Amazon Robotics LLC , anteriormente Kiva Systems , es una empresa con sede en Massachusetts que fabrica sistemas móviles de cumplimiento robótico. [1] [2] Es una subsidiaria de Amazon.com . Sus sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación han sido utilizados en el pasado por empresas como The Gap , Walgreens , Staples , Gilt Groupe , Office Depot , Crate & Barrel , Amazon y Saks 5th Avenue . [3] Los empleados de la antigua Kiva ahora solo trabajan en los almacenes de Amazon. [ cita requerida ]
Después de trabajar en el equipo de procesos comerciales de Webvan , Mick Mountz concluyó que la caída de la empresa se debía a la inflexibilidad de los sistemas de manejo de materiales existentes y al alto costo del cumplimiento de los pedidos. [4] Estos desafíos inspiraron a Mountz a desarrollar un método para seleccionar, empacar y enviar pedidos utilizando un sistema que pudiera entregar cualquier artículo a cualquier operador en cualquier momento.
Para hacer realidad su visión, Mountz contó con la ayuda de Peter Wurman y Raffaello D'Andrea . En 2003, Mountz se convirtió en el fundador y director ejecutivo de Kiva Systems, gracias a su asociación con los cofundadores Wurman y D'Andrea.
Tradicionalmente, las mercancías se trasladan por un centro de distribución mediante un sistema de cintas transportadoras o máquinas operadas por humanos (como carretillas elevadoras ). En el enfoque de Kiva, los artículos se almacenan en unidades de almacenamiento portátiles. Cuando se ingresa un pedido en el sistema de base de datos de Kiva , el software ubica el vehículo guiado automatizado más cercano al artículo y lo dirige para recuperarlo. Los robots móviles navegan por el almacén siguiendo una serie de etiquetas de código de barras computarizadas en el piso. Cada unidad motriz tiene un sensor que evita que colisione con otras. Cuando la unidad motriz llega a la ubicación de destino, se desliza debajo de la cápsula y la levanta del suelo mediante una acción de sacacorchos. Luego, el robot lleva la cápsula al operador humano especificado para que recoja los artículos. [5]
Kiva vendió sistemas basados en dos modelos de robots diferentes. El modelo más pequeño medía aproximadamente 0,61 x 0,76 m (2 x 2,5 pies), 460 mm (18 pulgadas) de alto y era capaz de levantar 450 kg (1000 libras). El modelo más grande era capaz de transportar un palé con cargas de hasta 1400 kg (3000 libras). [6] Ambos eran de un color naranja distintivo. La velocidad máxima de los robots era de 1,3 metros por segundo (4,3 pies/s). [7] Los robots móviles funcionaban con baterías y debían recargarse cada hora durante cinco minutos.
El sistema se considera mucho más eficiente y preciso que el método tradicional de contar con trabajadores humanos que recorren el almacén para localizar y seleccionar los artículos. El robot también permite mejorar el movimiento de carga de Amazon y ayuda a garantizar la seguridad tanto de los trabajadores, el personal y los propios paquetes. [8]
En marzo de 2012, Amazon.com adquirió Kiva Systems por 775 millones de dólares. En ese momento, se trataba de la segunda adquisición más importante de Amazon en su historia. [9]
Desde la adquisición por parte de Amazon , Kiva ha permanecido en silencio. La empresa no ha anunciado nuevos clientes de Kiva y ha detenido sus actividades de marketing. [10] La mayor parte del personal de ventas de Kiva se ha marchado, aunque la empresa sigue contratando en los departamentos de ingeniería y fabricación. Los observadores de la industria especulan que Amazon se está centrando en las operaciones internas y no está interesada en compartir la tecnología con los competidores. [9]
En agosto de 2015, la empresa cambió oficialmente su nombre de Kiva Systems LLC a Amazon Robotics LLC. [11] [12]
En junio de 2019, Amazon tenía más de 200.000 robots trabajando en sus almacenes. [13] Amazon ahora (enero de 2020) tiene más de 200.000 robots (los llaman "unidades") en sus almacenes. [14] [15] Cathie Wood en 2023 predijo que para 2030 los almacenes de Amazon tendrán más robots que personas al agregar alrededor de 1000 por día [16] debería tener un total de 1 millón en 2024 (el próximo año), en lugar de los 800.000 predichos linealmente. Los almacenes más nuevos ya tienen más robots que personas. [17] Amazon Robotics presentó el chaleco tecnológico robótico en 2019. [18]
En julio de 2022, Amazon presentó su primer robot móvil autónomo (AMR), Proteus. [19]