La tradición histórica medieval irlandesa sostenía que Irlanda tenía un Gran Rey ( Ard Rí ) con sede en Tara desde la antigüedad, y compilaciones como Lebor Gabála Érenn del siglo XI , seguidas por obras de la Edad Moderna como los Anales de los Cuatro Maestros y Foras Feasa ar Éirinn , pretendían trazar la línea de los Grandes Reyes. John T. Koch explica: "Aunque la realeza de Tara era una realeza especial cuyos ocupantes aspiraban a la supremacía entre los reyes de Irlanda , en términos políticos es poco probable que ningún rey tuviera suficiente autoridad para dominar toda la isla antes del siglo IX " . [1] Máel Sechnaill I es considerado a menudo el primer Gran Rey histórico, aunque enfrentó cierta oposición. Aplicar el título a reyes anteriores se considera anacrónico , mientras que los reyes anteriores al siglo V generalmente se consideran legendarios. La lista tradicional de Grandes Reyes es, por tanto, una mezcla de hechos históricos y leyendas.
Los anales describen a algunos Grandes Reyes posteriores como rígh Érenn co fressabra ("Reyes de Irlanda con oposición"), lo que es una referencia a la inestabilidad de la realeza de Tara desde la muerte de Máel Sechnaill mac Domnaill en 1022. Había sido derrocado por Brian Boru en 1002 y restaurado en 1014 tras la muerte de Brian, pero el ejemplo de Brian fue seguido por muchas otras dinastías en el siglo posterior a 1022. La Alta Realeza terminó efectivamente en la década de 1170 después de la invasión anglo-normanda , siendo su último titular Ruaidrí Ua Conchobair .
La lista más antigua que se conserva aparece en el Baile Chuind (El éxtasis de Conn), un poema de finales del siglo VII en el que Conn de las Cien Batallas tiene una visión de los reyes que le sucederán. Muchos de estos reyes parecen corresponderse con los reyes de tradiciones posteriores, aunque el orden es diferente y algunos de los reyes no pueden ser identificados. Los últimos cuatro reyes que siguieron a Snechta Fína ( Fínsnechta Fledach ) no corresponden con ninguno de los reyes de las listas posteriores. Por lo tanto, se presume que el poema fue escrito durante su época y se presume que los reyes que lo siguen son ficticios. [2]
Con pocas excepciones, los reyes pertenecen a Dál Cuinn (los Connachta y Uí Néill ). Entendida como una lista de reyes de Tara , no se considera inclusiva. Faltan varios reyes conocidos de Laigin , Érainn , Ulaid y Cruthin . Los principales rivales de Dál Cuinn después del floruit de Conn (y otros durante unos siglos antes) fueron los Dáirine (generalmente los Corcu Loígde durante la era de Dál Cuinn), dos o tres de los cuales están enumerados, pero cuyo reino supremo en el sur de Irlanda se derrumbó en el siglo VI. Fueron superados y reemplazados por los relacionados Eóganachta , que establecieron el reinado de Cashel, que pronto rivalizaría periódicamente con Tara. El poema en sí, en su lenguaje final, probablemente menciona a Cathal mac Finguine cuando era joven, y esto también puede usarse para fechar el Baile Chuind a fines del siglo VII o principios del VIII .
El Lebor Gabála Érenn , que data del siglo XI - XII , pretende enumerar a todos los reyes supremos desde la antigüedad remota hasta la época del señorío de Irlanda de Enrique II en 1171. La Alta Realeza es establecida por los Fir Bolg , y sus nueve reyes son sucedidos por una secuencia de nueve reyes de los Tuatha Dé Danann , la mayoría, si no todos, de los cuales se consideran deidades evemerizadas . Después de la conquista milesia (gaélica), la Alta Realeza es disputada durante siglos entre los descendientes de Eber Finn y Érimón , hijos de Míl Espáine . La compilación original se detuvo en el reinado de Tuathal Techtmar . Los reyes de las dinastías goidélicas establecidas por Tuathal fueron agregados por otros editores. Ediciones posteriores del Lebor Gabála intentaron sincronizar su cronología con los reyes datables de: Asiria , Persia , el Egipto ptolemaico y los emperadores romanos . [3]
Hay un puñado de fuentes ligeramente anteriores al Lebor Gabála Érenn que cubren porciones significativas de esencialmente la misma lista de Grandes Reyes de Mileto (aunque siguiendo una cronología discrepante), comenzando con los Sincronismos de Laud que se estima que fueron compilados alrededor de 1021 (parte de Laud 610 ). La sección más antigua del Lebor Gabála Érenn "Rollo de Reyes" está tomada de los poemas de Gilla Cómáin mac Gilla Samthainde , escritos alrededor de 1072. [4]
Obras de la Edad Moderna temprana como los Anales de los Cuatro Maestros [5] y Foras Feasa ar Éirinn [6] de Geoffrey Keating continuaron esta tradición basándose en anales irlandeses posteriores . La cronología de Keating, basada en la duración de los reinados, es más larga que la cronología sincronizada del Lebor Gabála , y la cronología de los Cuatro Maestros es incluso más larga.
Estos reyes son considerados legendarios.
Estos reyes son considerados legendarios.
Estos reyes son considerados legendarios.
Muchos de estos reyes son considerados legendarios. Las afiliaciones dinásticas se basan en las genealogías de las dinastías históricas que los reclamaron como antepasados.
Estos reyes son en su mayoría figuras históricas, pero nombrarlos Grandes Reyes de Irlanda puede resultar anacrónico o inexacto en ciertos casos. Sus afiliaciones dinásticas también son inciertas, ya que algunos pueden haber sido agregados póstumamente a grupos a los que no pertenecían.
Estos reyes pueden ser considerados auténticos Grandes Reyes históricos (con o sin oposición).