Un pharmakós ( griego : φαρμακός , plural pharmakoi ) en la religión griega antigua era el sacrificio ritualístico o exilio de un chivo expiatorio o víctima humana .
En épocas de desastre (hambruna, invasión o plaga) o de crisis calendárica, se elegía a un esclavo, un lisiado o un criminal y se lo expulsaba de la comunidad. Se creía que esto traería consigo la purificación. El primer día de la Thargelia , una fiesta de Apolo en Atenas, dos hombres, los pharmakoi , eran sacados como si fueran a ser sacrificados como expiación.
Algunos escolios afirman que los pharmakoi eran en realidad sacrificados (arrojados desde un acantilado o quemados), pero muchos eruditos modernos rechazan esta afirmación, argumentando que la fuente más antigua sobre los pharmakos (el satírico yámbico Hiponacte ) muestra que los pharmakoi eran golpeados y apedreados, pero no ejecutados. Una explicación más plausible sería que a veces eran ejecutados y a veces no, dependiendo de la actitud de la víctima. Por ejemplo, un asesino deliberado e impenitente lo más probable es que fuera condenado a muerte. [ cita requerida ]
En Aesop in Delphi (1961), Anton Wiechers analizó los paralelismos entre la biografía legendaria de Esopo (en la que es juzgado y ejecutado injustamente por los habitantes de Delfos) y el ritual del pharmakos . Por ejemplo, Esopo está grotescamente deformado, como lo estaba el pharmakos en algunas tradiciones; y Esopo fue arrojado desde un acantilado, como lo estaba el pharmakos en algunas tradiciones.
Gregory Nagy, en Best of the Achaeans (1979), comparó la muerte de Esopo por pharmakos con la del "peor" de los aqueos en la Ilíada , Tersites . Más recientemente, tanto Daniel Ogden, The Crooked Kings of Ancient Greece (1997) como Todd Compton , Victim of the Muses: Poet as Scapegoat, Warrior and Hero (2006) examinan a los poetas pharmakoi . Compton examina a poetas importantes que fueron exiliados, ejecutados o sufrieron juicios injustos, ya sea en la historia, la leyenda o el mito griego o indoeuropeo .
Walter Burkert y René Girard han escrito influyentes interpretaciones modernas del rito del pharmakos . Burkert muestra que los humanos eran sacrificados o expulsados después de ser bien alimentados y, según algunas fuentes, sus cenizas eran esparcidas al océano. Este era un ritual de purificación, una forma de catarsis social . [1] Girard también analiza la conexión entre catarsis, sacrificio y purificación. [2] Algunos académicos han relacionado la práctica del ostracismo , en la que un político prominente era exiliado de Atenas después de una votación utilizando piezas de cerámica, con la costumbre del pharmakos . Sin embargo, el exilio por ostracismo era solo por un tiempo fijo, a diferencia de la finalidad de la ejecución o expulsión del pharmakos .
Pharmakos también se utiliza como un término vital en la deconstrucción derridiana . En su ensayo "La farmacia de Platón", [3] Jacques Derrida deconstruye varios textos de Platón , como Fedro , y revela la interconexión entre la cadena de palabras pharmakeia–pharmakon–pharmakeus y la palabra notablemente ausente pharmakos . Al hacerlo, ataca el límite entre el interior y el exterior, declarando que el exterior (pharmakos, nunca pronunciado por Platón) está siempre ya presente justo detrás del interior ( pharmakeia–pharmakon–pharmakeus ). Como concepto, se puede decir que Pharmakos está relacionado con otros términos derridianos como " huella ".