Una cuerda de oración [nota 1] es un lazo formado por complejos nudos tejidos en forma de cruz, generalmente de lana o seda . La cuerda de oración típica tiene treinta y tres nudos, que representan los treinta y tres años de la vida de Cristo . [1] [2] La emplean los monjes, y a veces otros, para contar el número de veces que uno ha rezado la Oración de Jesús (u otras oraciones ocasionalmente).
Las cuerdas de oración son parte de la práctica de los monjes y monjas cristianos orientales , [3] particularmente dentro de la ortodoxia oriental , el catolicismo oriental y la ortodoxia oriental . Entre las iglesias ortodoxas copta, etíope y eritrea, una cuerda de oración se conoce por su nombre copto o ge'ez ( mequetaria ).
Históricamente, la cuerda de oración solía tener 100 nudos, aunque hoy en día también se pueden encontrar cuerdas de oración con 150, 60, 50, 33, 64 o 41 nudos. Incluso hay cuerdas de oración pequeñas de 10 nudos diseñadas para llevarse en el dedo. Los ermitaños en sus celdas pueden tener cuerdas de oración con hasta 300 o 500 nudos.
Característicamente, los nudos de una cuerda de oración son nudos de diamante ( ABoK #787).
Por lo general, hay una cruz anudada donde se unen las cuerdas de oración para formar un bucle, y algunas cuentas a ciertos intervalos entre los nudos (generalmente cada 10 o 25 nudos) para facilitar el conteo. Las cuerdas de oración más largas con frecuencia tienen una borla al final de la cruz; su propósito es secar las lágrimas derramadas debido a la sincera compunción por los pecados de uno. [4] También se puede decir que la borla representa la gloria del Reino Celestial , al que se puede ingresar solo a través de la Cruz. Además, la borla representa una tradición heredada de oración. El símbolo de las borlas como tradición proviene de los mandamientos del Antiguo Testamento a los judíos de usar borlas en sus prendas para tener en cuenta las leyes recibidas. [5]
La cuerda de oración se hace comúnmente de lana, que simboliza el rebaño de Cristo; [4] aunque en tiempos modernos también se utilizan otros materiales. El color tradicional de la cuerda es el negro (que simboliza el duelo por los pecados), [4] con cuentas negras o de colores. Las cuentas (si son de colores) y al menos una parte de la borla son tradicionalmente rojas, que simbolizan la sangre de Cristo y la sangre de los mártires. Sin embargo, en tiempos recientes, las cuerdas de oración se han hecho en una amplia variedad de colores.
En la práctica serbia, la cuerda de oración de 33 nudos se usa en la mano izquierda y, al rezar, se sostiene con el pulgar y el índice de la mano derecha.
Entre los ortodoxos orientales, el cordón de oración se compone de 41, 64 o 100 cuentas y se utiliza principalmente para recitar la oración Kyrie Eleison (Señor, ten piedad), así como otras como el Padre Nuestro y el Magníficat. En cuanto a los dos primeros números, el primero representa el número de azotes infligidos a Jesús (39 según la costumbre judía) junto con la herida de la lanza y la corona de espinas, mientras que el segundo representa la edad de María en el momento de su Asunción, respectivamente.
Al rezar, el usuario normalmente sostiene la cuerda de oración en la mano izquierda, dejando la mano derecha libre para hacer la señal de la cruz . Cuando no se utiliza, la cuerda de oración se enrolla tradicionalmente alrededor de la muñeca izquierda para que siga recordando al usuario que debe orar sin cesar. Si esto no es práctico, se puede colocar en el bolsillo (izquierdo), pero no se debe colgar alrededor del cuello ni suspender del cinturón. La razón de esto es la humildad: uno no debe ser ostentoso ni llamativo al mostrar la cuerda de oración para que otros la vean.
Durante su tonsura (profesión religiosa), [6] los monjes y monjas ortodoxos orientales reciben una cuerda de oración con las palabras:
Acepta, hermano (hermana) (nombre) , la espada del Espíritu que es la palabra de Dios ( Efesios 6:17) en la eterna oración de Jesús, por la cual debes tener el nombre del Señor en tu alma, en tus pensamientos y en tu corazón, diciendo siempre: "Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten misericordia de mí, pecador".
La ortodoxia considera la cuerda de oración como la espada del Espíritu, porque la oración sincera e inspirada por la gracia del Espíritu Santo es un arma que derrota al Diablo .
Entre algunos monjes ortodoxos (y ocasionalmente entre otros fieles), las horas canónicas y la preparación para la Sagrada Comunión pueden ser reemplazadas por la oración de la Oración de Jesús un número específico de veces, dependiendo del servicio que se reemplaza. De esta manera, las oraciones pueden seguir rezándose incluso si los libros de servicios no están disponibles por alguna razón o la persona es analfabeta o no puede recitar el servicio; la cuerda de oración se convierte en una herramienta muy práctica en tales casos, simplemente para llevar la cuenta de las oraciones dichas. Sin embargo, entre algunos monjes, por ejemplo, los hesicastas , esta sustitución es la norma.
Un esquema para reemplazar los Servicios Divinos con la Oración de Jesús y las postraciones es el siguiente: [7]
A lo largo de los siglos, se han desarrollado diversas reglas de celda [8] para ayudar a la persona en el uso diario de la cuerda de oración. Sin embargo, no existe un método único y estandarizado que se utilice universalmente en toda la Iglesia. Puede haber postraciones después de cada oración o después de un cierto número de oraciones, según la regla particular que se siga.
No sólo se utiliza la oración de Jesús, sino que los cristianos orientales también tienen muchas "oraciones de aliento". Contrariamente a lo que se piensa, no se deben decir usando la respiración espiritual, ya que eso sólo lo puede determinar un padre espiritual. Las oraciones de aliento que se repiten continuamente en la cuerda de oración pueden incluir: Señor, ten piedad, Ven Señor Jesús, Señor, creo... ayuda mi incredulidad, Señor, sálvame, etc.
Entre los creyentes ortodoxos, se usan con frecuencia pequeñas cuerdas de oración de 33 nudos alrededor de la muñeca. Algunos ortodoxos pueden usar una gran cuerda de oración de 100 nudos alrededor del cuello, [9] Sin embargo, la gran mayoría de las iglesias ortodoxas consideran que esto es incorrecto; la cuerda siempre debe usarse alrededor de la muñeca izquierda (a veces también entretejida entre los dedos) cuando no se usa. [10]
La historia de la cuerda de oración se remonta a los orígenes del propio monacato cristiano. La invención de la cuerda de oración se atribuye a Pacomio el Grande en el siglo IV como una ayuda para que los monjes analfabetos pudieran realizar un número constante de oraciones y postraciones en sus celdas. Anteriormente, los monjes contaban sus oraciones echando piedrecitas en un cuenco, pero esto era engorroso y no se podía llevar fácilmente fuera de la celda. El uso de la cuerda hizo posible rezar la Oración de Jesús sin cesar, ya fuera dentro de la celda o fuera de ella, de acuerdo con el mandato del apóstol Pablo de "Orad sin cesar" (1 Tesalonicenses 5:17).
Se dice que el método de atar la cuerda de oración tiene su origen en el padre del monacato ortodoxo , Antonio el Grande . Empezó atando una cuerda de cuero con un nudo sencillo cada vez que rezaba Kyrie Eleison ("Señor, ten piedad"), pero el Diablo venía y desataba los nudos para confundirlo. Luego ideó una forma, inspirada por una visión que tuvo de la Theotokos, de atar los nudos de modo que los propios nudos formaran constantemente la señal de la cruz. Es por eso que las cuerdas de oración de hoy en día todavía se atan utilizando nudos que contienen cada uno siete pequeñas cruces que se atan una y otra vez. El Diablo no pudo desatarla porque el Diablo es vencido por la Señal de la Cruz. [11]
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