Los rubios voladores son una familia , Dactylopteridae , de peces marinos notables por sus aletas pectorales muy agrandadas . Como no pueden volar literalmente ni planear en el aire (como los peces voladores ), un nombre alternativo preferido por algunos autores es rubios de casco . [2] Se los ha considerado como la única familia en el suborden Dactylopteroidei de los Scorpaeniformes , pero clasificaciones moleculares más recientes los colocan en el orden Syngnathiformes , en la superfamilia Centriscoidea . [3]
Se les ha observado "caminar" por los fondos marinos arenosos mientras buscan crustáceos , otros pequeños invertebrados y peces pequeños utilizando sus aletas pélvicas. Al igual que los verdaderos rubios ( petirrojos marinos ), con los que pueden estar relacionados, poseen una vejiga natatoria con dos lóbulos y un "músculo tamborilero" que puede golpear contra la vejiga natatoria para producir sonidos. Tienen escamas pesadas y protectoras y la parte inferior de sus enormes aletas pectorales son de colores brillantes, tal vez para asustar a los depredadores. [2]
La mayoría de las especies pertenecen al género Dactyloptena , del Indopacífico , pero el único miembro de Dactylopterus proviene de las partes más cálidas del Atlántico. Los adultos viven en el fondo del mar, pero muchas especies tienen una etapa larvaria prolongada , que flota libremente en los océanos. [2]
Los rasgos morfológicos que unen a los rubios voladores (Dactylopteridae) y a los Syngnathiformes se han observado desde hace mucho tiempo. La mayoría de los autores los colocaron con los Scorpaeniformes , pero los datos de la secuencia de ADN apoyan de manera bastante consistente la opinión de que estos últimos son parafiléticos con los Gasterosteiformes sensu lato . Los rubios voladores están particularmente cerca de los Aulostomidae (peces trompeta) y los Fistulariidae (peces corneta), y tendrían que incluirse con estos. [4]
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