El título de conde de Westmorland se creó dos veces en la nobleza de Inglaterra . El título se creó por primera vez en 1397 para Ralph Neville . Fue perdido en 1571 por Charles Neville, sexto conde de Westmorland , por liderar el Levantamiento del Norte . Fue restablecido en 1624 a favor de Sir Francis Fane , cuya madre, Mary Neville, era descendiente de un hijo menor del primer conde. El primer conde de la primera creación ya se había convertido en barón Neville de Raby , y ese era un título subsidiario para sus sucesores. El conde actual tiene el título subsidiario de barón Burghersh (1624).
Ralph Neville, cuarto barón Neville de Raby y primer conde de Westmorland (1364-1425), hijo mayor de John, tercer barón Neville, y su esposa Maud Percy (véase Neville, familia ), fue nombrado caballero por Thomas de Woodstock , posteriormente duque de Gloucester, durante la expedición francesa de 1380 , y sucedió a su padre en la baronía en 1388. Había sido codirector de la marca occidental en 1386, y fue nombrado nuevamente para un nuevo mandato en 1390. En 1391 fue incluido en la comisión que asumió los deberes de alguacil en lugar del duque de Gloucester, y participó repetidamente en negociaciones con los escoceses. Su apoyo al partido de la corte contra los lores apelantes fue recompensado en 1397 por el condado de Westmorland. [2]
Westmorland se casó en segundas nupcias con Joan Beaufort , media hermana de Enrique de Lancaster, más tarde Enrique IV , a quien se unió en su desembarco en Yorkshire en 1399. Ya poseía los castillos de Brancepeth, Raby, Middleham y Sheriff Hutton cuando recibió de Enrique IV el honor y señorío de Richmond de por vida. Los únicos rivales de los Neville en el norte eran los Percie , cuyo poder fue quebrado en Shrewsbury en 1403. Ambas marcas habían estado en sus manos, pero la tutela de las marcas occidentales ahora estaba asignada a Westmorland, cuya influencia también era primordial en el este, que estaba bajo la tutela nominal del joven príncipe Juan , más tarde duque de Bedford. Westmorland había impedido que Northumberland marchara para reforzar Hotspur en 1403, y antes de embarcarse en una nueva revuelta trató de asegurar a su enemigo, rodeando, pero demasiado tarde, uno de los castillos de Sir Ralph Eure donde se había alojado el conde. En mayo, los Percies se rebelaron contra el conde mariscal Thomas, cuarto conde de Norfolk , y Richard le Scrope , arzobispo de York . Westmorland los encontró en Shipton Moor, cerca de York, el 29 de mayo de 1405, y sugirió una negociación entre los líderes. Al simular un acuerdo con el arzobispo, el conde lo indujo a permitir que sus seguidores se dispersaran. Scrope y Mowbray fueron capturados y entregados a Enrique en Pontefract el 3 de enero. Las improbabilidades de esta narración han llevado a algunos escritores a pensar, frente a las autoridades contemporáneas, que Scrope y Mowbray debieron haberse rendido voluntariamente. Si Westmorland los traicionó, al menos no tuvo participación en su ejecución. [2]
A partir de entonces, Westmorland se dedicó a negociar con los escoceses y a mantener la paz en las fronteras. No desempeñó el papel que le asignó Shakespeare en Enrique V , ya que durante la ausencia de Enrique permaneció a cargo del norte y fue miembro del consejo de Bedford. Consolidó la fuerza de su familia mediante alianzas matrimoniales. Su hija Catalina se casó en 1412 con Juan, segundo duque de Norfolk , hermano y heredero del conde Marshal, que había sido ejecutado después de Shipton Moor; Ana se casó con Humphrey, primer duque de Buckingham ; Leonor se casó, tras la muerte de su primer marido, Ricardo le Despenser, con Enrique Percy, segundo conde de Northumberland ; Cecilia se casó con Ricardo, tercer duque de York , y fue la madre de Eduardo IV y Ricardo III . Los hijos de su segundo matrimonio fueron Richard, quinto conde de Salisbury , William, barón Fauconberg, George, barón Latimer, Robert, obispo de Salisbury y luego de Durham, y Edward, barón Abergavenny. El conde murió el 21 de octubre de 1425 y se erigió una hermosa tumba de alabastro en su memoria en la iglesia de Staindrop, cerca del castillo de Raby. [2]
Ralph Neville, segundo conde de Westmorland ( c . 1404-1484), hijo de John, Lord Neville (fallecido en 1423), sucedió a su abuelo en 1425 y se casó como primera esposa con Elizabeth Percy, la baronesa viuda Clifford, hija de Sir Henry "Hotspur" Percy , formando así más vínculos con los Percy. El tercer conde, Ralph Neville (1456-1499), era su sobrino e hijo de John Neville, Lord Neville, que murió en la batalla de Towton . Su nieto Ralph Neville, cuarto conde de Westmorland (1499-1550), fue un enérgico guerrero fronterizo, que permaneció fiel a la causa real cuando los otros grandes señores del norte se unieron a la Peregrinación de Gracia . Fue sucedido por su hijo Henry, quinto conde (c. 1525-1563). [3]
Charles Neville, sexto conde (1543-1601), hijo mayor del quinto conde con su primera esposa Anne, hija de Thomas Manners, primer conde de Rutland , fue criado como católico romano y se afilió aún más al partido católico por su matrimonio con Jane, hija de Henry Howard, conde de Surrey . Fue miembro del consejo del norte en 1569 cuando se unió a Thomas Percy, séptimo conde de Northumberland , y su tío Christopher Neville, en el Levantamiento católico del Norte , que tenía como objetivo la liberación de María, reina de Escocia . Tras el colapso de la insurrección mal organizada, Westmorland huyó con su hermano conde a través de las fronteras, y finalmente a los Países Bajos españoles , donde vivió recibiendo una pensión de Felipe II de España , hasta su muerte el 16 de noviembre de 1601. No dejó hijos, y sus honores fueron perdidos por su proscripción formal en 1571. El castillo de Raby permaneció en manos de la corona hasta 1645. [4]
Durante el reinado de Jacobo I, el condado fue reclamado por Edward Neville, descendiente de George Neville, primer barón Latymer . Aunque el reclamante fue reconocido como heredero varón del primer conde de Westmorland, su reclamación no fue admitida debido a la proscripción. [5]
Murió alrededor de 1640. "Hubo descendencia masculina que existió mucho después del siglo XVII a partir del primer Lord Latimer de esta creación. Se dice que la de Thomas Nevill, de Pigotts Ardley, co. Essex (que murió en 1550 y que fue hermano el año siguiente de William Nevill, antes mencionado, y de John, el tercer Lord Latimer), antepasado de los Nevill, de Halstead, en ese condado, existió durante ocho generaciones en las " Nobles familias británicas " de Drummond " [6] Véase también [7]
El título fue restablecido en 1624 a favor de Sir Francis Fane , cuya madre, Mary Neville, era descendiente de un hijo menor del primer conde de la creación de 1397. Fue creado barón Burghersh , en el condado de Sussex, y conde de Westmorland en la nobleza de Inglaterra en 1624, y se convirtió en barón le Despencer tras la muerte de su madre en 1626. Su hijo Mildmay Fane, segundo conde de Westmorland , al principio se puso del lado del partido del rey en la guerra civil inglesa , pero luego se reconcilió con el parlamento. John Fane, séptimo conde de Westmorland , sirvió bajo el duque de Marlborough y fue nombrado en 1739 teniente general de los ejércitos británicos. [4]
John Fane, undécimo conde de Westmorland , hijo único de John Fane, décimo conde de Westmorland , ingresó en el ejército en 1803 y en 1805 participó en la campaña de Hannover como ayudante de campo del general Sir George Don . Fue ayudante general adjunto en Sicilia y Egipto (1806-1807), sirvió en la Guerra Peninsular de 1808 a 1813, fue comisionado militar británico en los ejércitos aliados bajo el mando del príncipe de Schwarzenberg y marchó con los aliados a París en 1814. Posteriormente fue ascendido a general de división (1825), teniente general (1838) y general (1854), aunque la segunda mitad de su vida la dedicó al servicio diplomático. Fue residente británico en Florencia de 1814 a 1830 y embajador británico en Berlín de 1841 a 1851, cuando fue trasladado a Viena. En Berlín, había mediado en la cuestión de Schleswig-Holstein, y en Viena, fue uno de los plenipotenciarios británicos en el congreso de 1855. Se retiró en 1855 y murió en Apethorpe Hall , Northamptonshire, el 16 de octubre de 1859. Músico de considerable reputación y compositor de varias óperas, se interesó vivamente por la causa de la música en Inglaterra y en 1822 hizo propuestas que llevaron a la fundación al año siguiente de la Royal Academy of Music . Su esposa Priscilla Anne , hija de William Wellesley-Pole, tercer conde de Mornington , fue una distinguida artista. [4]
Entre sus obras publicadas se incluyen Memorias de las primeras campañas del duque de Wellington en Portugal y España (1820) y Memorias de las operaciones de los ejércitos aliados bajo el mando del príncipe Schwarzenberg y el mariscal Blucher (1822). [4]
Francis Fane, duodécimo conde de Westmorland , cuarto hijo del anterior, también fue un distinguido soldado. Ingresó en el ejército en 1843 y sirvió en la campaña de Punjab de 1846; fue nombrado ayudante de campo del gobernador general en 1848 y se distinguió en la batalla de Gujrat el 21 de febrero de 1849. Participó en la guerra de Crimea como ayudante de campo de Lord Raglan y fue ascendido a teniente coronel en 1855. A su regreso a Inglaterra, se convirtió en ayudante de campo del duque de Cambridge y recibió la Medalla de Crimea . La muerte de su hermano mayor en 1851 le dio el título de Lord Burghersh y, tras su ascenso al condado en 1859, se retiró del servicio con el rango de coronel. Murió en agosto de 1891 y fue sucedido por su hijo, Anthony Fane, decimotercer conde de Westmorland . [4]
El heredero presunto es el sobrino del actual titular, Sam Michael David Fane (nacido en 1989).
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