En el mundo de los campings , una colchoneta , una esterilla térmica , una colchoneta para dormir o una colchoneta enrollable es una colchoneta ligera, común entre excursionistas , mochileros y viajeros con poco presupuesto, que se suele utilizar junto con un saco de dormir . Su finalidad es proporcionar relleno y aislamiento térmico . Todos los tipos disponibles en la actualidad utilizan el aire como forma principal de aislamiento.
En su forma más simple, una colchoneta para dormir consiste en un material similar a la espuma de aproximadamente medio centímetro de espesor (aproximadamente un cuarto de pulgada). Las dimensiones de la colchoneta suelen ser aproximadamente iguales a las de un saco de dormir y un poco más anchas. Se pueden encontrar ligeras variaciones en el diseño, como ondulaciones en la espuma, pero estas no afectan significativamente las propiedades térmicas de la colchoneta.
Un error muy común es pensar que las almohadillas sirven principalmente para crear un área más cómoda para dormir o sentarse. En cambio, el propósito principal de la almohadilla es evitar la pérdida de calor corporal en el suelo mientras se duerme. Los materiales utilizados suelen estar llenos de bolsas de aire, lo que ralentiza la conducción del calor a través de la almohadilla, ya que el aire es uno de los mejores (y más económicos) aislantes .
Este tipo de colchón, estrechamente relacionado con el colchón de aire , requiere una fuente de presión externa para inflarse, normalmente en forma de bomba o soplando por vía oral. La convección del aire dentro del colchón reduce la cantidad de aislamiento que proporciona. Los colchones más complejos reducen la convección dividiendo las cavidades internas o llenándolas con material para atrapar el aire, como plumas o aislamiento sintético. Los colchones inflados manualmente tienen la ventaja de ofrecer un buen grosor y una gran comodidad, a la vez que son ligeros y se pueden compactar hasta un tamaño pequeño.
Este tipo de colchón, que es una extensión del colchón convencional de inflado manual, se infla solo gracias a la espuma de celdas abiertas que llena la cavidad interna. Durante muchos años, este diseño estuvo protegido por varias patentes de Cascade Designs [1] y era un producto inusual y de primera calidad. Sin embargo, desde que expiraron estas patentes, muchos otros fabricantes están produciendo este tipo de colchón y ahora son comunes. Estos colchones son livianos y se pliegan en un tamaño pequeño, lo que los hace populares entre los excursionistas y los campistas.
La espuma de celda cerrada se utiliza para fabricar colchonetas que se pueden utilizar sin necesidad de inflarlas. Las colchonetas de espuma de celda cerrada son más ligeras y duraderas que sus homólogas autoinflables, ya que están fabricadas con menos materiales y no son susceptibles de sufrir daños por pinchazos accidentales. Muchas de ellas también se pueden recortar a medida si el usuario así lo desea. Sin embargo, por lo general no son tan cómodas como las colchonetas autoinflables o infladas manualmente porque son más finas y también pueden ocupar más espacio en un paquete, según los materiales utilizados. Las variaciones incluyen espuma texturizada o moldeada para aumentar el volumen desenrollado o cambiar la rigidez del colchón. Esto también se puede utilizar para atrapar el aire dentro de crestas o una textura tipo cartón de huevos.
La espuma de celdas abiertas, aunque cómoda, rara vez se utiliza en exteriores debido a su capacidad de absorber agua (como una esponja) y sus celdas de aire se aplastan con el uso, lo que reduce su capacidad de aislamiento.
La calidez de una colchoneta para dormir se caracteriza por el valor R. Pero a diferencia de la norma de prueba EN 13537 de los sacos de dormir y de las recomendaciones ampliamente aceptadas, los valores R de las colchonetas para dormir carecen de una asignación y una etiqueta sencillas que indiquen "cuánta calidez" debería esperar un consumidor. Combinando varias normas y la investigación de varios autores, a continuación se presenta un cuadro aproximado del valor R en función de la temperatura:
Al igual que la norma EN 13537 , se supone que un "hombre estándar" tiene 25 años, una altura de 1,73 m y un peso de 73 kg; se supone que una "mujer estándar" tiene 25 años, una altura de 1,60 m y un peso de 60 kg. El sistema de saco de dormir y almohadilla (arriba, abajo y a los lados) debe proporcionar el mismo valor de aislamiento en todo el contorno de la persona, pero el coste, el tamaño, el peso, la comodidad y la falta de conocimiento a menudo llevan a las personas a reducir el valor R por debajo de su "valor R recomendado" personal. Dado que la almohadilla y el saco funcionan juntos, un saco "más cálido" puede compensar una almohadilla "fina" y una "almohadilla gruesa" para un saco "frío". Las superficies altamente conductoras del calor (p. ej. , hormigón , granito ) [2] requieren más aislamiento para la misma temperatura que las superficies aislantes del suelo (p. ej. , nieve , musgo seco, tierra suelta, madera, etc.). Se pierde más calor hacia abajo cuando se duerme boca abajo que cuando se duerme de lado (debido a que la superficie de contacto es menor y las partes del cuerpo en contacto están más frías). La mayoría de las personas pueden "sentir el suelo frío" con aproximadamente la mitad de los "valores R recomendados".
Los valores R de las colchonetas para dormir varían de 1 a más de 10. A continuación se presentan algunos ejemplos de categorías:
