Un entrenador de bicicleta es un equipo que permite andar en bicicleta mientras permanece estacionaria. [1] Se utilizan comúnmente para calentar antes de las carreras o cuando las condiciones de conducción en el exterior no son favorables.
Un entrenador consta de un cuadro, una abrazadera para sujetar la bicicleta de forma segura, un rodillo que presiona contra la rueda trasera y un mecanismo que proporciona resistencia cuando se giran los pedales. En un entrenador de viento, el rodillo impulsa las aspas del ventilador que crean resistencia al aire. Suelen ser los entrenadores más baratos y ruidosos. Los entrenadores magnéticos tienen imanes y un volante conductor que funciona como un freno de corrientes parásitas . Son moderadamente caros y moderadamente ruidosos. Algunos entrenadores magnéticos tienen cajas de control montadas en el manillar para cambiar el nivel de resistencia durante una sesión de entrenamiento. Los entrenadores de fluidos utilizan cámaras llenas de líquido para crear resistencia. Son las zapatillas más caras y silenciosas. Un pequeño número de entrenadores utilizan un mecanismo de presión centrífuga para crear resistencia, que incluye placas de presión, rodamientos de bolas y ranuras de formas especiales. Son similares a los entrenadores de fluidos en precio y rendimiento.
Los entrenadores permiten desarrollar habilidades y potencia en bicicleta de manera muy eficiente en un entorno altamente controlado, sin las inevitables interrupciones de la conducción al aire libre. Por ejemplo, en el entrenamiento de colinas, en lugar de limitarse a las colinas que se encuentran alrededor de la casa, se puede simular cualquier tamaño e inclinación. Las zapatillas de deporte proporcionan una mejor preparación para las carreras que las bicicletas estáticas . Los entrenadores requieren una mejor técnica que las bicicletas estáticas y brindan una sensación de andar más realista. La geometría y la posición resultante del cuerpo de una bicicleta estática pueden ser significativamente diferentes de las de una bicicleta de carreras; Por supuesto, si se utiliza la propia bicicleta de carreras en un entrenador de interior, la posición del cuerpo es casi idéntica.
Algunos entrenadores están equipados con sensores que monitorean el desempeño del ciclista. La potencia, la cadencia, la velocidad virtual y la frecuencia cardíaca se encuentran entre las métricas que se pueden transmitir electrónicamente. Analizar estas cifras puede ayudar a afinar el entrenamiento del deportista.
Los entrenadores de bicicletas se clasifican según la forma en que la unidad proporciona resistencia. Hay dos categorías amplias: los entrenadores "con ruedas" utilizan la propia rueda trasera de la bicicleta, mientras que los entrenadores "con ruedas" o de tracción directa reemplazan la rueda trasera con la propia maquinaria del entrenador. Dentro de esas dos categorías, también hay rodillos "básicos" e "inteligentes", que se diferencian por su capacidad para conectarse con otros dispositivos. Los entrenadores de transmisión directa son casi exclusivamente "inteligentes" y los entrenadores Wheel On son casi exclusivamente "básicos", pero existen excepciones. El Wahoo Kickr Snap es un ejemplo de entrenador con ruedas inteligente.
Por lo general, todas las zapatillas de deporte se pueden ajustar a la mayoría de tamaños de bicicletas de carretera y de montaña. Sin embargo, los neumáticos con tacos pueden provocar vibraciones y ruidos, lo que anula el propósito de las unidades silenciosas.
Los entrenadores inteligentes permiten a los usuarios conectar el entrenador a un dispositivo de terceros, como una computadora, un teléfono inteligente o una tableta, a través de Bluetooth y ANT+ . Las aplicaciones en dichos dispositivos pueden controlar la resistencia proporcionada por el entrenador. Se trata de los llamados entrenadores interactivos inteligentes. El rendimiento del usuario se mide mediante un medidor de potencia . Luego, la aplicación puede guiar al usuario a través de un entrenamiento o gamificar la experiencia permitiéndole viajar en mundos virtuales donde los gradientes se sienten a través de los pedales. Las aplicaciones populares incluyen Zwift y TrainerRoad. También existen entrenadores inteligentes no interactivos, que no pueden ajustar la resistencia, sino que sólo transmiten datos del ciclista como la potencia o la cadencia. Generalmente se trata de entrenadores de bicicleta con fluidos inteligentes, que se están quedando obsoletos debido a su baja popularidad. [4]
Los entrenadores básicos no cuentan con componentes electrónicos, por lo que no pueden conectarse a dispositivos ni aplicaciones de terceros. En cambio, dependen de un controlador manual o de una curva de resistencia progresiva. [6] Los entrenadores básicos estaban omnipresentes hasta mediados de la década de 2010, pero con la llegada de los entrenadores inteligentes y la experiencia inmersiva que brindan, ahora están reservados para el nivel de precio básico.
Los entrenadores de conductor directo requieren que retire la rueda trasera, instale un casete en el entrenador y luego monte su bicicleta en el entrenador.
Inteligente significa que pueden conectarse (generalmente a través de Bluetooth o ANT+) a su dispositivo electrónico (teléfono, computadora portátil, tableta y la mayoría de las mejores computadoras para ciclismo) para ofrecer una resistencia variable que se controla mediante aplicaciones de ciclismo en interiores como Zwift.
Los rodillos de bicicleta estándar renuncian a esta conectividad y son mucho más baratos.
Ofrecen una curva de resistencia progresiva (cuanto más fuerte pedaleas, más resiste) o un controlador manual, que funciona de forma similar a arrastrar los frenos.
Por supuesto, si tienes un medidor de potencia o un sensor de velocidad, puedes vincularlos con tu dispositivo Zwift, pero la interactividad se pierde (Zwift no puede controlar la resistencia automáticamente).