Un rodillo de minas o red de arrastre de minas es un dispositivo de desminado montado en un tanque o en un vehículo blindado de transporte de personal , diseñado para detonar minas antitanque. Permite a los ingenieros despejar un camino a través de un campo minado que está protegido del fuego enemigo.
El dispositivo suele estar compuesto por una horquilla o dos brazos de empuje montados en la parte delantera del casco del tanque, con dos hileras de rodillos que se pueden bajar por delante de las orugas del tanque. Cada hilera de rodillos tiene varias ruedas pesadas con cortas vigas de acero salientes, que aplican una presión sobre el suelo mayor que las orugas del tanque. Esto asegura la explosión de minas antitanque con fusibles a presión, que de otro modo explotarían debajo de las orugas. [1]
Al final de la Primera Guerra Mundial , los ingenieros del ejército británico, el mayor Giffard Le Quesne Martel y el mayor Charles Inglis, experimentaron con puentes para tanques y rodillos para minas basados en el tanque Mark V. En 1918, se reunieron tres batallones de tanques especiales para realizar pruebas en Christchurch , Hampshire , Inglaterra. Debido al armisticio , nunca se probaron en batalla, pero algunos trabajos de desarrollo continuaron con la Experimental Bridging Company hasta 1925.
Después de las grandes dificultades causadas por los campos de minas en la Guerra de Invierno contra Finlandia, el Ejército Rojo soviético encargó al primer ministro Mugalev de la fábrica Dormashina en Nikolayev el diseño de un vehículo de limpieza de minas. Los prototipos se probaron sobre la base del tanque medio T-28 en 1940. El desarrollo se interrumpió al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , pero se reanudó en 1942. Se probaron los chasis de los tanques T-60 y KV, pero solo el T-34 se consideró que tenía una transmisión y un embrague lo suficientemente robustos.
En mayo de 1942 se formaron destacamentos experimentales de tanques con rodillos de minas PT-34, que entraron en acción en Voronezh en agosto. El primer regimiento de tanques de ingenieros independientes con dieciocho rodillos de minas se puso en servicio en octubre de 1943. Durante la guerra se formaron al menos cinco regimientos.
La enorme horquilla de rodillos del PT-34 estaba montada de forma semipermanente en un tanque T-34 o T-34-85. Los rodillos se solían quitar para viajar y solo se instalaban para operaciones de limpieza de minas. Las adaptaciones para tanques posteriores consistían en dos brazos más ligeros. El sistema Mugalev fue adoptado por las fuerzas estadounidenses e israelíes en la década de 1980.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes crearon el vehículo experimental de limpieza de minas Räumer S, un blindado de cuatro ruedas fabricado por Krupp. El prototipo, que pesaba 130 toneladas, fue capturado por los estadounidenses al final de la guerra.
Los británicos desarrollaron el dispositivo antiminas AMRA ( Anti Mine Roller Attachment ) para sus tanques Matilda II , Valentine y Crusader en el desierto. Los rodillos solo cubrían el ancho de cada oruga en lugar de despejar un camino del ancho de un tanque para los vehículos y tropas posteriores. A estos se les agregó un tanque Churchill con el evocador nombre de "dispositivo canadiense de rodillos indestructibles" (CIRD). Los británicos usaban rodillos antiminas para detectar la presencia de campos minados y luego usaban mayales para limpiarlos. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el compactador de minas más utilizado por las fuerzas estadounidenses fue la unidad T1E3 Mine Exploder, acoplada al tanque mediano M4 Sherman . Se le apodó Tía Jemima por su apariencia similar a un panqueque . [1] Tenía dos juegos de cinco rodillos de disco, de 10 pies (3,0 metros) de diámetro cada uno.
Desde 1945, varios países han desarrollado rodillos para minas, entre ellos: