La risa santa es un término utilizado dentro del cristianismo carismático que describe un comportamiento religioso en el que los individuos se ríen espontáneamente durante las reuniones de la iglesia. Ha ocurrido en muchos avivamientos a lo largo de la historia de la iglesia, pero se volvió normativo a principios de la década de 1990 en las iglesias neocarismáticas y la Tercera Ola del Espíritu Santo . Muchas personas afirmaron haber experimentado este fenómeno en un gran avivamiento en Toronto, Ontario , Canadá , conocido como la Bendición de Toronto .
En el siglo XIX se observaron prácticas similares a la risa santa en las reuniones de cristianos de santidad en el oeste americano. [1] John Wesley encontró una risa incontrolable en sus reuniones metodistas y la vio como un acto de Dios. [2] También ocurrió en las reuniones de Señales y Maravillas dirigidas por John Wimber en la década de 1980. [3] La práctica saltó a la fama en reuniones dirigidas por el evangelista sudafricano Rodney Howard-Browne en 1993 en la Iglesia Carpenter's Home en Lakeland, Florida , y a menudo estuvo acompañada por el fenómeno " Asesinado en el Espíritu ". [4] La risa varía desde una histeria muy tranquila hasta una histeria convulsiva fuerte, que se dice que va acompañada de una disociación temporal. [5] También se observó en reuniones celebradas en la Universidad Oral Roberts . [6] El fenómeno fue luego popularizado por Charisma y Trinity Broadcasting Network , y se volvió controvertido dentro del cristianismo carismático. [4]
Aunque se encuentra principalmente en iglesias protestantes, también se observó en algunas partes de la Renovación Carismática Católica . [7] La práctica se extendió a la Asociación de Iglesias de Viñedos , más notablemente a la Comunidad Cristiana del Aeropuerto de Toronto en 1994. Las reuniones de avivamiento religioso en la iglesia se volvieron muy populares y atrajeron a 75.000 visitantes ese año. [8] Muchos asistentes a las reuniones pasaban tiempo riendo a carcajadas mientras yacían en el suelo. [4]
Los líderes que han promovido la risa santa dijeron que la risa era el resultado del gozo que se daba de manera sobrenatural a la gente en las reuniones. [9] Dijeron que la alegría a menudo iba acompañada de curaciones milagrosas y el cese de la depresión. [10] Margaret Poloma de la Universidad de Akron ha descrito los eventos de los servicios como una facilitación ritual de la catarsis . [11] Philip Richter de STETS ha establecido un paralelo entre la risa sagrada y el yoga de la risa . [12]
Muchas de las actividades de estas reuniones, particularmente las risas, fueron controvertidas dentro del cristianismo evangélico . Aunque algunos líderes religiosos como Pat Robertson abrazaron el movimiento, grupos como el Christian Research Institute [8] y la Convención Bautista del Sur condenaron lo que estaba ocurriendo. [13] Los críticos acusan que la práctica es el resultado de manipulación psicológica , [8] o posesión demoníaca . [14] [15]