King of the Mountain es una película dramática de acción estadounidense de 1981 protagonizada por Harry Hamlin , Joseph Bottoms , Deborah Van Valkenburgh , Richard Cox , Seymour Cassel y Dennis Hopper sobre un grupo que corre con sus autos por Mulholland Drive por dinero y prestigio.
El foco principal de la película es Steve (Harry Hamlin), quien en general se encuentra contento con su vida sencilla de trabajo y carreras. Esto crea cierta tensión entre él y sus amigos, quienes han ido perdiendo el interés en las carreras y han intentado hacer avances serios en la industria de la música. La floreciente relación de Steve con la cantante Tina (Deborah Van Valkenburgh) le hace reconsiderar su mantra, al darse cuenta de que una vida verdaderamente plena implica algo más que trabajo y juego.
La película fue mal vista por la crítica y no tuvo un buen desempeño en taquilla, aunque fue significativa por estar entre las primeras películas sobre carreras callejeras y comunidades de corredores callejeros, así como porque se inspiró en las actividades de personas reales que competían. en el área de Los Ángeles. También marcó una especie de regreso para Dennis Hopper, quien había pasado varios meses apartado de Los Ángeles antes de hacer su aparición.
Steve (Harry Hamlin) trabaja de día en un taller de reparación de Porsche y de noche reina como el "Rey de la Montaña", el más exitoso y talentoso de un grupo que organiza, apuesta y participa en carreras por las estrechas y sinuosas Carreteras de Mulholland Conduzca por las colinas al borde del Valle de San Fernando . En su 356 Speedster altamente afinado , Steve compite tanto contra recién llegados como contra veteranos, sin considerar nunca los riesgos asociados con el estilo de vida o si podría haber más para él en otros lugares.
Los amigos de Steve, Buddy (Joseph Bottoms) y Roger (Richard Cox), quieren entrar en la industria de la música, y aunque alguna vez corrieron junto a Steve, su enfoque se ha alejado de las carreras en favor de sus carreras potenciales, dejando a Steve reinar solo como Rey. , corriendo noche tras noche en busca de emociones, pero sin mucha de la alegría que alguna vez obtuvo de las carreras. Además de querer la emoción, Steve es incitado por Cal (Dennis Hopper), un compañero de trabajo y ex Rey que reinó hasta que un accidente casi fatal destruyó su ahora envejecido y destartalado Corvette y lo llevó al límite mental.
Cuando Steve conoce a Tina (Deborah Van Valkenburgh), una joven cantante que trabaja con Buddy y Roger, rápidamente se enamora de ella e intenta introducirla en el mundo de las carreras callejeras, pero descubre que ella no está tan cautivada como él. y no está interesado en volver a las carreras ni en involucrarse con un hombre que constantemente arriesga su vida por emociones fuertes. Dividido entre Tina y su vida como corredor, Steve debe elegir entre seguir siendo Rey o abdicar y marcharse para poder empezar de nuevo en la "vida real". Mientras tanto, Cal está reconstruyendo en secreto su Corvette y quiere tener la oportunidad de recuperar su título.
El clímax de la película muestra una peligrosa carrera a alta velocidad colina abajo entre Steve y Cal.
Durante las décadas de 1960 y 1970, pequeños grupos corrían en algunas de las partes estrechas, empinadas, sinuosas y particularmente peligrosas de Mulholland en y cerca de las montañas de Santa Mónica , así como en tramos cercanos de Laurel Canyon Boulevard , Coldwater Canyon , Nichols Canyon Road y otros. calles adyacentes. Esta comunidad de corredores se hizo famosa entre los residentes del cañón cercano y, más tarde, entre la gente de toda la ciudad. Las patrullas de la policía ligera finalmente se incrementaron hasta convertirse en una represión total contra las carreras en el área después de que se recibieron quejas de los residentes y se produjeron accidentes, que a veces resultaron en muertes y/o lesiones graves. En algunas ocasiones, la policía se vio obligada a perseguir a los corredores sospechosos por las calles estrechas y no siempre pudieron seguir el ritmo, lo que provocó algunas "fugas" de los corredores.
A finales de la década de 1970 apareció un artículo titulado "Thunder Road" [1] en una edición de New West Magazine , el artículo detallaba algo de lo que estaba sucediendo en el cañón e hacía referencia específica a dos conductores en particular; Chris Banning, que poseía y competía con un Porsche 911 muy modificado, y Charles "Crazy Charlie" Woit, que poseía y competía con un Chevrolet Corvette antiguo de 427 pulgadas cúbicas con motor Big-Block . El artículo sirvió de inspiración para la película y sus dos personajes principales, que se basaron en Banning y Woit.
En 2006, Chris Banning escribió un libro titulado "The Mulholland Experience" que detalla sus experiencias, cómo fue ser parte de esa comunidad y ser la inspiración para la película.
El Speedster de Harry Hamlin era en realidad un kit de automóvil modificado basado en un Volkswagen Beetle que llevaba una réplica de la carrocería con guardabarros ensanchados; Los Speedsters reales no tenían bengalas. Esto se hizo principalmente porque los Speedsters reales son muy raros; Habría sido difícil y costoso localizar uno real para alquilar y la posibilidad de dañar el vehículo era demasiado grande.
Dennis Hopper condujo el Corvette de su personaje al menos en una instancia para obtener imágenes de la carrera culminante de la película. El vehículo estaba equipado con tres cámaras Arri compactas, cada una con un rollo de película de cien metros instalado y cada una conectada a un interruptor en la cabina que permitía a Hopper encenderlas cuando arrancaba y apagarlas cuando se acababa la película. Según los informes, el día que se iban a filmar las imágenes, Hopper estaba muy borracho; Había pasado el día en su remolque bebiendo cerveza. A pesar de las protestas del equipo, el director Noel Nosseck permitió que Hopper condujera el auto y, según los miembros del equipo, entró al auto con un six-pack nuevo. Después de despegar, pasó casi una hora en el vehículo, a pesar de que solo había suficiente película para unos minutos de metraje, y regresó con el six-pack vacío.
El único lanzamiento oficial en vídeo casero de la película fue una versión en formato VHS disponible durante un breve período durante la década de 1980. Ocasionalmente aparecen a la venta copias en DVD de la película en sitios como EBay; se trata de copias legales de "respaldo" hechas a partir de casetes VHS.
En 2016, la película se estrenó oficialmente en los EE. UU. para Digital HD y Video On Demand y está disponible en minoristas digitales como iTunes y Amazon.
King of the Mountain se lanzó oficialmente en Blu-Ray el 24 de noviembre de 2020. Las características adicionales incluyen una entrevista de 10 minutos con Harry Hamlin y una entrevista con el director, Noel Nosseck. También se incluyen los avances de las películas originales.