Un hechsher o hekhsher ( / h ɛ x ʃ ər / ; hebreo : הֶכְשֵׁר [(h)eχˈʃeʁ] "aprobación previa"; plural: hechsherim ) es una certificación rabínica de producto , que califica artículos (normalmente alimentos) que se ajustan a los requisitos de la legislación judía . Ley religiosa . [1]
Un hechsher puede ser un certificado impreso y firmado que se exhibe en un lugar comercial o en un anuncio en los medios de comunicación informando al consumidor que el producto en cuestión es kosher . Dichos certificados suelen mostrar el nombre del tribunal rabínico que emite el hejsher, el nombre de la empresa o producto, la fecha de emisión, la fecha de vencimiento y el sello del rabino que emitió el certificado.
También puede ser una marca de certificación en el embalaje minorista individual de artículos que han sido certificados como Kosher. Esta marca suele ser un sello o emblema básico que indica el tribunal rabínico emisor. Los hechsherim modernos exhiben hologramas y sellos sofisticados que son difíciles de falsificar. [2]
Un hechsher generalmente se emite para productos alimenticios y también para artículos no alimentarios que entran en contacto con alimentos, como agentes de limpieza y cubiertos desechables, certificando que sus ingredientes no contienen extractos animales u otras sustancias prohibidas halájicamente.
Las leyes dietéticas del kashrut especifican los alimentos que se pueden comer y otros que están prohibidos según lo establecido en los mandamientos de la Torá .
Los judíos observantes generalmente sólo comen alimentos permitidos. Para ayudar a los consumidores judíos, las autoridades rabínicas producen y regulan sus propios hechsherim . Suelen ser rabinos ortodoxos quienes asumen los trabajos de mashgichim ( mashgiach masculino en singular o mashgicha femenino en singular , "supervisor"). Esto significa que "supervisarán" los productos y procesos que fabrican los alimentos kosher para garantizar el cumplimiento de los estándares requeridos. Los mashgichim permiten al fabricante aplicar un hejsher al empaque del producto sólo si se determina que contiene únicamente ingredientes kosher y se produce siguiendo la halajá .
El rabino también puede aplicar palabras o letras adicionales después del hejsher para indicar si el producto contiene carne (a menudo denominada "Carne"), lácteos (D o Lácteos), ni carne ni lácteos ( Pareve ), si el producto es Kosher para Pesaj porque no contiene jametz (P), ya sea que el producto sea Pas Yisroel (pan horneado al menos en parte por un judío), jolov israel (leche cuya extracción fue realizada por o bajo la supervisión de un judío), o si el producto es yoshon (lit. "viejo": todo el contenido del grano echó raíces antes de la Pascua anterior ).
También es común que los rabinos emitan un hejsher sobre accesorios religiosos, como tefilín , mezuzot y tzitzit , que deben producirse de acuerdo con procedimientos y requisitos halájicos específicos. Otros artículos que se utilizan para la práctica religiosa, como las Cuatro Especies, llevan un hechsher que atestigua que cumplen con los requisitos halájicos.
En Israel, es común que fabricantes de todo tipo muestren un hejsher en sus productos o en anuncios comerciales, certificando que su producción no se realizó durante el Shabat .
El Talmud de Babilonia cita un ejemplo temprano de sello kashrut: el sello del Kohen Gadol en jarras que contenían aceite de oliva utilizadas en el templo judío para encender la Menorá . [3]
Los 'sellos LMLK' (que llevan las letras hebreas למלך, equivalente a LMLK) fueron estampados en los mangos de grandes tinajas de almacenamiento, principalmente en Jerusalén y sus alrededores durante el reinado del rey Ezequías (alrededor del 700 a. C.), basándose en varias tinajas completas encontradas in situ enterradas . bajo una capa de destrucción causada por Senaquerib en Laquis . [4] No se ha encontrado ninguno de los sellos originales, pero se han publicado alrededor de 2.000 impresiones (también conocidas como sellos ) realizadas por al menos 21 tipos de sellos.
La práctica de marcar los alimentos como un signo de kashrut se remonta al siglo VI d.C. En una excavación cerca de Acre, Israel, en 2011 se descubrió un sello de arcilla con una imagen de la Menorá de este período. Según los arqueólogos, los judíos locales estampaban su masa con impresiones de la Menorá mientras preparaban el pan, para que los consumidores verificaran su kashrut. [5]
En la ciudad de Nueva York, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, un shochet (matadero kosher) vendía carne de los animales que sacrificaba, con un sello que certificaba que era kosher, a carniceros que también vendían carne no kosher. En 1796, el Consejo Común de la ciudad suspendió la licencia de carnicero de un carnicero no judío, Nicholas Smart, durante siete semanas por vender carne no kosher con un sello falso. [6] [7] En 1805, a otro carnicero no judío, Caleb Vandenburg, también se le suspendió temporalmente su licencia de carnicero después de que Jacob Abrahams, quien había sido el shochet en Nueva York desde 1803, inspeccionara la carne a la que Vandenburg había colocado un sello que lo decía. era kosher y testificó que no había sacrificado el animal del que procedía la carne. [6]
Un certificado del siglo XI encontrado en El Cairo Geniza escrito por un tribunal rabínico, atestiguaba el estatus kosher "según la ley rabínica" de los quesos vendidos por un tendero caraíta , Yefet b. Mesulam de Jerusalén. El documento explica que el queso fue elaborado en una fábrica del Monte de los Olivos que seguía la práctica rabínica. El certificado dice: "Los quesos son kosher y es apropiado que los judíos rabanitas los compren. Concedemos este permiso sólo después de haberle hecho una compra formal y haber sido testigo del juramento que hizo sobre la sagrada Torá". [8]
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En Estados Unidos , uno de los símbolos hechsher más conocidos es la "OU" de la Unión Ortodoxa Kosher , la agencia de certificación kosher más grande del mundo, bajo los auspicios de la Unión Ortodoxa . Desde 2010, supervisa más de 400.000 productos en 8.000 plantas en 80 países diferentes. [9]
En Gran Bretaña , el símbolo hechsher más grande de Europa es el "KLBD" del Beth Din de Londres con sede en Londres. El símbolo "MK" del Manchester Beth Din es también un símbolo reconocido mundialmente, incluido en muchas marcas internacionales.
Otros hechsher incluyen: Certificación OK Kosher con sede en Brooklyn , Nueva York, Star-K con sede en Baltimore, Maryland , Agencia de Certificación Kosher EarthKosher con oficinas en Colorado, Nueva York e Israel, el logotipo de Beth Din de Johannesburgo y Ciudad del Cabo utilizado en Sudáfrica, MK Va'ad Ha'ir [10] con sede en Montreal, Quebec , Canadá, y The Kashrut Authority [11] con sede en Sydney, Australia. El mayor número de agencias se encuentra en Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Kashrus Magazine publica una guía semestral para casi todas las agencias de supervisión kosher en todo el mundo; [12] su Guía de Supervisión Kosher de 2019 (226 páginas incluido un índice) incluye 1.427 agencias. En años alternos se publica un suplemento semestral de unas 32 páginas. El último suplemento se publicó en septiembre de 2021 y elevó el número de agencias incluidas en la lista a 1.493.
En el Concurso Nacional de Ortografía Scripps de 2006 , la concursante Saryn Hooks deletreó correctamente "hechsher", pero su ortografía se consideró incorrecta. Unos minutos más tarde, los jueces se dieron cuenta de que la ortografía impresa de "hechscher" era incorrecta y reinstalaron a Hooks, gracias a Lucas Brown, estudiante de séptimo grado, quien notó el error y se lo comunicó a su padre. [13]