Una rueda de cuchara o rueda de cuchara es una bomba , generalmente utilizada para el drenaje de tierras .
Una bomba de rueda de cuchara es similar en construcción a una rueda hidráulica , pero funciona de manera opuesta: una rueda hidráulica es impulsada por agua y se usa para impulsar maquinaria, una rueda de cuchara es impulsada por un motor y se usa para elevar agua de un nivel a otro. Usadas principalmente para el drenaje de tierras, las primeras ruedas de cuchara eran impulsadas por el viento [1] pero más tarde se usaron motores de viga impulsados por vapor . [2] Puede considerarse como una forma de bomba .
Una rueda de paletas produce una gran cantidad de agua pulverizada. Con frecuencia se encontraban dentro de un edificio de ladrillo. Para mantener la eficiencia cuando el río en el que se descargaba el agua tenía un nivel variable o era mareal, se utilizaba un "pecho ascendente", una especie de compuerta inclinada. La construcción básica es, necesariamente, similar a una rueda hidráulica de tiro inferior.
Las hojas individuales se denominaban frecuentemente cucharones .
Las ruedas de cuchara se han utilizado en el drenaje de tierras en el norte de Alemania, en los Países Bajos y en el Reino Unido, y ocasionalmente en otras partes del mundo. Comenzaron a ser reemplazadas a mediados del siglo XIX por bombas centrífugas . Los pantanos del este y el oeste al norte de Boston, Lincolnshire, fueron drenados por tales bombas en 1867, pero aunque eran más pequeñas y más económicas de instalar, un Sr. Lunn todavía sostenía que las ruedas de cuchara eran una mejor solución si el costo inicial no las descartaba, se empleaban en situaciones en las que el agua no necesitaba elevarse más de 8 pies (2,4 m), y donde los niveles de agua de la entrada y la salida no variaban mucho. [3]
Existe una comparación interesante entre los dos tipos de bombas, ya que se instaló una bomba centrífuga de husillo vertical de 60 caballos de fuerza (45 kW) en Prickwillow, en el río Lark, en Cambridgeshire , junto a una rueda de cuchara de 60 caballos de fuerza (45 kW) ya existente. En 1880 se llevaron a cabo una serie de pruebas para comprobar su eficiencia. La rueda de cuchara levantaba 71,45 toneladas por minuto a través de 9,78 pies (2,98 m), y el motor indicaba que desarrollaba 103,33 caballos de fuerza (77,05 kW), mientras que la instalación más nueva desarrollaba 106 caballos de fuerza (79 kW) y levantaba 75,93 toneladas por minuto a través de 10,84 pies (3,30 m). La eficiencia se calculó en un 46 por ciento para la rueda de cuchara y un 52,79 por ciento para la bomba centrífuga. La diferencia más significativa fue el consumo de carbón, que se redujo de 11,64 libras (5,28 kg) por hora a 6,66 libras (3,02 kg) por hora con el sistema más nuevo. [4]
