El papel de arroz es un producto elaborado con materiales similares al papel, obtenidos a partir de distintas plantas, entre las que se incluyen:
En Europa , alrededor de 1900, una sustancia parecida al papel se conocía originalmente como papel de arroz, debido a la idea errónea de que estaba hecha de arroz. De hecho, consiste en la médula de un árbol pequeño, Tetrapanax papyrifer , la planta del papel de arroz (蓪草). [1]
La planta crece en los bosques pantanosos de Taiwán y también se cultiva como planta ornamental por sus hojas grandes y exóticas. [3] Para producir el papel, las ramas se hierven y se les quita la corteza. El núcleo cilíndrico de la médula se hace rodar sobre una superficie plana y dura contra un cuchillo, con el que se corta en láminas finas de una textura fina similar al marfil.
Este papel de arroz, teñido en varios colores, se utiliza mucho para la preparación de flores artificiales, mientras que las hojas blancas se emplean para dibujos con acuarela . Debido a su textura, este papel no es adecuado para escribir. [ cita requerida ]
Este "papel de arroz", liso, fino, crujiente y resistente, se utiliza para envolver el arroz y está hecho con fibras de corteza de la morera . Se utiliza para origami , caligrafía , biombos y ropa. Es más resistente que el papel de pulpa de madera fabricado comercialmente. Con menos frecuencia, el papel se fabrica con paja de arroz .
Según el tipo de morera que se utilice, se la denomina kozo ( Broussonetia papyrifera , la morera de papel ), gampi ( Wikstroemia diplomorpha ) o mitsumata ( Edgeworthia chrysantha ). La fibra procede de la corteza de la morera de papel, no de la madera interior o médula, y tradicionalmente el papel se fabrica a mano.
Las ramas de los arbustos de morera de papel se cosechan en otoño, de modo que la fibra se pueda procesar y fabricar el papel durante los meses fríos de invierno, ya que la fibra se estropea fácilmente con el calor. Las ramas se cortan en secciones de dos a tres pies de largo y se cuecen al vapor en una olla grande, lo que hace que la corteza se encoja hacia atrás y se separe de la madera interior, lo que permite arrancarla como una cáscara de plátano. Luego, la corteza se puede secar y almacenar, o se puede utilizar inmediatamente. En esta etapa, la corteza tiene tres capas: corteza negra, la capa más externa; corteza verde, la capa intermedia; y corteza blanca, la capa más interna. Las tres se pueden utilizar para hacer papel, pero el papel más fino se hace solo con corteza blanca.
Si las tiras de corteza se han secado, se dejan en remojo en agua durante la noche antes de seguir procesándolas. Para separar la corteza negra y verde de la corteza blanca, la tira de corteza se extiende sobre una tabla y se raspa con un cuchillo plano. En esta etapa, se eliminan los nudos o las zonas duras de la fibra y se desechan.
Las tiras de corteza raspadas se cuecen durante dos o tres horas en una mezcla de agua y carbonato de sodio . La fibra está lo suficientemente cocida cuando se puede separar fácilmente a lo largo. Luego, las tiras se enjuagan varias veces con agua limpia para eliminar el carbonato de sodio. El enjuague también hace que la fibra sea más brillante y blanca: el papel kozo fino no se blanquea , sino que es naturalmente blanco puro.
A continuación, se inspecciona cada tira de corteza a mano, contra un fondo blanco o iluminada desde atrás con una caja de luz. Se eliminan los pequeños trozos de corteza negra y otros residuos con pinzas, y se eliminan de las tiras los nudos o las zonas duras de fibra que no se hayan detectado durante el raspado. El objetivo final es obtener una corteza completamente blanca.
Las tiras raspadas, cocidas y limpias se colocan sobre una mesa y se golpean a mano. La herramienta para golpear es un palo de madera que parece una versión más gruesa de un bate de cricket . Las fibras se golpean durante aproximadamente media hora o hasta que todas las fibras se hayan separado y ya no se parezcan a tiras de corteza.
La fibra preparada se puede transformar en hojas de papel. Se añade una sustancia viscosa llamada coadyuvante de formación a la cuba con la fibra y el agua. El coadyuvante de formación es óxido de polietileno y ayuda a ralentizar el flujo de agua, lo que da al fabricante de papel más tiempo para formar las hojas. Las hojas se forman con varias capas finas de fibra, una sobre otra.
El "papel de arroz" se crea a partir del proceso de creación de fideos de arroz conocidos como bún , una de las especialidades elaboradas con almidón de arroz y mandioca en la cocina vietnamita . El bánh tráng tiene su origen en las provincias del sur . Las provincias del norte y del centro también crearon muchos otros tipos de papel de arroz con diferentes nombres. El papel de arroz tiene muchos tipos, desde el papel de arroz tradicional, el papel de arroz con leche de coco , el papel de arroz con coco, el papel de arroz con mango, el papel de arroz con hojas de pandan, etc.
El papel de arroz comestible se utiliza para hacer gỏi cuốn o chả giò en la cocina vietnamita , donde el papel de arroz se llama bánh tráng o bánh đa nem . Los ingredientes del papel de arroz comestible incluyen harina de arroz blanco , harina de tapioca , sal y agua. El polvo de tapioca hace que el papel de arroz sea glutinoso y suave. Por lo general, se vende seco en láminas redondas finas, crujientes y translúcidas que se envuelven en celofán. Las láminas se sumergen individualmente brevemente durante unos segundos en agua tibia o fría para ablandarlas y luego se envuelven alrededor de ingredientes salados o dulces.
El papel comestible se utiliza para hornear alimentos caseros como macarons y a menudo se vende por separado en hojas de colores simples o impresas con imágenes, como billetes de banco. [4]
