Un síntoma funcional es un síntoma médico sin causa física conocida. [1] En otras palabras, no existe ninguna enfermedad estructural o patológicamente definida que explique el síntoma. El uso del término "síntoma funcional" no supone psicogénesis , sólo que el cuerpo no está funcionando como se esperaba. [2] Los síntomas funcionales se consideran cada vez más dentro de un marco en el que todos los "factores biológicos, psicológicos, interpersonales y sanitarios" deben considerarse relevantes para determinar la etiología y los planes de tratamiento. [3]
Históricamente, ha habido a menudo un feroz debate sobre si ciertos problemas están predominantemente relacionados con una anomalía estructural (enfermedad) o son de naturaleza psicosomática, y lo que en un momento se postula como síntomas funcionales a veces se reclasifican más tarde como orgánicos, como técnicas de investigación. mejorar. [4] Está bien establecido que los síntomas psicosomáticos son un fenómeno real, por lo que esta posible explicación es a menudo plausible; sin embargo, la similitud de una variedad de síntomas psicológicos y debilidad funcional no implica que uno cause el otro. Por ejemplo, los síntomas asociados con la migraña , la epilepsia , la esquizofrenia , la esclerosis múltiple , las úlceras estomacales , la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC), la enfermedad de Lyme y muchas otras afecciones han tendido históricamente al principio a explicarse en gran medida como manifestaciones físicas de el estado mental psicológico del paciente; hasta que finalmente se adquieran nuevos conocimientos fisiológicos. [ cita necesaria ] Otro ejemplo específico es el estreñimiento funcional , que puede tener causas psicológicas o psiquiátricas. Sin embargo, un tipo de estreñimiento aparentemente funcional, el anismo , puede tener una base neurológica (física).
Aunque en neurología, por ejemplo, se producen diagnósticos erróneos de síntomas funcionales, esto no parece ocurrir con más frecuencia que en otros síndromes neurológicos o psiquiátricos. Sin embargo, para poder cuantificarlos, los diagnósticos erróneos deben reconocerse como tales, lo que puede resultar problemático en un campo tan desafiante como la medicina.
Una tendencia común es ver los síntomas y síndromes funcionales como la fibromialgia , el síndrome del intestino irritable y los síntomas neurológicos funcionales como la debilidad funcional como síntomas en los que tanto factores biológicos como psicológicos son relevantes, sin que uno de ellos sea necesariamente dominante. [5]
La debilidad funcional es la debilidad de un brazo o una pierna sin evidencia de daño o enfermedad del sistema nervioso. Los pacientes con debilidad funcional experimentan síntomas de debilidad en las extremidades que pueden ser incapacitantes y aterradores, como problemas para caminar o "pesadez" en un costado, dejar caer cosas o la sensación de que una extremidad simplemente no se siente normal o "parte de ellas". La debilidad funcional también puede describirse como trastorno de síntomas neurológicos funcionales (FNsD), trastorno neurológico funcional (FND) o síntomas neurológicos funcionales. Si los síntomas son causados por un desencadenante psicológico, se puede diagnosticar como "trastorno motor disociativo" o trastorno de conversión (TC).
Para el paciente y el médico, a menudo parece como si hubiera sufrido un derrame cerebral o tuviera síntomas de esclerosis múltiple . Sin embargo, a diferencia de estas condiciones, con la debilidad funcional no hay daño permanente al sistema nervioso, lo que significa que puede mejorar o incluso desaparecer por completo.
Por lo general, el diagnóstico debe realizarlo un neurólogo consultor para poder excluir otras causas neurológicas. El diagnóstico debe realizarse sobre la base de las características positivas de la anamnesis y la exploración (como el signo de Hoover ). [6] Es peligroso hacer el diagnóstico simplemente porque las pruebas son normales. Los neurólogos suelen diagnosticar erróneamente alrededor del 5% de las veces (que es lo mismo para muchas otras afecciones).
El tratamiento más eficaz es la fisioterapia ; sin embargo, también es útil para que los pacientes comprendan el diagnóstico y algunos pueden encontrar que la TCC les ayuda a afrontar las emociones asociadas con el malestar. Para las personas con trastorno de conversión, la terapia psicológica es clave para su tratamiento, ya que son los factores emocionales o psicológicos los que causan sus síntomas.
La debilidad por cesión (también "debilidad por cesión", "debilidad por colapso", etc.) se refiere a un síntoma en el que el brazo o la pierna de un paciente inicialmente puede ofrecer resistencia contra el tacto de un examinador, pero luego de repente "cede" y no ofrece más. resistencia muscular.