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El valle de Eglwyseg es una zona situada al noreste de Llangollen en Denbighshire , Gales ; se encuentra dentro de los límites de la comunidad de Llantysilio . El nombre también hace referencia a una aldea muy dispersa en el valle.
Antiguamente el antiguo municipio de Eglwysegl o Eglwysegle, esta zona es ahora más conocida por sus espectaculares formaciones rocosas y su paisaje histórico intacto.
La zona es más conocida por el prominente escarpe de piedra caliza del Carbonífero Inferior , las Rocas Eglwyseg, ( en galés : Creigiau Eglwyseg , 52°59′53″N 3°09′50″O / 52.998, -3.164 (Creigiau Eglwyseg) ), que se extiende de norte a sur durante alrededor de 4,5 millas (7,2 km). El punto más alto del área está a 513 metros (1683 pies) en Mynydd Eglwyseg (Montaña Eglwyseg, 53 ° 00′32 ″ N 3 ° 08′50 ″ W / 53.0089 ° N 3.1471 ° W / 53.0089; -3.1471 (Montaña Eglwyseg) ). Varias partes de la escarpa tienen nombres específicos; estos incluyen Craig y Forwyn (Maiden's Rock), Craig Arthur (Arthur's Rock), Tair Naid y Gath (los tres saltos del gato) y Craig y Cythraul (Devil's Rock). El Afon Eglwyseg (río Eglwyseg) atraviesa el valle, unido por varios afluentes como el Nant Elli y el Nant Craig y Moch .
La cabecera del valle se conoce como el Fin del Mundo y es un lugar popular entre caminantes, ciclistas y turistas. El extremo inferior del valle se une al valle de Llangollen , donde el río Eglwyseg desemboca en el río Dee cerca de Pentrefelin.
Todo el valle ha sido designado Sitio de Especial Interés Científico y Paisaje de Especial Interés Histórico. Los páramos de las tierras altas tienen varios túmulos funerarios de la Edad del Bronce , y hay evidencia de uso agrícola de la zona desde la Edad del Bronce en adelante, con los pastos más altos siendo utilizados para el pastoreo de verano y los valles para el pastoreo de invierno y como tierra cultivable, esto último indicado por los linchets restantes . [1] Históricamente, los riscos han sido explotados para la piedra caliza, y también hay varias minas de plomo en desuso ; el uso de la tierra es actualmente una mezcla de páramos de brezo gestionados para el urogallo negro , pastos mejorados para ovejas y bosques de robles , con plantaciones de coníferas que datan de la segunda mitad del siglo XX. En 2000, una infestación de insectos significó que todo el páramo fue rociado para matarlos. Esto tuvo éxito y poco después se permitió a las ovejas pastar en el páramo.
El antiguo municipio de Eglwysegl (también escrito "Eglwysegle" o "Egloysegle", y la raíz del nombre moderno Eglwyseg) ocupaba parte del área. Algunos anticuarios, como Edward Lhuyd y Thomas Pennant , especularon que pudo haber tomado su nombre de Eliseg (Elisedd ap Gwylog), un rey histórico de Powys . [2] Sin embargo, es más probable que el nombre Eglwysegl se derivara de hecho del latín ecclesicula , un diminutivo de ecclesia - una "iglesia o capilla". [3]
La zona relativamente remota continuó siendo cultivada bajo régimen de propiedad absoluta ; Pennant aludió a esto cuando, escribiendo alrededor de 1778, describió el valle:
Largo y estrecho, limitado a la derecha por asombrosos precipicios, dividido en innumerables estratos paralelos de piedra caliza blanca, que a menudo dan origen a grandes tejos [...] este valle está habitado principalmente (felizmente) por una raza independiente de campesinos cálidos y ricos , que aún no han sido devorados por los grandes hombres del país. [4]
Una iglesia medieval, tal vez la capilla a la que se hace referencia en el nombre Eglwysegl, estaba marcada en los mapas del valle del siglo XVII de Speed y Saxton , pero había desaparecido en 1808. [1] La iglesia escolar de St Mary's, construida en un terreno donado por Sir Watkin Williams-Wynn , se inauguró en 1871; celebró su último servicio en 1985 y ahora se ha convertido en uso residencial. [5] El valle también contenía una capilla no conformista (metodista calvinista), construida en 1856, cerrada en 1930 y ahora en ruinas. Hasta principios del siglo XX, cuando se entubaron , había muchos vados a través de los numerosos arroyos de Eglwyseg (la carretera desde la montaña Esclusham todavía vadea el río en World's End), y también hay varios puentes de piedra del siglo XVIII. [1]
En el pasado, los acantilados de piedra caliza se utilizaban para extraer piedra de construcción y para convertirla en cal se utilizaban hornos de cal. Esta piedra se utilizaba como mortero de cal y para mejorar el suelo. En la parte superior del valle, en Craig y Forwyn (cerca de World's End), había una mina de plomo y plata que funcionó a mediados del siglo XIX. También cerca de la cabecera del valle, pero en el lado occidental, estaba la cantera de pizarra de Pant Glas. Después de varios años de prospección en el valle por parte de John Jones y George Evans, en 1883 se descubrió allí un yacimiento de pizarra. Con el respaldo de un tal señor George Roper de Londres, en 1883 se formó la Pant Glas Slate and Slab Company. [6] Ese año se construyó una pendiente y hubo planes para construir un tranvía para transportar la pizarra a Llangollen (muy parecido al cercano tranvía de Oernant ), pero este nunca se construyó. En 1886 se produjo una tragedia cuando tres hombres murieron en la cantera por el repentino derrumbe de 1000 toneladas de roca que sobresalía de la misma. [7] La empresa de pizarra Pant Glas se puso en liquidación voluntaria en 1892, el mismo año en que se disolvió la Llangollen Slab and Slate Company con el cierre de sus canteras y del molino de pizarra y losas de Pentrefelin.
Eglwyseg fue el escenario de una leyenda popular sobre San Collen , quien supuestamente mató a una giganta llamada Cares y Bwlch, a pesar de su pedido de ayuda a Arturo, otro gigante que había establecido su hogar en las Rocas de Eglwyseg. La leyenda, relatada por Sabine Baring-Gould , fue registrada en Corwen , entre otras localidades. [8]
Se decía que la mansión de Plas Uchaf yn Eglwyseg [Referencia de cuadrícula SJ 22828 47942 ] estaba en el sitio de un pabellón de caza perteneciente a Owain ap Cadwgan , un príncipe de Powys: una historia contaba que era el lugar al que Owain llevó a Nest ferch Rhys , cuando la secuestró a ella y a sus hijos de Gerald de Windsor , su esposo, en 1109. También había una tradición local de que un príncipe Llewelyn se había escondido una vez en una cueva en las rocas cerca de Plas Uchaf (había varios príncipes galeses con este nombre). [9] Plas Uchaf fue más tarde el hogar de John Jones Maesygarnedd , un republicano prominente en las Guerras de los Tres Reinos , y uno de los regicidas de Carlos I.
El sendero del dique de Offa pasa por la zona, y Eglwyseg también es popular entre los escaladores , con alrededor de 800 rutas, tanto deportivas como tradicionales .
El 'Panorama Walk' comienza en el cruce más occidental de Blackwood Road (Garth Mountain) [Referencia de cuadrícula SJ 2481 4310 ], al que se accede desde la carretera principal A539 Ruabon-Llangollen, ya sea a través de Tower Hill en Acrefair o Garth Road, Trevor . Desde Blackwood Road, el paseo (o el recorrido en coche) continúa hacia el SSE hasta el brusco giro a la derecha para dirigirse hacia el oeste a lo largo del valle de Llangollen. Aproximadamente 100 m más allá de la rejilla para ganado hay una pequeña zona de aparcamiento desde la que un sendero conduce al monumento de piedra [Referencia de cuadrícula SJ 24589 42874 ] erigido para el poeta galés local, ID Hooson . En la siguiente curva clara [Referencia de cuadrícula SJ 2409 4295 ], el 'Walk' se une al Offa's Dyke Path y ofrece magníficas vistas del valle de Dee, Castell Dinas Brân y las montañas más allá, y Trevor Rocks (con cantera) que marca el afloramiento más oriental de la escarpa principal de Eglwyseg. El cruce con Dinbren Road [Referencia de cuadrícula SJ 2170 4463 ], que conduce al centro de la ciudad de Llangollen, es donde termina oficialmente el paseo Panorama; el Offa's Dyke Path continúa hacia World's End y más allá. [Nota: Las referencias de cuadrícula también se pueden localizar con precisión mediante el uso del 'Buscador de referencias de cuadrícula del Reino Unido']. [10]
Eglwyseg es uno de los pocos sitios donde se sabe que crece el serbal blanco Sorbus anglica y uno de los tres únicos sitios donde se ha registrado la Hieracium cambricum . También se han registrado aquí el raro helecho de roble de piedra caliza Gymnocarpium robertianum y el helecho rígido Dryopteris submontana .