Ruth Bird (26 de mayo de 1899 - 24 de enero de 1987) fue una historiadora y maestra de escuela inglesa.
Nacida en Londres, Bird tuvo un desempeño excepcional durante su educación y recibió una maestría en historia en Bedford College, Londres en 1922, convirtiéndose en el primero de sus alumnos en obtener una distinción en la materia. Desde 1923 hasta su jubilación, Bird fue maestra de escuela, profesión en la que se destacó y recordada como una maestra "inspiradora y entusiasta". Bird también participó en algunos estudios históricos. Compuso una historia de los gremios de Londres durante el reinado de Ricardo II y editó el diario de Giles Moore, clérigo de Horsted Keynes ; esta ciudad fue objeto de gran parte de su estudio después de su jubilación. Bird murió en 1987 y fue enterrado en Horsted Keynes. Fue recordada por quienes la conocieron como una cristiana "devota y fiel" y "quizás la [maestra] más grande que he conocido".
Bird nació el 26 de mayo de 1899, hijo de George Bird (1863-1912), empresario e ingeniero, y su esposa, Theresa Mary (1867-1953), en su casa de 62 St Quintin Avenue, Kensington , Londres . Por parte paterna, Bird descendía de una familia mercantil acomodada del siglo XIX, pero, después de la muerte de George Bird en 1912, la familia se encontró con algunas dificultades financieras. Bird ingresó en el internado de Elstree Grange en Eastbourne en 1909, donde obtuvo resultados excepcionales en los exámenes. [1]
Bird dejó Elstree en 1917 para asistir al Bedford College de Londres, donde permaneció hasta 1922. Realizó sus exámenes de licenciatura en 1920, donde fue la única historiadora que recibió honores de primera clase . En mayo de 1921, recibió la beca inaugural de la beca Amy Lady Tate. Esto cubrió sus gastos de matrícula y le otorgó el uso del Instituto de Investigación Histórica mientras estudiaba en Belford, bajo la supervisión de Jeffries Davis y JW Allen. Obtuvo su maestría en diciembre de 1922, la novena maestría en historia que había otorgado la universidad y su primera distinción. Su tesis de maestría se tituló "Las facciones cívicas en Londres y su relación con los partidos políticos, 1376-1399" [1]
En 1923, después de dejar Belford, Bird comenzó a enseñar en Truro High School , Cornwall ; en 1926, se fue a la Wyggeston Grammar School for Girls , Leicester , donde permanecería hasta su jubilación en 1959. Durante sus 33 años en el cargo, decidió no obtener ningún título docente y se convirtió en directora principal de la escuela. Fue recordada como una maestra extraordinaria. D. Anne Welch, escribiendo para el Diccionario Oxford de biografía nacional , la recordó como una educadora que "amaba la carrera que había elegido y era una maestra de clase inspiradora y entusiasta". [1] La profesora Claire Cross, exalumna y profesora emérita de historia en la Universidad de York , describió a Bird como "quizás el [maestro] más grande que he conocido". [1]
Veintisiete años después de su composición, Bird preparó su tesis de maestría en una publicación de tamaño de libro, después de haber realizado algunas revisiones en la London School of Economics en 1935-1936. El Londres turbulento de Ricardo II (1949) analizó el intrincado cambio de alianzas entre los gremios de Londres durante el reinado de Ricardo II ( r. 1377-99). Según Welch, esta publicación reveló "profundas complejidades políticas y personales, que han impedido cualquier evaluación simplista posterior de la situación". [1] La monografía se publicó con una introducción del destacado historiador inglés James Tait , que había fallecido cuatro años antes de su publicación. [2]
Después de su jubilación, Bird estudió principalmente la historia local de Horsted Keynes , Sussex. Bird editó los "libros diarios" de Giles Moore, clérigo de la iglesia parroquial de St Giles , para la Sussex Record Society , publicados con el título: The Journal of Giles Moore, 1656-1679 (1971). [1] El libro fue reseñado favorablemente por A. Tindal Hart, que escribió para el Journal of Ecclesiastical History , quien describió que, aunque aparentemente aburrido en el tema, en sus páginas "surge el vívido retrato de un rector rural del siglo XVII en relación a su hogar y a su familia, a sus feligreses y a las autoridades de la Iglesia y del Estado". [3] Los relatos detallados de Moore sobre sus gastos personales y domésticos han llegado a ser reconocidos como una fuente importante para la historia de la vestimenta provincial inglesa durante la vida de Moore. [4]
En Leicester, Bird coescribió las entradas de la historia del condado de Victoria sobre Humberstone y Knighton para la publicación de la serie en 1958 en Leicestershire . En el momento de su muerte, Ruth Bird estaba coescribiendo la historia de una escuela del siglo XVII en Horsted Keynes. [1]
Welch recordó a Bird como "una figura pequeña y delgada, con un corte de pelo corto y severo, Ruth Bird poseía una gran autoridad natural y una sonrisa notablemente cálida. Vestía con sencillez, vivía con humildad y poseía poco". [1] Bird era anglicana y miembro de la Tercera Orden de San Francisco , motivo de su estilo de vida frugal. Su vicario en Horsted Keynes la describió como "cristiana practicante, devota y fiel en su vida de oración, en el culto y en el estudio privado". [1] Según Welch, Bird también era un gran viajero y "enfatizó la perspectiva internacional de la historia como un medio para promover la paz entre las naciones". [1]
La salud de Bird se deterioró en los años posteriores y desarrolló un pecho débil. El 24 de enero de 1987, murió en el Princess Royal Hospital de Haywards Heath a la edad de ochenta y siete años. Fue incinerada y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de St Giles el 31 de enero de 1987. Su testamento fue legalizado por £ 126,919 el 15 de mayo de 1987. [1]