La península de Galloway, Rhins (o Rhinns ) es una península de dos cabezas situada en el suroeste de Escocia. Tiene la forma de un martillo que se adentra en el mar de Irlanda y termina al norte en las puntas de Corsewall y Milleur y al sur en el Mull of Galloway (el punto más meridional de Escocia). Está conectada al resto de Wigtownshire por un istmo, bañado al norte por el lago Ryan y al sur por la bahía de Luce . De punta a punta, la península mide 45 kilómetros (28 millas). [1] Su nombre proviene de la palabra gaélica rinn , que significa «punta». [2]
Los principales asentamientos son Stranraer, en la cabecera del lago Ryan, y el pequeño pueblo turístico de Portpatrick , en la costa oeste. Hay otros pueblos repartidos por toda la península, como Kirkcolm , Leswalt , Lochans y, en el sur de Rhin, Stoneykirk , Sandhead , Ardwell y Drummore .
La península está delimitada en su costa oeste por el Canal del Norte y Loch Ryan y Luce Bay en el este. Con alrededor de 50 millas (80 km) de costa que se extienden desde Stranraer en el norte hasta Torrs Warren en el sur, el mar influye mucho en la tierra. El paisaje costero varía: la costa oeste tiene acantilados escarpados y accidentados y ensenadas ocasionales, pero la costa este, más tranquila, tiene playas de arena y un paisaje más suave.
El Rhin está expuesto a los vientos del oeste del Atlántico y, por lo tanto, recibe una gran cantidad de precipitaciones (alrededor de 1.000 milímetros o 40 pulgadas por año); esto ha llevado a que la península se utilice principalmente para la agricultura , con un terreno relativamente plano que ofrece una buena producción de leche y carne de vacuno. Como la tierra está casi rodeada por el mar, su temperatura se estabiliza significativamente por la deriva del Atlántico Norte , que enfría la tierra en verano y la calienta en invierno. Por lo tanto, hay pocas heladas severas. Esto permite la supervivencia de numerosas palmeras y flora tropicales que de otro modo no podrían existir tan al norte. Ejemplos de estas plantas tropicales se pueden ver en el Jardín Botánico de Logan .
La geografía natural de Rhins ha llevado directamente al uso de la zona para el desarrollo [ aclaración necesaria ] : toda la península actúa como un enorme rompeolas contra las corrientes del Canal del Norte y, en menor medida, del Atlántico. Esto crea aguas navegables relativamente tranquilas y seguras en Loch Ryan y Luce Bay. Son utilizadas en particular por los transbordadores que navegan hacia Belfast y Larne , que originalmente tenían base en Portpatrick. A medida que los barcos se hicieron más grandes, necesitaron puertos protectores más grandes y el expuesto Portpatrick ya no era adecuado, por lo que se trasladaron al refugio de Loch Ryan desde donde todavía navegan hoy.
El punto más meridional de Rhins es también el punto más meridional de Escocia, el Mull of Galloway. Aquí, la tierra y los acantilados rocosos albergan una gran variedad de animales y plantas, y la zona de Mull ha sido designada Sitio de Especial Interés Científico y también reserva natural de la RSPB . Los araos comunes, los araos comunes y los frailecillos son tres especies de aves que anidan en los acantilados.
El terreno se estrecha significativamente al norte del Mull, al sur de Rhins, formando un istmo que divide dos bahías (Tarbets Este y Oeste). En la antigüedad, los barcos eran llevados a tierra y movidos a través del istmo [ cita requerida ] por recursos humanos, con la ayuda de rodillos para troncos y lubricación; todo este esfuerzo tenía como objetivo evitar navegar alrededor del Mull con sus corrientes peligrosas.
El Southern Upland Way comienza en Rhins en Portpatrick y serpentea a través del área en su largo viaje hacia el este a través de Escocia hasta su final en Cockburnspath .
En el sur del Rhin, los britanos eran recordados con el nombre de una granja, Drumbreddan, "la cresta de los britanos". Sus jefes vivían en fortalezas en las colinas, como la de Dunman, "fortaleza de frontones", Kirkmaiden , a 400 pies (120 metros) sobre el nivel del mar; algunos en fortificaciones de piedra seca, como el castillo de Doon en Ardwell Point. Construyeron fortificaciones importantes, como la que se encuentra entre East y West Tarbet, que defiende el Mull of Galloway contra los saqueadores del norte.
Habiendo estado poblada desde tiempos antiguos, la zona tiene una larga historia, formando parte de los reinos occidentales que colectivamente gobernaron la mayor parte del oeste de Escocia, partes de Irlanda y la Isla de Man. La tribu celta Novantae estaba basada en el área de Rhins, que los romanos llamaron península de Novantarum . Cuando Agricola estaba en Gran Bretaña en el 81 d. C., se construyó una carretera desde Dalswinton al oeste hasta Rhins, terminando en Stranraer en el extremo suroeste de Loch Ryan, lo que llevó a algunos a argumentar que si Agricola atacó Irlanda , lo habría hecho desde esta ubicación. [3]
Es probable que el estilo de vida de subsistencia, el de crofting , haya sido dominante durante gran parte de la historia de la península. La agricultura se habría practicado para satisfacer las necesidades de los arrendatarios y, más tarde, de las haciendas. La pesca se habría practicado generalmente a escala local para el consumo local en lugar de la exportación. Debido a la escasa población que vivía en la zona, no fue hasta la Revolución Industrial que se notarían los cambios desde un estilo de vida de crofting de subsistencia básica.
Los recursos de la zona se utilizaban tradicionalmente a nivel local y cada vez más se exportaban. Las salinas de la costa occidental de la península se utilizaron durante siglos como fuente local de sal. La recolección de algas marinas se hizo cada vez más popular, tanto para uso local como para su exportación para su uso en la producción química. Con frecuencia se extraían arenas, limos y gravas, comunes a todas las zonas aluviales glaciadas.
A medida que las comunicaciones mejoraron, la riqueza de la zona aumentó, con enlaces marítimos a Irlanda , Glasgow y Liverpool que permitieron la exportación de productos agrícolas locales (fomentando así la agricultura para la producción en lugar de la subsistencia) y también la importación de materiales y bienes no comunes en la zona. La importancia de la proximidad de la zona a Irlanda llevó a que se desarrollara una importante infraestructura, en particular el enlace con la red ferroviaria, que se instaló en Portpatrick para garantizar un paso rápido para el barco correo a Donaghadee . A medida que los barcos que servían la ruta del Canal del Norte aumentaron en tamaño, se hizo más difícil para Portpatrick ofrecer un puerto seguro, y las rutas de navegación finalmente se trasladaron en 1849 a las aguas más tranquilas del puerto de Stranraer en Loch Ryan.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la zona se convirtió en una importante base para las actividades antisubmarinas , con hidroaviones que operaban desde el lado del lago de la península en la estación RAF Wig Bay, así como en la estación RAF Stranraer. La RAF Corsewall operaba al norte de Kirkcolm y se utilizaba principalmente como escuela de entrenamiento para hidroaviones. El campo de bombardeo de Luce Bay se utilizó ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial, con instalaciones ubicadas en West Freugh y Drummore.
En la actualidad, la península está formada por un mosaico de granjas que se extienden a lo largo de toda la extensión del territorio. Cada vez más, la zona se está diversificando hacia el turismo, ya que la agricultura a pequeña escala se vuelve menos viable económicamente. El entorno natural de la zona, con su larga y accidentada costa y numerosas bahías pequeñas, atrae a algunos turistas. [ cita requerida ] La población relativamente escasa también es un activo clave, en una época en la que muchos lugares turísticos sufren una sobrepopularidad. [ investigación original? ] El entorno natural de la zona hizo que la BBC decidiera filmar el drama Two Thousand Acres of Sky en el pueblo de Port Logan .
Los sitios de interés en el Rhin y sus alrededores incluyen:
54°51′36″N 5°02′56″O / 54.86, -5.049