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Una ruana (posiblemente del español ruana «harapiento» o del quechua ruana «textil» [1] ) es una prenda exterior estilo poncho originaria de los Andes colombianos y venezolanos. En Colombia, la ruana es la prenda característica y tradicional del departamento de Boyacá , inicialmente elaborada por indígenas y mestizos, aunque también se elabora en los departamentos de Cundinamarca , Antioquia , Nariño , Bogotá , Santander (Colombia), Norte de Santander y Caldas . En Venezuela es muy utilizada y elaborada en los estados andinos de Táchira , Mérida y Trujillo , usada desde la época colonial por todos los habitantes venezolanos, actualmente solo en la región andina se mantiene su uso tradicional.
Al igual que otras prendas similares a ponchos en América Latina , una ruana es básicamente una manta cuadrada o rectangular muy gruesa, suave y sin mangas con una abertura en el centro para pasar la cabeza y una hendidura en la parte delantera hasta el dobladillo. Una ruana puede o no venir con una capucha para cubrir la cabeza.
El origen de esta prenda es aún desconocido. Algunos creen que es una fusión de las capas españolas con la manta tradicional de los indígenas muiscas y timoto-cuicas; mientras que otros creen que tomaron ese nombre de las telas que los españoles trajeron desde Rouen, en Francia.
La palabra ruana es de origen desconocido pero probablemente proviene del español “ ruana ” que significa tela de lana, andrajosa o de la calle. Sin embargo, aunque dudoso, según ProColombia (antes Proexport), la agencia oficial colombiana encargada del turismo internacional, la inversión extranjera y las exportaciones no tradicionales, la palabra ruana proviene del chibcha ruana que significa “Tierra de Mantas”, usado para referirse a los tejidos de lana fabricados por los indígenas muiscas y timoto-cuicas . [2]
Los pueblos precolombinos Muisca (también conocidos como Chibcha) vestían prendas similares a la Ruana.
Las ruanas que usaban los indígenas muiscas (chibchas) aparentemente estaban hechas de lana y llegaban hasta las rodillas, muy adecuadas para las bajas temperaturas de la región, donde se usaban no solo como prenda de vestir, sino también como manta para dormir o para sentarse como una especie de cojín. Muchas ruanas están hechas a mano con lana virgen de oveja. Una acuarela de 1856 muestra a un indígena de la Cordillera Occidental de Colombia tejiendo una ruana con un gran telar de pedales . [3]
Otros estudiosos sostienen que la ruana moderna no parece haber evolucionado a partir de éstas ni muestra continuidad con las prendas prehispánicas regionales, [4] más bien la ruana parece haber sido introducida después de la conquista española por los yanakuna quechuas extranjeros desarraigados [5], esclavos-sirvientes pertenecientes al extinto Imperio Inca que fueron traídos por los hacendados españoles locales para trabajar las tierras durante el período colonial temprano.
En Colombia se realizan dos festivales en honor a la ruana, ambos en municipios del departamento de Boyacá : el Día Mundial de la Ruana, en Nobsa, y el Festival Nacional de la Ruana, Pañolón, Almojábana y Amasijo, en Paipa. Esta singular prenda también es parte fundamental de la idiosincrasia de la música popular boyacense conocida como Carranga, música que nació en las zonas rurales de ese departamento y que se acompaña principalmente del Tiple , la Guitarra y el Tiple Requinto (cordófono) de Colombia. Actualmente este género se ha renovado con agrupaciones más alternativas como el “Velo de Oza” y las “Ruanas Rodantes”.
En Antioquia , la ruana hacía parte de la vestimenta que usaban los campesinos de esta región, como también lo eran las alpargatas de cabuya, el sombrero aguadeño, el machete, el carriel, el cuero de vaca y por supuesto la ruana. La ruana está hecha de lana de oveja y tiene colores oscuros. Antiguamente tenía como adorno grandes rayas rojas y amarillas, pero día a día la ruana se ha ido haciendo más sencilla. Con el paso de los días se hizo muy común la ruana negra. También la azul oscura y la gris oscura, casi negra.
En el departamento de Caldas , la ruana deriva tanto de la ruana antioqueña (poncho) como de la ruana boyacense hecha de lana de oveja, gracias a las colonizaciones que hicieron los habitantes de estas regiones en diferentes épocas. La ruana es popular y se usa en pueblos de clima frío como Marulanda , Manzanares, Letras y en otras zonas de páramo cercanas al Nevado del Ruiz.
En Venezuela es el atuendo típico de la sierra de Mérida , convirtiéndose en la vestimenta característica de los “gochos”. En Venezuela, antes de la “hegemonía andina”, la ruana o manta era utilizada por toda la población como prenda para protegerse del sol en las tierras cálidas o como prenda para protegerse del frío en las tierras altas, como lo señala Ramón Páez en “Escenas salvajes de América del Sur; o la vida en los llanos venezolanos” y el Capitán Vocales en “las sabanas de Barinas”
«…Usaban una manta gruesa de lana para mantener el cuerpo fresco y húmedo durante el día y caliente por la noche (…) lo usual era usar una manta doble, lo que ahora llamamos reversible, formada con telas superpuestas: azul oscuro y rojo intenso. Para los días húmedos usaban el color azul hacia afuera; y en días muy soleados, daban vuelta la ruana para que el color rojo quedara hacia afuera.»
— Ramón Páez
«...A esta capa se le da el nombre de manta o chaqueta, que consiste en un cuadrado de tela, con un doble gorro rojo y azul, con el cuello en el centro.»
— Capitán Vowel
En los Andes venezolanos eran utilizadas sin discriminación por toda la población, lo que fascinó al pintor alemán Ferdinand Bellermann . Según la información de la época, la ruana estaba compuesta por un solo color, y en los Andes eran confeccionadas artesanalmente a partir de tejidos de animales para protegerse del frío, mientras que en los llanos era más clara para protegerse del calor. Esta prenda ha perdido su uso cotidiano y ahora solo se usa culturalmente o en las regiones altas de la cordillera de Mérida.
«Llevan también muchas mantas pequeñas de color marrón, los hombres casi siempre van envueltos en mantas y llevan sombreros ribeteados con telas enceradas de todos colores; a caballo llevan pantalones de montar hechos de pieles de tigre o de oso...»
—Ferdinand Bellermann
Ruana, con r, es quechua también, quiere decir tejido.
