La rivalidad futbolística Florida-LSU es una rivalidad de fútbol americano universitario entre el equipo de fútbol americano Florida Gators de la Universidad de Florida y el equipo de fútbol americano LSU Tigers de la Universidad Estatal de Luisiana . Aunque ambas universidades fueron miembros fundadores de la Conferencia del Sureste (SEC) en diciembre de 1932, los Gators y los Tigers no se enfrentaron en el campo de juego hasta 1937, y han sido oponentes anuales solo desde 1971. Cuando la SEC instituyó el juego divisional en 1992, Florida fue colocada en la División Este de la SEC y LSU en la División Oeste, y Florida y LSU fueron seleccionados como rivales permanentes entre divisiones. Los Gators y los Tigers se han combinado para ganar cinco campeonatos nacionales y once títulos de la SEC en las últimas dos décadas.
Florida y LSU fueron miembros fundadores de la SEC cuando se creó la conferencia en 1932, pero solo se enfrentaron dos veces en el campo de juego durante las dos décadas siguientes. Los Gators y los Tigers jugaron con mucha más regularidad durante las décadas de 1950 y 1960 y se han enfrentado anualmente desde 1971, una serie ininterrumpida de más de cincuenta años.
Florida lidera oficialmente el recuento 33–31–3 después de que tres victorias de la serie LSU (y treinta y siete victorias en total) quedaran anuladas en 2023 debido a violaciones de las reglas de la NCAA. [1] Aunque cada escuela ha disfrutado de períodos de dominio, la rivalidad ha sido notablemente pareja a largo plazo.
LSU lideró 18-17-3 cuando la SEC se dividió en divisiones este y oeste para la temporada de 1992. Aunque los Tigers y los Gators fueron colocados en divisiones opuestas, la conferencia preservó la rivalidad como un enfrentamiento anual entre divisiones, y Florida ganó ocho de los siguientes nueve encuentros bajo el entrenador en jefe Steve Spurrier . LSU se volvió mucho más competitivo en la serie y en general bajo el entrenador en jefe Les Miles , y las dos escuelas se combinaron para ganar cuatro campeonatos nacionales en seis temporadas desde 2003 hasta 2008 .
Los Gators tienen la racha de victorias más larga en la rivalidad con nueve victorias consecutivas de 1988 a 1996, mientras que LSU estableció su racha de series más larga en 2023 al ganar su quinta consecutiva.
El primer partido de la serie fue una victoria de 19-0 para LSU en el Tiger Stadium el 25 de septiembre de 1937. Fue el partido inaugural de la temporada y se jugó frente a una multitud de 15.000 personas. [2] LSU era el campeón defensor de la SEC, mientras que Florida venía de una temporada de 4-6 en 1936. Ambos equipos fueron entrenados por hombres que luego fueron incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario : Bernie Moore para LSU y Josh Cody para Florida. El mariscal de campo de segundo año de los Tigers, Young Bussey, proporcionó la mayor parte de la ofensiva del equipo, anotando dos touchdowns y pateando el único punto extra exitoso. [3] [4] Uno de los tres pases completos de LSU en el juego fue un pase de 40 yardas de Bussey al futuro ala del Salón de la Fama Ken Kavanaugh que los puso en la línea de 2 yardas de Florida. Otros dos intentos de pase fueron interceptados por Walter "Tiger" Mayberry de Florida , una estrella tanto en la ofensiva como en la defensa. LSU superó a Florida en yardas terrestres 273-51, yardas aéreas 73-0 (Florida intentó solo un pase en el juego, que fue incompleto) y convirtió 18 primeros intentos contra 3 de Florida. [5]
Los Tigers eran los favoritos en 1960 en Baton Rouge. En la primera jugada desde la línea de golpeo, el mariscal de campo de Florida, Larry Libertore, corrió para un touchdown de 66 yardas. Durante el resto de la primera mitad, la ofensiva de Florida se estancó y el mariscal de campo de LSU, Jimmy Field, movió el balón de manera efectiva, usando jugadas de su muñequera. Pero en el segundo cuarto, con LSU arriba 10-7, los Gators enviaron una carga de nueve hombres contra Field. Nunca lo vio venir, y un mar de Gators se amontonó sobre él. Cuando salió de la masa de cuerpos, su muñequera de convocatoria de jugadas había desaparecido. [6] Los Gators luego limitaron a Field a solo 12 yardas de pase en la segunda mitad, con un único primer intento. Los Gators regresaron para ganar 13-10, Billy Cash pateó dos goles de campo, y después del juego, un entrenador de los Gator le dio la muñequera a un árbitro, diciendo que uno de sus jugadores la había encontrado en el campo. [7]
Durante la preparación para el juego de 1964 en Baton Rouge, LSU era uno de los favoritos para el Sugar Bowl . Florida, aunque no estaba clasificada, estaba liderada por un jugador joven y prometedor (y futuro ganador del Trofeo Heisman) llamado Steve Spurrier . Luego, después de retrasarse varias semanas hasta el final de la temporada debido al huracán Hilda , el juego terminó siendo anticlimático con los Gators logrando una victoria de 20-6 sobre los Tigres No. 7. [8] Particularmente digno de mención es el hecho de que fue la primera victoria de Spurrier sobre LSU, la primera de una larga racha de victorias que tendría sobre los Tigres como jugador y entrenador en jefe.
Este juego fue mencionado en broma como un juego de "tiempo extra" en la columna "Bottom Ten" de Steve Harvey, que se difundió a nivel nacional. Después de que LSU anotó un gol de campo para empatar el marcador 13-13 con 1:19 por jugarse, Florida avanzó desde su propia yarda 20 hasta la 27 de LSU . Emmitt Smith fue tackleado en la yarda 24 de LSU con 18 segundos por jugarse. Florida se apresuró a volver a la línea de golpeo para centrar el balón, lo que hizo con 3 segundos por jugarse. Kyle Morris logró lanzarlo fuera de la línea de juego con 1 segundo por jugarse, pero el reloj se agotó de todos modos, casi exactamente como sucedió al final del Juego de Campeonato Big 12 de 2009 entre el #3 Texas y el #22 Nebraska. Se encendieron fuegos artificiales sobre el Tiger Stadium en celebración por contener una remontada tardía de los Gator, a pesar de que fue justo cuando Florida estaba enviando a su unidad de equipos especiales al campo. El segundo se agregó nuevamente al reloj, lo que permitió a Arden Czyzewski intentar y acertar un gol de campo de 41 yardas cuando el tiempo expiraba para ganar 16-13. [7] El revés inesperado envió a LSU a una racha perdedora y a su primera temporada perdedora desde que tuvieron un récord de 4-7 también en 1983. La forma en que LSU perdió el juego ayudó a impulsarlos al primer lugar de los últimos diez de esa semana.
La temporada anterior, los Gators ganaron el campeonato nacional y golearon a LSU por 56-13, y llegaron al partido como favoritos. Pero fue LSU quien tomó una gran ventaja temprana, anotando dos touchdowns en los primeros 8 minutos con carreras de Herb Tyler y Tommy Banks . Los Gators respondieron de inmediato con dos carreras de touchdown de Fred Taylor , cada una de las cuales coronó una serie de 80 yardas.
Luego, Doug Johnson lanzó un pase imprudente, y Cedric Donaldson lo interceptó y lo devolvió para un touchdown para darle a LSU una ventaja de 21-14. La frustración de los Gators aumentó cuando otro pase de Johnson fue interceptado, esta vez por Mark Roman , y cuando Herb Tyler anotó otro touchdown para darle a LSU una ventaja de 28-14 con 11:40 para el final, los Gators parecían estar en grandes problemas.
Sin desanimarse, Johnson respondió con una serie de 13 jugadas y 78 yardas que terminó con Fred Taylor entrando en la zona de anotación para poner el marcador en 28-21. LSU no hizo nada con su siguiente posesión, y Doug Johnson comenzó a mover el balón campo abajo nuevamente. Luego enfrentó una carrera en tercera y dos y lanzó un Hail Mary que fue interceptado por Raion Hill . Los Tigers aguantaron para la sorpresa de 28-21. [9] Kevin Faulk apareció en la portada de la semana siguiente de Sports Illustrated .
Los asediados Gators, bajo el mando del entrenador Ron Zook en su segundo año , se enfrentaron al número 6 LSU y a Nick Saban con el estudiante de primer año Chris Leak haciendo su tercera apertura como mariscal de campo para Florida.
Los Gators habían tenido su peor comienzo desde 1979, con un récord de 3-3 para comenzar el año. La semana anterior, Florida perdió ante Ole Miss en casa y el entrenador Ron Zook ya estaba en la mira. Sin embargo, el mariscal de campo novato de Florida, Chris Leak, ayudaría a los Gators a cambiar su temporada. Leak se encogió de hombros ante seis capturas, el ruido del Tiger Stadium y una defensa presionante para llevar a los Gators a una victoria de 19-7 sobre LSU con dos pases de touchdown separados a los corredores Ran Carthon y Ciatrick Fason desde el backfield. Florida también obtuvo un gran juego de su defensa, incluido el esquinero Keiwan Ratliff , quien tuvo dos intercepciones y cerró a LSU. [10] Esta impactante derrota en Death Valley sería la única derrota de los Tigers de la temporada, ya que Nick Saban ganaría su primer Campeonato Nacional BCS y su único título con LSU.
Los Tigers, que ocupan el noveno puesto, visitaron a los Gators, que ocupan el quinto puesto, y eran favoritos por un punto y medio. A principios del primer cuarto, JaMarcus Russell conectó con Jacob Hester para anotar un touchdown.
Sin embargo, el mariscal de campo novato de Florida , Tim Tebow , ayudaría a los Gators a cambiar el rumbo. Si bien el mariscal de campo titular de los Gators era el senior Chris Leak , el entrenador Urban Meyer había estado rotando a Tebow, un recluta muy promocionado, en el grupo durante algunas series en cada juego. Tebow aprovechó al máximo sus oportunidades contra LSU, consiguiendo tres touchdowns, incluido su primer touchdown de pase de su carrera en "el pase de salto" al ala cerrada Tate Casey. [11] Los Gators ganaron 23-10 y ganaron el Campeonato Nacional BCS.
Los Gators, campeones nacionales defensores que ocupan el noveno puesto, viajaron a Baton Rouge para enfrentarse a los Tigers, que ocuparon el primer puesto y que a la postre serían campeones nacionales. Durante la semana, un aficionado de LSU publicó el número de teléfono móvil de Tim Tebow, y recibió miles de mensajes amenazantes de aficionados de LSU antes del partido. [12] Al principio, parecía que Florida se encaminaba hacia una gran victoria cuando se adelantaron 10-0 después de que Tebow lanzara un pase de touchdown a Kesthan Moore. Después de anotar el touchdown, Tebow se burló de la multitud de LSU imitando una llamada telefónica. [13] A continuación, los dos equipos intercambiaron puntuaciones, anotando dos touchdowns cada uno para poner el marcador 24-14 al final del tercer cuarto. [14]
LSU reaccionó detrás de Matt Flynn para anotar un touchdown y reducir la ventaja a 24-21. Luego detuvieron a Tebow y recuperaron el balón cuando quedaban apenas unos minutos. Se enfrentaron a un cuarto down y dos en su propio territorio y consiguieron el primer down. Ni siquiera un minuto después, se enfrentaron a otro cuarto down y dos y volvieron a convertir.
Desde la yarda 12 de Florida, una vez más, los Tigers se enfrentaron a un cuarto y 1. Pero en lugar de patear el gol de campo del empate, Les Miles ordenó una jugada de zambullida. Y por quinta vez en el juego, los Tigers convirtieron. LSU tomó la delantera cuando el corredor Jacob Hester anotó un TD con 1:09 por jugarse y se aferró a una victoria de 28-24. [15] Los Tigers, aunque terminarían la temporada con dos derrotas, ganaron el Campeonato Nacional BCS.
En un partido de ida y vuelta, LSU se adelantó 26-14 al comienzo del cuarto cuarto. Pero Andre Debose respondió con una devolución de patada inicial para un touchdown y, tras una parada defensiva de los Gators, Florida recibió el balón con 7 minutos restantes y perdiendo 26-21. Una larga serie finalizó cuando el corredor Mike Gillislee corrió hacia la zona de anotación con tres minutos restantes. El mariscal de campo John Brantley completó la conversión de dos puntos a Omarius Hines para aumentar la ventaja de los Gator a 29-26 con poco menos de 3 minutos restantes.
Jarrett Lee de LSU lideró una serie que encontró a LSU en la yarda 36 de los Gator con 34 segundos restantes. El entrenador de LSU, Les Miles, ordenó un intento de gol de campo de 53 yardas por parte de Josh Jasper . El titular Derek Helton lanzó el balón a ciegas por encima de su cabeza en un intento de gol de campo falso. El balón cayó al suelo, pero rebotó perfectamente y fue directo a los brazos de Jasper, quien lo recogió y cruzó la línea de primer intento.
Lee luego lanzó un pase de 28 yardas a Terrence Toliver hasta la línea de 3 yardas de Florida con 18 segundos restantes. Después de clavar el balón y luego de un pase incompleto, Lee lanzó el pase ganador a Toliver con 6 segundos restantes; LSU ganó 33-29. [16] [17]
Este juego estaba originalmente programado para jugarse en Gainesville el 8 de octubre, pero debido al huracán Matthew , el juego fue cancelado. Después de mucha deliberación entre el director atlético de Florida Jeremy Foley , el director atlético de LSU Joe Alleva y el comisionado de la SEC Greg Sankey , ambas escuelas acordaron jugar el juego el 19 de noviembre en Baton Rouge, y Florida albergará los enfrentamientos de 2017 (originalmente programados para jugarse en Baton Rouge) y 2018 en Gainesville.
La primera mitad fue una batalla defensiva, con LSU liderando 7-3. Los Tigers llevaron el balón dentro de la línea de 5 yardas de Florida para comenzar la segunda mitad, pero se fueron con cero puntos después de un balón suelto en un intento de gol de campo corto que resultó en un pase desesperado del titular que cayó incompleto en la zona de anotación. Los Gators inmediatamente aprovecharon ese error de LSU en la siguiente jugada al anotar un pase de touchdown de 98 yardas en primer intento del mariscal de campo transferido graduado Austin Appleby al receptor novato Tyrie Cleveland , quien se sacudió a un defensor de LSU mientras aceleraba hacia la zona de anotación para tomar una ventaja de 10-7. Después de un intercambio de despejes, LSU anotó un gol de campo para empatar el juego a 10. El pateador de Florida Eddy Pineiro luego hizo un par de goles de campo para darle a los Gators una ventaja de 16-10 al final del último cuarto, el segundo gol de campo fue preparado por un balón suelto perdido de LSU en una devolución de patada inicial.
Después de avanzar por el campo con menos de un minuto por jugarse, LSU tenía primera y gol en la yarda 6 de UF con 38 segundos por jugarse. Los Tigers ganaron 5 yardas en las primeras dos jugadas, ambas entregas al corredor Derrius Guice , pero fueron detenidos en la yarda 1 en tercera y gol en una entrega de balón a un full back. Con su último tiempo muerto, LSU detuvo el reloj con 3 segundos por jugarse. En la última jugada del juego, LSU se alineó en la formación de línea de gol. Desde el centro, la jugada parecía rota, con el mariscal de campo transferido Danny Etling girando hacia la derecha en lo que parecía ser una entrega de balón. Sin embargo, el corredor Derrius Guice salió tarde del centro, lo que obligó a Etling a lanzar el balón hacia atrás hasta la yarda 6. Guice intentó encontrar un hueco, empezó a correr hacia la derecha pero luego retrocedió hacia la izquierda y se lanzó por el aire desde la línea de dos yardas, pero fue interceptado por el back defensivo de los Gators Marcell Harris y los linieros defensivos Cece Jefferson y Jordan Sherit, quienes le envolvieron las piernas y lo detuvieron en la línea de gol. Mientras bajaba, Guice perdió el balón, pero fue recuperado por el esquinero de los Gators Quincy Wilson en la línea de media yarda. Los jugadores y el personal de Florida irrumpieron en el campo para celebrar después de lograr lo que se consideraría la mayor sorpresa de su temporada. El apoyador Rayshad Jackson y el receptor abierto Antonio Callaway celebraron corriendo por la zona de anotación con una bandera de los Gators en la mano. El entrenador en jefe de Florida, Jim McElwain, se convirtió en el primer entrenador en la historia de la conferencia en llevar a su equipo al juego de campeonato de la conferencia en sus primeras dos temporadas. [18]
Florida , clasificado en el puesto número 6 y con un récord de 8-1, se enfrentó a un equipo LSU no clasificado en el puesto 3-5 en casa en un juego que se había pospuesto debido a un brote de COVID-19 en el equipo de fútbol de los Gators. [19] Se esperaba que el juego fuera una victoria aplastante para Florida, favorecida por más de tres touchdowns. [20] Sin embargo, el juego terminaría siendo cerrado en todo momento. Empatados a 34 cerca del final del último cuarto y con la niebla volviéndose extremadamente espesa en The Swamp, Florida detuvo a LSU en tercera oportunidad . Sin embargo, antes de que los Tigers pudieran despejar el balón, cuando se le salió el zapato a Kole Taylor, el esquinero de Florida, Marco Wilson, procedió a agarrarlo y lanzarlo veinte yardas campo abajo. Esto resultó en una penalización por conducta antideportiva , lo que le dio a LSU un primer intento para mantener viva su serie. Cade York anotó un gol de campo de 57 yardas, el más largo de su carrera, para darle a LSU una ventaja de 37-34 con 23 segundos restantes. Florida tuvo la oportunidad de forzar el tiempo extra en los segundos finales, pero el intento de gol de campo de 51 yardas de Evan McPherson se fue desviado hacia la izquierda para sellar la victoria de LSU sobre los Gators, [21] terminando efectivamente con sus posibilidades de llegar al College Football Playoff . Wilson fue duramente criticado en línea. [22]
Después del partido, las redes sociales estallaron en críticas contra Wilson.
