La temporada 1974-75 de la NHL fue la 58.ª temporada de la Liga Nacional de Hockey . Se agregaron dos nuevos equipos, los Washington Capitals y los Kansas City Scouts , aumentando el número de equipos a 18. Para dar cabida a los nuevos equipos, la NHL reorganizó su estructura divisional y su formato de playoffs. La temporada regular se amplió a 80 partidos por equipo (lo que sería así hasta 1992-93 ). Los Philadelphia Flyers ganaron la Copa Stanley por segundo año consecutivo.
Con la incorporación de dos nuevos equipos, los Washington Capitals y los Kansas City Scouts , la NHL aumentó el número de juegos de 78 a 80 y dividió la liga que antes tenía dos divisiones en dos conferencias con cuatro divisiones. Debido a que las nuevas conferencias y divisiones tenían poco que ver con la geografía de América del Norte, las referencias geográficas se eliminaron hasta 1993-1994 . La División Este se convirtió en la Conferencia Príncipe de Gales y estaba formada por la División Adams y la División Norris . La División Oeste se convirtió en la Conferencia Clarence Campbell y estaba formada por la División Patrick y la División Smythe . Los Capitals tuvieron la peor temporada jamás registrada en la historia del hockey profesional importante, y la tercera peor en la era de la posguerra la temporada siguiente, mientras que los Scouts la temporada siguiente tendrán el quinto peor récord de la era de la posguerra.
El Clarence S. Campbell Bowl y el Trofeo Príncipe de Gales (anteriormente otorgados a los primeros clasificados de la División Oeste y la División Este , respectivamente) ahora se otorgan a los primeros clasificados de la Conferencia Campbell y la Conferencia de Gales, respectivamente.
A principios de 1975, los periódicos informaron que los California Golden Seals y los Pittsburgh Penguins serían reubicados en Denver y Seattle respectivamente, en un acuerdo que habría visto a los dos equipos vendidos a grupos en esas ciudades a los que ya se les habían otorgado franquicias "condicionales" para la temporada 1976-77. Después de rechazar firmemente intentos anteriores de reubicación de franquicias, el presidente de la liga, Clarence Campbell, vio esto como un método mediante el cual la NHL podría salir de dos mercados problemáticos, al tiempo que cumplía los compromisos de expansión que había asumido. Los Penguins terminaron quedándose en Pittsburgh (y finalmente, con el tiempo, convirtieron a Pittsburgh en uno de los mercados más fuertes de la NHL), [1] [2] mientras que los Golden Seals se mudaron a Cleveland en 1976 para convertirse en los Cleveland Barons antes de fusionarse con Minnesota North. Estrellas en 1978. Los Scouts abandonaron Kansas City después de dos temporadas y se mudaron a Denver para convertirse en los Colorado Rockies en 1976 antes de mudarse al este, a East Rutherford, Nueva Jersey en 1982 y convertirse en los New Jersey Devils ; Denver regresó a la NHL en 1995 cuando los Quebec Nordiques se mudaron allí y se convirtieron en Colorado Avalanche , donde permanecen hasta el día de hoy. Posteriormente, Seattle recibió un equipo de expansión, el Seattle Kraken , en 2018 que comenzó a jugar en 2021.
Por primera vez en la Liga Nacional de Hockey, hubo un empate a tres por el primer lugar general. Los respectivos líderes divisionales de Norris ( Montreal Canadiens ), Patrick ( Philadelphia Flyers ) y Adams ( Buffalo Sabres ) tuvieron 113 puntos. En virtud de tener la mayor cantidad de victorias, los Flyers obtuvieron el mejor récord de la liga y mantuvieron la ventaja de jugar en casa en los playoffs, donde finalmente se enfrentaron a los Sabres en las finales de la Copa Stanley .
Los Vancouver Canucks , que habían estado jugando en la División Este original desde que debutaron en la liga, fueron trasladados a la Conferencia Campbell y lideraron el camino en la División Smythe con escasos 86 puntos.
Bobby Orr ganó el título de anotador por segunda vez, siendo el único defensa en la historia de la NHL en lograr esta hazaña.
El equipo sorpresa del año fueron Los Angeles Kings . Cuando se anunció la nueva alineación divisional, muchos expertos en hockey sintieron que los Canadiens estaban en la división más débil y bromearon diciendo que obtendrían el primer lugar en Navidad. [ cita necesaria ] Pero los Kings, con su estilo defensivo disciplinado y su excelente tándem de porteros formado por Rogie Vachon y Gary Edwards , lucharon contra Montreal durante todo el año por el primer lugar. Los Kings abrieron su temporada venciendo al campeón defensor Philadelphia Flyers en Filadelfia y empatando a los Canadiens en Montreal. Los Kings perdieron sólo dos veces en sus primeros 26 partidos, y en Navidad, Montreal tenía sólo una ventaja de dos puntos en la clasificación. Cuando Los Ángeles ganó en Montreal a mediados de enero, volvieron al primer lugar. Los equipos continuaron luchando y los Canadiens finalmente lograron el primer lugar con tres juegos por jugar.
Nota: GP = Partidos jugados, G = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra
Nota: Los equipos que clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita
Con la nueva estructura de conferencia y división, los playoffs de 1975 utilizaron un nuevo formato. Los playoffs se ampliaron de ocho a doce equipos y los tres mejores equipos de cada división se clasificaron para los playoffs. Los equipos que ocuparon el primer lugar en cada división obtuvieron un descanso en la primera ronda, mientras que los equipos en segundo y tercer lugar fueron clasificados del 1 al 8 según su récord de la temporada regular y jugaron una serie al mejor de tres. Los cuatro ganadores de la serie preliminar se unieron a los cuatro ganadores de la división en los cuartos de final, y nuevamente fueron reclasificados 1-8 según el récord de la temporada regular. Los equipos que avanzaron a las semifinales fueron resembrados 1-4. Los defensores de esta reclasificación afirman que hace que la temporada regular sea más importante al recompensar a los equipos con mejores récords con enfrentamientos potencialmente más fáciles. Además, evita el problema potencial de que dos equipos con cabezas de serie inferiores (que pueden haber causado sorpresas en las primeras rondas) se enfrenten en la siguiente ronda, mientras que dos equipos con cabezas de serie más altas se enfrenten entre sí (como es posible en un formato de playoffs "entre corchetes" como en la NBA ). El mayor beneficiario de este formato fueron los Vancouver Canucks , que terminaron noveno en la general en la temporada regular, pero recibieron un descanso en la primera ronda por ganar la relativamente débil División Smythe. Desafortunadamente para Vancouver, el hecho de que los cuartos de final fueran resembrados independientemente de su primer puesto divisional significó que tuvieron que enfrentarse a otro campeón de la división en la segunda ronda, los Montreal Canadiens , ganadores de Norris , que derrotaron a Vancouver 4-1. El equipo que más sufrió con el nuevo formato, Los Angeles Kings , tuvo el cuarto mejor récord general, pero tuvo que jugar en la arriesgada miniserie donde fueron derrotados por 2-1 por el duodécimo cabeza de serie, Toronto Maple Leafs .
Los doce equipos que se clasificaron para los playoffs se clasifican del 1 al 12 según los puntos de la temporada regular.
Nota: Aquí solo se enumeran los equipos que se clasificaron para los playoffs.
Los Angeles Kings ingresaron a la ronda preliminar como el primer favorito (y el cuarto favorito en general) ganando 105 puntos durante la temporada regular. Los Toronto Maple Leafs ganaron 78 puntos durante la temporada regular y entraron a la ronda preliminar como octavo sembrado (y duodécimo en general). Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Los Ángeles ganó la serie de la temporada de este año obteniendo 9 de 10 puntos durante la temporada regular.
Los Boston Bruins ingresaron a la ronda preliminar como segundo favorito (y quinto en general) ganando 94 puntos durante la temporada regular. Los Chicago Black Hawks ganaron 82 puntos durante la temporada regular y entraron a la ronda preliminar como séptimo sembrado (y undécimo en general). Esta fue la quinta serie de playoffs entre estos dos equipos, con Boston ganando los cuatro encuentros anteriores. Así fue una revancha de las semifinales de la Copa Stanley del año pasado , donde Boston ganó en seis juegos. Los equipos dividieron la serie de la temporada regular de este año.
Los Pittsburgh Penguins ingresaron a la ronda preliminar como tercer sembrado (y sexto sembrado en general) ganando 89 puntos durante la temporada regular. Los St. Louis Blues ganaron 84 puntos durante la temporada regular y entraron a la ronda preliminar como sexto preclasificado (y décimo preclasificado en general). Esta fue la segunda serie de playoffs entre estos dos equipos, con St. Louis ganando el único encuentro anterior en seis juegos en las Semifinales de la Copa Stanley de 1970 . Los equipos dividieron la serie de la temporada regular de este año.
Tanto los New York Rangers como los New York Islanders ingresaron a la ronda preliminar con 88 puntos obtenidos durante la temporada regular. Sin embargo, los Rangers ingresaron como el cuarto sembrado (y el séptimo sembrado en general) al ganar el desempate con los New York Islanders en victorias (37 a 33), mientras que los Islanders ingresaron a la ronda preliminar como el quinto sembrado (y el octavo sembrado en general). . Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Los Rangers ganaron la serie de la temporada de este año al obtener 7 de 12 puntos durante la temporada regular.
Los Philadelphia Flyers ingresaron a los playoffs como campeones defensores de la Copa Stanley, campeones de la División Patrick, campeones de la temporada regular de la Conferencia Clarence Campbell y el primer sembrado en general ganando 113 puntos durante la temporada regular, ganando el desempate sobre Buffalo y Montreal en victorias totales. Los Toronto Maple Leafs quedaron octavos en los cuartos de final como el sembrado más bajo restante en los playoffs y se clasificaron para los cuartos de final al derrotar a Los Angeles Kings en la ronda preliminar. Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Filadelfia ganó la serie de la temporada de este año al obtener 7 de 8 puntos durante la temporada regular.
Los Buffalo Sabres ingresaron a los playoffs como campeones de la División Adams, campeones de la temporada regular de la Conferencia Príncipe de Gales y segundos sembrados en general ganando 113 puntos durante la temporada regular, perdiendo la mayor cantidad de victorias en el desempate ante Filadelfia y ganando el mismo desempate. sobre Montreal. Los Chicago Black Hawks ocuparon el séptimo lugar en los cuartos de final como el segundo puesto más bajo restante en los playoffs y se clasificaron para los cuartos de final al derrotar a los Boston Bruins en la ronda preliminar. Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Buffalo ganó tres de los cuatro juegos de la serie de temporada regular de este año.
Los Montreal Canadiens ingresaron a los playoffs como campeones de la División Norris y como tercer sembrado en general, ganando 113 puntos durante la temporada regular, perdiendo el desempate ante Filadelfia y Buffalo en victorias totales. Los Vancouver Canucks ingresaron a los playoffs como campeones de la División Smythe y sexto sembrado en los cuartos de final como el tercer sembrado más bajo restante en los playoffs, ganando 86 puntos durante la temporada regular. Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Montreal arrasó en los cuatro partidos de la serie de la temporada regular de este año. Esta serie también marcó la primera aparición de un equipo que representa a Vancouver en los playoffs de la Copa Stanley en 51 años. El equipo más reciente que representó a Vancouver antes de esto fueron los Vancouver Maroons , que perdieron ante los Montreal Canadiens en las semifinales de la Copa Stanley de 1924 .
Los Pittsburgh Penguins ingresaron a los cuartos de final como cuartos sembrados y se clasificaron para esta ronda al derrotar a los St. Louis Blues en la ronda preliminar. Los New York Islanders quedaron quintos en los cuartos de final y se clasificaron para esta ronda al derrotar a los New York Rangers en la ronda preliminar. Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Los equipos dividieron la serie de la temporada regular de este año. Después de ir perdiendo 3-0 en la serie, los Islanders se recuperaron para ganar cuatro juegos consecutivos y llevarse la serie. Se convirtieron en el segundo equipo deportivo profesional norteamericano (después de los Toronto Maple Leafs de 1942 ) en lograr tal hazaña.
Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Los Flyers ganaron la serie de la temporada de este año obteniendo ocho de doce puntos durante la temporada regular. Después de convertirse en el segundo equipo deportivo profesional norteamericano en ganar una serie al mejor de siete después de ir perdiendo 3-0 en la ronda anterior contra los Penguins, los Islanders casi lograron la misma hazaña en esta ronda. Sin embargo, los Flyers los derrotaron firmemente en el séptimo juego para preservar la victoria de la serie. Al hacerlo, los Islanders establecieron un récord de más victorias consecutivas en los playoffs cuando se enfrentaban a la eliminación, 8. Esta marcaría la última vez que un equipo de la NHL forzó un séptimo juego de una serie al mejor de siete después de ir perdiendo 3-0 hasta que los propios Flyers Lo hizo contra Boston en las Semifinales de la Conferencia Este de 2010 .
Esta fue la segunda serie de playoffs entre estos dos equipos, con Montreal ganando el único encuentro anterior en seis juegos en los cuartos de final de la Copa Stanley de 1973 . Buffalo ganó la serie de la temporada de este año y obtuvo nueve de diez puntos durante la temporada regular.
Los Philadelphia Flyers, campeones defensores de la Copa Stanley, aparecieron en su segunda final consecutiva de la Copa Stanley y la segunda en general. En las finales de la Copa Stanley del año anterior , los Flyers derrotaron a los Boston Bruins en seis juegos. Esta fue la primera aparición de los Buffalo Sabres en las finales de la Copa Stanley en su quinta temporada. Este fue el primer encuentro de la serie de playoffs (y la única final) entre estos dos equipos. Los Philadelphia Flyers ganaron la serie de la temporada regular de este año ganando siete de ocho puntos.
En el primer enfrentamiento de las Finales de la Copa Stanley entre dos equipos de expansión, los Philadelphia Flyers vencieron a los Buffalo Sabres cuatro juegos a dos para su segunda Copa Stanley consecutiva .
Fuente: NHL. [4]
Nota: GP = Juegos jugados; G = Metas; A = Asistencias; Ptos = Puntos
Fuente: NHL. [5]
Nota: GP = Juegos jugados; Min = Minutos jugados; GA = Goles en contra; GAA = Goles contra promedio; W = gana; L = Pérdidas; T = Empates; SO = Cierres
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1974–75 (incluidos con su primer equipo):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1974–75 (incluidos con su último equipo):
NOTA: Ullman terminaría su mayor carrera profesional en la Asociación Mundial de Hockey .
Hockey Night in Canada en CBC Television televisó los partidos de la temporada regular los sábados por la noche y los partidos de playoffs de la Copa Stanley. HNIC también produjo transmisiones de juegos de la temporada regular los miércoles por la noche para CTV .
Esta fue la tercera y última temporada bajo el acuerdo de derechos de EE. UU. con NBC , y se transmitieron los partidos de la temporada regular y los partidos de playoffs los fines de semana por la tarde. Esta sería la última temporada hasta la década de 1990 en la que los juegos de la NHL se transmitirían por la cadena de televisión estadounidense. Al no poder firmar un contrato de televisión nacional de EE. UU. para la temporada 1975-76, la liga preparó un paquete de distribución de transmisiones llamado NHL Network para que los juegos se transmitieran en varias estaciones independientes .
