La batalla de Rarańcza se libró entre los legionarios polacos y Austria-Hungría , del 15 al 16 de febrero de 1918, cerca de Rarańcza en Bucovina , y terminó con una victoria polaca.
El Tratado de Brest-Litovsk , que se estaba negociando el 9 de febrero de 1918, no parecía favorecer la idea de un Estado nacional para Polonia. Este tratado, firmado entre las Potencias Centrales (incluida Austria-Hungría ) y la República Popular de Ucrania el 9 de febrero de 1918, transfirió la provincia de Chełm al estado ucraniano. Los polacos, por su parte, creían que la ciudad de Chełm y las tierras circundantes debían estar bajo control polaco. [3]
Las fuerzas polacas, parte del ejército austrohúngaro estacionado en la frontera de Besarabia , estaban cada vez más inquietas. Estaban relativamente dispersas por toda la región en una línea de frente de 250 km de longitud. [2] Consistían en el Cuerpo Auxiliar Polaco (conocido como la II Brigada de Legionarios Polacos hasta la reciente crisis del juramento ), así como algunas unidades polacas adicionales. [2] Los polacos, habiendo recibido la información sobre el tratado el 12 de febrero, y esperando, como consecuencia del tratado un mayor debilitamiento de las unidades polacas, decidieron el 14 de febrero unir fuerzas con el Primer Cuerpo de Ejército Polaco en Rusia cruzando las líneas del frente austro-rusas . [1] [2] Solo unos pocos, incluido el general Zygmunt Zieliński , propusieron no tomar ninguna medida, sin embargo, incluso Zieliński apoyó extraoficialmente el motín . [2]
Las unidades polacas, en su mayoría el 2.º y el 3.º Regimiento bajo el mando de Józef Haller de Hallenburg , intentaron atravesar las líneas austriacas el 15 y el 16 de febrero de 1918. Las fuerzas austriacas recibieron órdenes de detenerlas y se produjeron combates en varios lugares (mientras que en otros las unidades austriacas se retiraban). Las principales unidades polacas se abrieron paso a través del Ejército austrohúngaro cerca de una ciudad llamada Rarańcza, situada en Bucovina , pero las unidades de retaguardia con vagones fueron detenidas por un tren blindado y finalmente desarmadas y arrestadas. [2]
Los legionarios ganaron la batalla, pero las estimaciones de sus pérdidas varían: según el historiador Jerzy Lerski sufrieron "grandes pérdidas", [1] pero Gawlik afirma que solo hubo 16 bajas, mientras que más de 900 soldados del Cuerpo Auxiliar y otros soldados polacos de otras formaciones - alrededor de 4.000 en total - fueron arrestados). [2] 86 oficiales y suboficiales fueron llevados a juicio más tarde por el gobierno austrohúngaro, pero Carlos I de Austria-Hungría ordenó que se detuviera el juicio, y unas semanas más tarde Austria-Hungría ya no existía. [2]
Algunas (según Gawlik, alrededor de 1.600) [2] de las tropas de Haller lograron atravesar las líneas del frente hacia las trincheras rusas ya abandonadas, [1] y el 5 de marzo fueron absorbidas por el Segundo Cuerpo polaco , [3] mientras que muchos fueron capturados y encarcelados por los austriacos. [1] Las tropas restantes bajo el mando del general Haller serían derrotadas en mayo por los alemanes en la batalla de Kaniów . [4]