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Zona de amortiguamiento ribereño

Una franja de vegetación ribereña que bordea un arroyo agrícola en el condado de Story, Iowa

Una franja de protección ribereña o franja de protección fluvial es un área con vegetación (una " franja de protección ") cerca de un arroyo , generalmente arbolada , que ayuda a dar sombra y proteger parcialmente al arroyo del impacto de los usos de la tierra adyacente . Desempeña un papel clave en el aumento de la calidad del agua en arroyos, ríos y lagos asociados , proporcionando así beneficios ambientales. Con el declive de muchos ecosistemas acuáticos debido a la agricultura , las franjas de protección ribereñas se han convertido en una práctica de conservación muy común destinada a aumentar la calidad del agua y reducir la contaminación .

Beneficios

Las zonas de amortiguamiento ribereño actúan para interceptar sedimentos , nutrientes , pesticidas y otros materiales en la escorrentía superficial y reducen los nutrientes y otros contaminantes en el flujo de agua subterránea poco profundo . [1] También sirven para proporcionar hábitat y corredores para la vida silvestre en áreas principalmente agrícolas. También pueden ser clave para reducir la erosión al proporcionar estabilización de las riberas de los arroyos . Los resultados a gran escala han demostrado que la expansión de las zonas de amortiguamiento ribereño mediante el despliegue de sistemas de plantaciones puede reducir eficazmente las emisiones de nitrógeno al agua y la pérdida de suelo por erosión eólica, al mismo tiempo que proporciona importantes cobeneficios ambientales, con efectos negativos limitados en la producción agrícola actual. [2]

Beneficios de la calidad del agua

Las zonas de amortiguamiento riparias interceptan sedimentos y nutrientes. Contrarrestan la eutrofización en lagos y estanques río abajo, que puede ser perjudicial para los hábitats acuáticos debido a la muerte de grandes cantidades de peces que se produce durante la eutrofización a gran escala. Las zonas de amortiguamiento riparias mantienen fuera del agua los productos químicos, como los pesticidas, que pueden ser perjudiciales para la vida acuática. Algunos pesticidas pueden ser especialmente dañinos si se bioacumulan en el organismo, y los productos químicos alcanzan niveles nocivos una vez que están listos para el consumo humano. Las zonas de amortiguamiento riparias también estabilizan la orilla que rodea el cuerpo de agua, lo que es importante ya que la erosión puede ser un problema importante en las regiones agrícolas cuando las orillas cortadas (erosionadas) pueden sacar la tierra de la producción. La erosión también puede provocar sedimentación y sedimentación de lagos, estanques y embalses río abajo. La sedimentación puede reducir en gran medida la vida útil de los embalses y las presas que los crean.

Beneficios del hábitat

Las zonas de amortiguamiento riparias pueden actuar como hábitat crucial para una gran cantidad de especies, especialmente aquellas que han perdido su hábitat debido a que las tierras agrícolas se han puesto en producción. El hábitat proporcionado por las zonas de amortiguamiento también funciona como corredor para las especies cuyo hábitat ha sido fragmentado por diversos usos de la tierra. Al agregar esta área de tierra con vegetación cerca de una fuente de agua, se aumenta la biodiversidad al permitir que las especies tengan un área para restablecerse después de haber sido desplazadas debido al uso de la tierra no conservacionista. Con este restablecimiento, se puede aumentar el número de especies nativas y la biodiversidad en general. [3] Los árboles grandes en la primera zona de la zona de amortiguamiento riparia brindan sombra y, por lo tanto, enfriamiento para el agua, lo que aumenta la productividad y aumenta la calidad del hábitat para las especies acuáticas. Cuando las ramas y los tocones ( restos leñosos grandes ) caen al arroyo desde la zona riparia, se crean más características de hábitat del arroyo. Se agrega carbono como fuente de energía para la biota en el arroyo.

Beneficios económicos

Las zonas de amortiguamiento aumentan el valor de la tierra y permiten la producción de cultivos alternativos rentables. La vegetación como el nogal negro y el avellano , que se pueden cosechar de forma rentable, se puede incorporar a la zona de amortiguamiento ribereña. También se pueden aumentar las tarifas de arrendamiento para la caza, ya que el hábitat más grande significa que la tierra será más solicitada para fines de caza. El diseño de zonas de amortiguamiento en función de su función hidrológica en lugar de un método de ancho fijo utilizado tradicionalmente, puede ser económicamente beneficioso para las prácticas forestales. [4]

Diseño

Vista a nivel del suelo de la zona de amortiguamiento ribereño entre Munson Pond (fuera de cámara a la izquierda) y una operación agrícola (fuera de cámara a la derecha), en Kelowna, Columbia Británica

Una zona de amortiguamiento ripario suele estar dividida en tres zonas diferentes, cada una de las cuales tiene su propio propósito específico: filtrar la escorrentía e interactuar con el sistema acuático adyacente. El diseño de la zona de amortiguamiento es un elemento clave para su eficacia. En general, se recomienda elegir especies nativas para plantar en estas tres zonas, y que el ancho general de la zona de amortiguamiento sea de 50 pies (15 m) a cada lado del arroyo. [5]

Zona 1
Esta zona debería funcionar principalmente para dar sombra a la fuente de agua y actuar como estabilizador de riberas. La zona debería incluir especies de árboles nativos grandes que crezcan rápido y puedan actuar rápidamente para realizar estas tareas. Aunque esta suele ser la más pequeña de las tres zonas y la que absorbe menos contaminantes, la mayoría de los contaminantes han sido eliminados por la Zona 2 y la Zona 3. [6]
Zona 2
Esta zona, que suele estar formada por arbustos nativos , proporciona un hábitat para la vida silvestre, incluidas áreas de anidación para especies de aves . Esta zona también actúa para frenar y absorber los contaminantes que la Zona 3 no ha captado. La zona es una importante transición entre pastizales y bosques. [6]
Zona 3
Esta zona es importante como primera línea de defensa contra los contaminantes. Está formada principalmente por pastos nativos y sirve principalmente para frenar la escorrentía de agua y comenzar a absorber los contaminantes antes de que lleguen a las otras zonas. Aunque estas franjas de pasto deberían ser una de las zonas más anchas, también son las más fáciles de instalar. [6]
Zona de lecho fluvial
La zona del lecho fluvial del área ribereña está estrechamente vinculada a la Zona 1. La Zona 1 contiene ramas, árboles y raíces caídos que, a su vez, ralentizan el flujo de agua y reducen los procesos erosivos asociados con el aumento del flujo de agua y las inundaciones. Estos restos leñosos también aumentan el hábitat y la cobertura para diversas especies acuáticas.

El Centro Nacional de Agroforestería de EE. UU. ha desarrollado una herramienta de diseño de franjas de filtro llamada AgBufferBuilder, que es un programa informático basado en SIG para diseñar franjas de filtro vegetativo alrededor de campos agrícolas que utiliza el análisis del terreno para tener en cuenta la escorrentía espacialmente no uniforme.

Gestión forestal

En ocasiones se recomienda la tala como práctica de gestión en las zonas de amortiguamiento ribereño, generalmente para ofrecer incentivos económicos. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que la tala puede perjudicar a las poblaciones de vida silvestre, especialmente a las aves. Un estudio de la Universidad de Minnesota concluyó que existía una correlación entre la tala de árboles en las zonas de amortiguamiento ribereño y la disminución de las poblaciones de aves. [7] Por lo tanto, la tala generalmente se desaconseja como práctica ambiental y se deja que se realice en las áreas de tala designadas.

Incentivos para la conservación

El Programa de Reservas para la Conservación (CRP), un programa de asistencia agrícola de los Estados Unidos , ofrece numerosos incentivos a los propietarios de tierras para alentarlos a instalar zonas de amortiguación ribereñas alrededor de los sistemas hídricos que tienen una alta probabilidad de contaminación hídrica difusa y son altamente erosionables. Por ejemplo, el sistema de Nebraska de Pagos por Zonas de Amortiguación Ribereña ofrece pagos por el costo de instalación, una bonificación por inscripción y pagos de alquiler anuales.

Estos incentivos se ofrecen a los agricultores para compensarlos por la pérdida económica que supone sacar esas tierras de la producción. Si la tierra es muy erosionable y produce pocas ganancias económicas, a veces puede resultar más económico aprovechar estos programas del CRP. [8]

Eficacia

Las zonas de amortiguamiento riparias han sido objeto de un gran escrutinio sobre su eficacia, lo que ha dado lugar a pruebas y seguimiento exhaustivos. Un estudio realizado por la Universidad de Georgia , realizado durante un período de nueve años, monitoreó las cantidades de fertilizantes que llegaban a la cuenca hidrográfica desde la fuente de la aplicación. Encontró que estos amortiguadores eliminaban al menos el 60% del nitrógeno en la escorrentía y al menos el 65% del fósforo de la aplicación de fertilizantes. El mismo estudio mostró que la eficacia de la Zona 3 era mucho mayor que la de las Zonas 1 y 2 para eliminar contaminantes. [9] Pero otro estudio de 2017 no encontró eficiencia (o una capacidad muy limitante) para reducir la lixiviación de glifosato y AMPA a los arroyos; la vegetación herbácea espontánea RBS es tan eficiente como las plantaciones de Salix y las medidas de glifosato en la escorrentía después de un año sugieren una persistencia inesperada e incluso una capacidad de RBS para favorecer potencialmente la infiltración de glifosato hasta 70 cm de profundidad en el suelo. [10] [ aclaración necesaria ]

Sostenibilidad a largo plazo

Después de la instalación inicial de la zona de amortiguamiento ripario, se necesita relativamente poco mantenimiento para mantenerla en buenas condiciones. Una vez que los árboles y las hierbas maduran, se regeneran de forma natural y forman una zona de amortiguamiento más eficaz. La sostenibilidad de la zona de amortiguamiento ripario la hace sumamente atractiva para los propietarios de tierras, ya que realizan relativamente poco trabajo y aun así reciben pagos. Las zonas de amortiguamiento ripario tienen el potencial de ser la forma más eficaz de proteger la biodiversidad acuática y la calidad del agua y de gestionar los recursos hídricos en los países en desarrollo que carecen de fondos para instalar sistemas de tratamiento y suministro de agua en ciudades medianas y pequeñas.

Selección de especies

Selección de especies basada en un área de Nebraska, como ejemplo:

En la zona 1
Álamo de Virginia, roble bur, almez, roble blanco de los pantanos, olmo siberiano, algarrobo, arce plateado, nogal negro y roble rojo del norte. [11]
En la zona 2
Albaricoque de Manchuria , baya de Buffalo plateada, caragana, cereza negra, capulín, cereza de arena, cotoneaster de Pekín, manzano silvestre del Medio Oeste, grosella dorada, baya del saúco, espino de Washington, avellano americano, madreselva del Amur, lila común, arce del Amur, ciruelo americano y zumaque de mofeta. [11]
En la zona 3
Pasto de trigo occidental, pasto azul grande, pasto azul de arena, grama de avena lateral, grama azul, grama peluda, pasto búfalo, pasto de arena, pasto varilla, pasto azul pequeño, pasto indio, pasto cordón de pradera, pasto gota de pradera, pasto gota alto, aguja e hilo, pasto aguja verde.

Véase también

Referencias

  1. ^ Servicio de Conservación de Recursos Naturales de Estados Unidos (NRCS). (2006). "Estándar nacional de prácticas de conservación: zona de amortiguamiento de bosque ripario". Código 391. Enero de 2006.
  2. ^ Englund, Oskar; Börjesson, Pål; Mola-Yudego, Blas; Berndes, Göran; Dimitriou, Ioannis; Cederberg, Christel; Scarlat, Nicolae (2021). "El despliegue estratégico de barreras riparias y cortavientos en Europa puede generar beneficios ambientales y de biomasa". Comunicaciones Tierra y Medio Ambiente . 2 (1): 176. Bibcode :2021ComEE...2..176E. doi : 10.1038/s43247-021-00247-y . S2CID  237310600.
  3. ^ Cole, L; Stockan, J; Helliwell, R (julio de 2020). "Gestión de franjas de protección ribereñas para optimizar los servicios ecosistémicos: una revisión". Agricultura, ecosistemas y medio ambiente . 296 : 1096891. Bibcode :2020AgEE..29606891C. doi :10.1016/j.agee.2020.106891.
  4. ^ Tiwari, T.; Lundström, J.; Kuglerová, L.; Laudon, H.; Öhman, K.; Ågren, AM (febrero de 2016). "Costo de las zonas de amortiguamiento riparias: una comparación de las zonas de amortiguamiento riparias específicas del sitio adaptadas hidrológicamente con anchos fijos tradicionales". Investigación de recursos hídricos . 52 (2): 1056–1069. Código Bibliográfico :2016WRR....52.1056T. doi : 10.1002/2015WR018014 .
  5. ^ Dosskey, M.; Schultz, D.; Isenhart, T. (enero de 1997). "Zonas de amortiguamiento riparias para tierras agrícolas" (PDF) . Agroforestry Notes . No. 3. Lincoln, NE: Centro Nacional de Agroforestería, Servicio Forestal de los Estados Unidos.
  6. ^ abc Maryland Cooperative Extension (1998). Diseño, establecimiento y mantenimiento de zonas de amortiguamiento de bosques riparios (informe). Universidad de Maryland.
  7. ^ Revista de gestión de la vida silvestre; abril de 2005, vol. 69, número 2, págs. 689-698, 10 págs.
  8. ^ Extensión cooperativa de la Universidad de Nebraska. "Beneficios de las zonas de amortiguamiento de los bosques ribereños (plantaciones de árboles, arbustos y pastos junto a los ríos)". University Press, Lincoln, NE.
  9. ^ Durham, Sharon. "Las zonas de amortiguamiento riparias son eficaces". Southeast Farm Press. 4 de febrero de 2004. pág. 26.
  10. ^ Hénault-Ethier, L., Lucotte, M., Moingt, M., Paquet, S., Maccario, S., Smedbol, É., ... y Labrecque, M. (2017). Franjas de protección estrechas de Salix miyabeana 'SX64' como medio para minimizar la lixiviación de glifosato y ácido aminometilfosfónico de los campos de cultivo en hileras . Science of the Total Environment, 598, 1177-1186.
  11. ^ Asociación de Distritos de Recursos de Nebraska (2003). "Árboles de conservación para Nebraska".

Enlaces externos