin refrigeradores, las bodegas de raíces eran uno de los pocos métodos para preservar los cultivos. El arquitecto Robert Mellin señaló lo siguiente sobre las bodegas de raíces durante su investigación en Tilting , Fogo Island :
Los sótanos son estructuras subterráneas oscuras, húmedas y silenciosas que se utilizan para almacenar verduras, como patatas y nabos. Son estructuras de madera maciza con tejado a dos aguas, construidas con troncos (o, más tarde, a veces, con hormigón), cubiertas con tejas de corteza de abedul para reducir la penetración de la humedad y, a continuación, rematadas con una gruesa capa de césped sujeta por una valla perimetral. Esta precaución mantiene a los animales alejados de la parte superior del sótano y ayuda a conservar la forma del mismo. [8]
Muchas bodegas de Terranova y Labrador utilizan un sistema de esclusa de aire de dos puertas como método de regulación de la temperatura, ya que permiten a las personas tener tiempo suficiente para entrar por la primera puerta, cerrándola detrás de ellos antes de entrar en la parte principal de la bodega. [9] La folclorista Crystal Braye señala en su estudio de las bodegas de raíces de Terranova :
Existen dos diseños básicos para los cimientos de los sótanos: la entrada a nivel del suelo con puerta doble y la entrada con trampilla. En la entrada a nivel del suelo con puerta doble, un pequeño porche separa la puerta exterior de la puerta interior. Diseñado para evitar la entrada de escarcha, la puerta exterior se cierra antes de abrir la puerta interior para acceder al sótano. Los sótanos con entrada con trampilla son similares en tamaño y disposición interior, pero se ingresa desde arriba, generalmente a través de una trampilla ubicada en el piso de un cobertizo construido sobre los cimientos. Si bien carecen del componente de porche, el espacio intermedio del cobertizo crea una barrera contra las heladas entre el sótano y el exterior. En el ejemplo menos común donde no hay cobertizo, se colocó una cubierta exterior sobre una trampilla interior con bisagras, dejando un espacio entre el interior del sótano y el exterior. [10]
La ciudad de Elliston tiene tantas estructuras que el lema de la ciudad es "Capital mundial de las bodegas de raíces". [11]
Un hoyo de papa es un agujero cavado en un piso de tierra donde se cubría una abertura grande y profunda con tablas y se usaba principalmente para almacenar batatas durante el invierno. El “hoyo de papa” o sótano para raíces también era usado por los esclavos para esconder comida y posesiones personales de sus dueños, lo que llevó a algunos dueños de esclavos a levantar las cabañas de los esclavos del suelo para evitar que sus esclavos intentaran crear su propio espacio personal oculto. El almacenamiento de objetos de valor en pozos era común entre muchas culturas, pero para algunos africanos esclavizados, como los del pueblo Igbo del sureste de Nigeria, almacenar objetos de valor debajo del piso de sus casas era una práctica común. [12] [13] [14]