La cucaracha , o cucaracha rutilus ( Rutilus rutilus ), también conocida como cucaracha común , es un pez de agua dulce y salobre de la familia Cyprinidae , nativo de la mayor parte de Europa y Asia occidental. El pez llamado cucaracha puede ser cualquier especie de los géneros Rutilus , Leucos y Hesperoleucus , dependiendo de la localidad. El plural del término también es cucaracha. [3]
El rutilo es un pez pequeño, que a menudo no alcanza más de 35 centímetros (14 pulgadas); la longitud máxima es de 50 cm (20 pulgadas). Su cuerpo tiene un color azul plateado y se vuelve blanco en el vientre. Las aletas son rojas. El número de escamas a lo largo de la línea lateral es de 39 a 48. [3] Las aletas dorsal y anal tienen entre 12 y 14 radios. Los ejemplares jóvenes tienen una constitución delgada; los ejemplares mayores adquieren una forma corporal más alta y ancha. El rutilo a menudo se puede reconocer por la gran mancha roja en el iris encima y al lado de la pupila . [4] Sin embargo, los colores de los ojos y las aletas pueden ser muy pálidos en algunos entornos. [3]
En Europa central y septentrional, la rutila común se confunde con mayor facilidad con el rutilo común ( Scardinius erythropthalmus ), el alcaudón común ( Leuciscus leuciscus ) o el ide ( Leuciscus idus ). Se pueden distinguir por estas características:
La rutila común se encuentra en toda Europa, excepto en la zona del Mediterráneo, y su distribución se extiende hacia el este hasta Siberia. En Europa del Este y Asia hay varias subespecies, algunas con un ciclo de vida oceánico que viven alrededor de los mares Caspio y Negro. [5] En el Mediterráneo y en partes noroccidentales de España y Portugal, hay varias especies estrechamente relacionadas sin superposición en su distribución. [3]
Se introdujo en Australia en el río Murray y las cuencas costeras del sur de Nueva Gales del Sur y Victoria desde Europa durante las décadas de 1860 y 1880 con fines deportivos. [3]
La cucaracha común es muy adaptable y se la puede encontrar en cualquier ecosistema de agua dulce , desde pequeños estanques hasta los ríos y lagos más grandes. Se alimenta a cualquier profundidad, aunque sus fuentes de alimento preferidas tienden a estar en aguas menos profundas. Tolera la contaminación orgánica y es una de las últimas especies en desaparecer en aguas contaminadas; también suele ser el ciprínido más numeroso en aguas pobres en nutrientes. También tolera el agua salobre. La cucaracha sobrevive en temperaturas cercanas a los 4 °C (39 °F) hasta alrededor de 31 °C (88 °F). [4]
En la mayor parte de su distribución es el pez más numeroso, pero puede ser superado por el besugo en biomasa en cuerpos de agua con alta turbidez y vegetación escasa. [4] El rutilo es un pez de cardumen y no es muy migratorio con excepción de las subespecies oceánicas. [4] En la estación fría migran para alimentarse en aguas más profundas, mientras que durante el clima más cálido prefieren alimentarse cerca de la superficie. [4]
Las cucarachas habitan principalmente en ecosistemas de agua dulce que tienen algo de vegetación, porque las larvas y los peces jóvenes están protegidos por la vegetación y los peces maduros pueden usarla como alimento. La cucaracha común come una amplia gama de alimentos, desde material vegetal, invertebrados que viven en el fondo ( bentónicos ), hasta gusanos y larvas. Los peces jóvenes se alimentan principalmente de plancton, hasta que tienen un tamaño que les permite utilizar una dieta más amplia. La cucaracha puede adaptarse a entornos donde los invertebrados son escasos al ralentizar su crecimiento, mantener formas corporales esbeltas y madurar temprano. [3]
La cucaracha puede vivir 15 años o más. [4]
Se sabe que las cucarachas están parasitadas por Rhipidocotyle campanula ( duela ), Myxobolus muelleri (mixozoo) y Raphidascaris acus ( nematodo ). [6]
La temporada de desove es generalmente de marzo a junio, con algunas variaciones debido a que el desove se desencadena por el aumento de la temperatura del agua durante la primavera y el verano. Las cucarachas generalmente desovan en el mismo lugar cada año. Los machos grandes forman leks , en los que entran las hembras. [7] Los machos siguen a las hembras y fertilizan sus huevos. Su comportamiento es brusco y los peces a menudo saltan fuera del agua. Una hembra puede poner hasta 100.000 huevos. Cuando el pH del agua está por debajo de 5,5, la cucaracha no puede reproducirse con éxito. [3]