El Springfield Modelo 1873 fue el primer rifle de retrocarga estándar adoptado por el ejército de los Estados Unidos (aunque el Springfield Modelo 1866 había tenido un uso limitado para las tropas a lo largo del Bozeman Trail en 1867). El rifle, tanto en versión larga como en versión carabina , fue ampliamente utilizado en batallas posteriores contra los nativos americanos .
El modelo 1873 fue la quinta variación del diseño de trampilla Allin y recibió su nombre por su cierre con bisagras , que se abría como una trampilla . El modelo de rifle de infantería presentaba un cañón de 32 5 ⁄ 8 pulgadas (829 mm), mientras que la carabina de caballería usaba un cañón de 22 pulgadas (560 mm). Fue reemplazado por un modelo mejorado, el Springfield Modelo 1884 , también en calibre .45-70 .
De 1872 a 1873, una junta militar encabezada por el general de brigada Alfred H. Terry llevó a cabo un examen y prueba de 99 rifles de varios fabricantes nacionales y extranjeros, incluidos los de Springfield , Sharps , Peabody , Whitney , Spencer , Remington y Winchester . de conformidad con la selección de un sistema de retrocarga para rifles y carabinas para el ejército de EE. UU. Las pruebas incluyeron pruebas de precisión, confiabilidad, cadencia de tiro y capacidad para soportar condiciones adversas. Se consideraron sistemas de disparo único y alimentados por cargador , pero, en ese momento, se consideró que el de disparo único era más confiable y más barato de producir en masa. Las pruebas de tiro se llevaron a cabo en Springfield Armory y Governor's Island , donde la velocidad promedio de disparo del Springfield fue de 8 disparos por minuto para los nuevos reclutas y 15 disparos por minuto para los soldados experimentados. La junta recomendó el "Nº 99 Springfield", que se convirtió en el modelo 1873. [2]
El cartucho del rifle fue designado como ".45-70-405" , lo que indica un diámetro de orificio de calibre .45 (11,63 mm), con 70 granos (4,5 g) de pólvora negra , propulsando una bala de 405 granos (26,2 g) . Tenía una velocidad inicial de 1350 pies por segundo (410 m/s). Se fabricó una carga de potencia reducida de 55 granos (3,6 g) de pólvora (carga de carabina) para usar en la carabina para aligerar el retroceso de los soldados de caballería montados.
El Springfield Modelo 1884 tenía una velocidad de salida de 1315,7 pies por segundo con una bala de plomo de 500 granos. La velocidad de salida de la bala de carabina era de 1.150 pies por segundo. El rifle modelo 1884 generó 1525 ft lbs de energía a 100 yardas y 562,3 ft lbs de energía a 1000 yardas, con un alcance máximo de 3500 yardas.
La presión de la cámara de funcionamiento del Springfield Modelo 1884, que enciende el 45-70-500, es de 25.000 psi. [5]
La precisión promedio del Springfield Modelo 1873 fue un círculo con un radio promedio de 1,7 pulgadas a 100 yardas, correspondiente a un MOA de ~3,4. La precisión promedio del Springfield Modelo 1884 fue un círculo con un radio promedio de 1,3 pulgadas a 100 yardas, correspondiente a ~2,6 MOA. [6] Por lo tanto, el potencial de precisión del modelo 1884 de Springfield promedio es comparable al del K98k alemán o al posterior M1 Garand de Springfield .
Las pruebas del departamento de artillería de EE. UU. informan que "una persona experimentada puede disparar este arma de 12 a 13 veces por minuto, cargándola desde la caja de cartuchos. (Se ha disparado desde el hombro a una velocidad de 25 veces por minuto desde la caja de cartuchos). ). " [7]
El rifle se fabricó originalmente con una vaina de cobre y se utilizó en el oeste americano durante la segunda mitad del siglo XIX. Sin embargo, el control de calidad deficiente de las vainas de cobre y las malas condiciones de almacenamiento condujeron con frecuencia a que las vainas se separaran al disparar.
Las instrucciones originales del Departamento de Artillería de EE. UU. para el Springfield Modelo 1873 dicen: "Si la cabeza de un cartucho se desprende en el acto de disparar, el mejor modo de extraer el casquillo es sacar una bala de un cartucho y reducirla con un cuchillo o haciendo rodar, para que pueda ser insertada en la boca del cañón. Golpee la bala con fuerza con la baqueta cuando el cerrojo esté cerrado; esto volcará la bala y llenará el casquillo sin cabeza. Abra el cerrojo y la bola. y la cáscara se puede sacar fácilmente con la baqueta." [8] Posteriormente, a los soldados se les entregó un extractor de proyectiles sin cabeza especialmente diseñado para remediar las separaciones y atascos de la carcasa y la cabeza.
Después de la derrota del batallón del teniente coronel George Armstrong Custer (armado con la carabina y municiones de carga de carabina) en la batalla de Little Bighorn en junio de 1876, las investigaciones sugirieron por primera vez que el bloqueo de sus carabinas podría haber influido, aunque los hallazgos arqueológicos Las excavaciones realizadas en 1983 descubrieron evidencia de que sólo el 3,4 por ciento de los casos recuperados mostraban algún indicio de haber sido arrancados de armas atascadas. [9] Esto no tuvo en cuenta los casos retirados con una varilla de limpieza u otros objetos ni los rifles atascados retirados del área de batalla inmediata y fuera del área de estudio arqueológico muy limitada. Todas las armas del batallón Custer pasaron a ser propiedad de los indios. El Capitán Thomas French, Comandante de la Compañía M, se mantuvo ocupado en la línea de posición defensiva de Reno usando la baqueta de limpieza de su rifle de infantería para limpiar las carabinas atascadas que le pasó el soldado de caballería en la línea. Posteriormente, el cartucho fue rediseñado con una carcasa de latón , ya que ese material no se expandía tanto como el cobre. [ cita necesaria ] Se demostró que esto era una mejora importante, y el latón se convirtió en el material principal utilizado en los cartuchos militares de los Estados Unidos desde entonces hasta el presente. Después del desastre de Little Big Horn, las tropas debían realizar prácticas de tiro dos veces por semana. [ cita necesaria ]
La pólvora negra Modelo 1873 continuó siendo el principal rifle de servicio del ejército estadounidense hasta que fue reemplazado gradualmente por el rifle de cerrojo Springfield Modelo 1892 , esencialmente una copia del noruego Krag-Jørgensen . El reemplazo comenzó en 1892 y, a pesar de su obsolescencia, el Modelo 1873 todavía fue utilizado por unidades secundarias durante la Guerra Hispanoamericana en Cuba y Filipinas , donde estaba en gran desventaja contra las fuerzas españolas armadas con el Modelo Español 1893 Mauser de 7 mm. rifle de accion de serrojo.
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