La ruta en bicicleta de montaña Great Divide (GDMBR) es una ruta de cicloturismo todoterreno de 3.083,8 mi (4.962,9 km) entre Jasper, Alberta , Canadá y Antelope Wells, Nuevo México , EE. UU . Completado en 1997, el GDMBR fue desarrollado por la Adventure Cycling Association , que continúa manteniendo mapas de ruta muy detallados y una guía. [1] [2] [3]
Siguiendo la División Continental lo más cerca posible y cruzándola 30 veces, aproximadamente el 90% del GDMBR se encuentra en caminos y senderos sin pavimentar y requiere habilidades básicas de conducción fuera del pavimento para completarlo. Las partes sin pavimentar de la ruta van desde caminos de tierra o grava de alta calidad hasta senderos para bicicletas de montaña de un solo carril y algunas secciones cortas de senderos sin mantenimiento que tal vez no sean posibles de recorrer en absoluto. El GDMBR tiene más de 200.000 pies (61.000 m) de desnivel positivo y negativo que el ciclista debe afrontar. [4] Si bien la mayor parte de la GDMBR está fuera del pavimento, la ruta no requiere habilidades altamente técnicas para andar en bicicleta de montaña. La ruta ha sido diseñada para brindar una experiencia de conducción principalmente en caminos con muy poco tráfico a través de áreas en su mayoría subdesarrolladas del oeste de las Montañas Rocosas .
La GDMBR atraviesa una variedad de terrenos y características geográficas. Los aspectos más destacados incluyen el Flathead Valley en Montana; el Parque Nacional Grand Teton y la Cuenca Great Divide en Wyoming ; South Park y Boreas Pass en Colorado ; y Polvadera Mesa y Gila Wilderness en Nuevo México. El paso Indiana de Colorado, a 3.631 m (11.913 pies), es el punto más alto de la ruta. En la ruta, el ciclista encontrará valles fluviales aislados, bosques montañosos, pastizales abiertos, desierto alto y, cerca del final del recorrido, una sección del desierto de Chihuahua . La GDMBR pasa por algunas ciudades más grandes, incluidas Helena y Butte, Montana ; Pinedale y Rawlins, Wyoming ; Steamboat Springs , Breckenridge , Salida y Del Norte, Colorado ; y Grants y Silver City, Nuevo México . De lo contrario, sólo se encontrarán ciudades extremadamente pequeñas, lo que limitará la variedad de bienes y servicios disponibles para los pasajeros.
Antelope Wells, Nuevo México , es el punto de partida o de llegada más conocido del sendero Continental Divide, pero debido a su ubicación remota sin alojamiento ni servicios, Columbus, Nuevo México , es un punto de partida o de llegada alternativo para quienes practican senderismo o ciclismo. el sendero de la División Continental. [5] Ubicado a 3 millas del puerto de entrada internacional en Palomas, México , Columbus es un pequeño pueblo fronterizo con comodidades tales como dos hoteles modestos, una gasolinera, un puñado de pequeños cafés, una oficina de correos, un banco, mecánicos y comestibles.
La mayoría de la gente recorre la ruta de norte a sur. Los pasajeros en dirección sur normalmente no pueden comenzar antes de mediados de junio ni después de finales de septiembre. Los tiempos típicos para recorrer toda la ruta oscilan entre seis y diez semanas.
Los problemas logísticos complican el viaje en la GDMBR. Las fuentes confiables de alimentos y agua en algunas partes de la ruta están a más de 160 km (100 mi) de distancia. El clima impredecible de montaña y desierto puede traer nieve, lluvia, fuertes vientos y temperaturas extremas en cualquier época del año. Tampoco es raro encontrarse con grandes mamíferos, incluidos osos pardos y negros , alces y, ocasionalmente, pumas .
Debido a la posibilidad de nieve profunda en las montañas y lluvias monzónicas en Nuevo México, se requiere especial atención al tiempo y al clima para garantizar que el ciclista pueda completar la ruta sin tener que esperar a que pasen condiciones intransitables. En algunas partes de la ruta, la lluvia puede convertir algunas secciones de caminos de tierra en atolladeros de barro adhesivo. Las únicas opciones que tiene el ciclista para superar estos obstáculos son esperar a que se sequen las carreteras o cargar con su bicicleta.
Como gran parte del recorrido no está señalizado, también es necesario tener buenas habilidades de navegación. Los pasajeros deben ser autosuficientes y llevar equipo de campamento, ya que no hay alojamiento comercial disponible para tramos largos de la ruta. [6] También es útil tener habilidades en el mantenimiento y reparación de bicicletas.
Para todos los desafíos, los pasajeros debidamente preparados y equipados pueden esperar tener una experiencia agradable y aventurera. En 2009, National Geographic Adventure incluyó montar en el GDMBR como una de sus 100 mejores aventuras estadounidenses. [7]
La Tour Divide Race es una carrera subterránea autosuficiente que sigue la totalidad de la GDMBR. Otra carrera en la GDMBR, la Great Divide Race, utilizó solo la parte estadounidense de la ruta y parece haber desaparecido desde su última carrera en 2010. [8]
En el Tour Divide, el cronómetro de la carrera corre las 24 horas del día y a los ciclistas no se les permite ningún apoyo externo más que el acceso a instalaciones públicas como tiendas, moteles y tiendas de bicicletas. El tiempo récord para completar el Tour Divide es de 13 días, 22 horas y 51 minutos y lo estableció en 2016 el corredor de resistencia británico Mike Hall . [9] En 2023, el corredor de EF Education-EasyPost, Lachlan Morton, estableció un tiempo de 12 días, 12 horas y 21 minutos. La ruta del Tour Divide ha cambiado a lo largo de los años y la ruta de Lachlan era aproximadamente 42 millas más corta que la de Mike Hall. [10] El Tour Divide se ha corrido y completado tanto en bicicletas de una sola velocidad como en bicicletas tándem. La carrera, que no tiene cuotas de inscripción ni premios, suele comenzar el segundo viernes de junio en un evento llamado Grand Départ . [11] La carrera también se puede completar en cualquier momento como contrarreloj individual.