La Primera Guerra Servil de 135-132 a. C. fue una rebelión de esclavos contra la República romana , que tuvo lugar en Sicilia . La revuelta comenzó en 135 cuando Euno , un esclavo de Siria que afirmaba ser un profeta, capturó la ciudad de Enna en el centro de la isla con 400 compañeros esclavos. Poco después, Cleón , un esclavo de Cilicia , asaltó la ciudad de Agrigento en la costa sur, masacró a la población y luego se unió al ejército de Euno y se convirtió en su comandante militar. Euno incluso se proclamó rey, bajo el nombre de Antíoco, en honor a los emperadores seléucidas de su Siria natal.
Los antiguos esclavos se trasladaron entonces a la costa oriental y tomaron el control de Catana y Tauromenium . Su hazaña desencadenó varias revueltas menores en Italia y hasta Delos en el mar Egeo . Euno y Cleón lograron repeler varios intentos romanos de sofocar la rebelión hasta que un ejército comandado por el cónsul Publio Rupilio llegó a Sicilia en 134 y sitió las ciudades controladas por los esclavos. La revuelta terminó en 132 con la caída de Enna y Tauromenium.
Tras la expulsión definitiva de los cartagineses durante la Segunda Guerra Púnica , se produjeron grandes cambios en la propiedad de la tierra en Sicilia. Los especuladores procedentes de Italia llegaron en masa a la isla, adquiriendo grandes extensiones de tierra a bajo precio u ocupando propiedades que habían pertenecido a sicilianos del partido cartaginés, que fueron confiscadas a favor de Roma tras la ejecución o la huida de sus propietarios.
Los sicilianos romanos recién llegados explotaban a sus esclavos con más brutalidad que sus predecesores. Según Diodoro Sículo , los propietarios de esclavos políticamente influyentes, a menudo equites romanos , [1] no proporcionaban suficiente comida y ropa a sus esclavos. La conquista romana de Macedonia , en la que miles de los conquistados fueron vendidos como esclavos, el tráfico de esclavos de los piratas cretenses y cilicios cuya actividad era prácticamente desenfrenada en ese momento, así como la opresión de los gobernadores provinciales romanos corruptos, que eran conocidos por organizar cacerías humanas contra los provinciales de clase baja del campo (para venderlos como esclavos), todo contribuyó a un suministro constante de nuevos esclavos a un precio muy barato, lo que hacía que fuera más rentable para sus amos agotarlos con un trabajo incansable, dureza, exposición y desnutrición, para ser reemplazados por poco dinero, que cuidar adecuadamente de su alimentación, salud y alojamiento. [2] En consecuencia, el sistema de plantaciones que se implantó en Sicilia provocó que miles de esclavos murieran cada año a causa del duro trabajo en los campos desde el amanecer hasta el anochecer, con cadenas alrededor de sus piernas y encerrados en sofocantes pozos subterráneos durante la noche. [3] Para alimentarse, los esclavos tuvieron que recurrir al bandidaje para sobrevivir. [1] El Senado romano no tomó medidas para frenar esta peligrosa tendencia, que convirtió una de las provincias más hermosas y fértiles de la República en una horrible guarida de miseria, bandidaje, atrocidad y muerte. [4]
En el año 135 a. C., los esclavos de las plantaciones de Sicilia finalmente se rebelaron, teniendo como líder a un tal Eunus de origen sirio , quien, como mago y profeta autoproclamado, había predicho durante mucho tiempo que sería rey. Reconociendo sus talentos, su dueño de la plantación solía contratarlo como animador en simposios , donde realizaba trucos de magia de prestidigitación que incluían escupir fuego. Durante la actuación, mantenía una charla, considerada divertida por sus oyentes, diciendo que la sociedad siciliana experimentaría una inversión de roles, en la que su audiencia aristocrática sería asesinada o esclavizada, y él se convertiría en rey. A aquellos que le dieron pistas, Eunus les prometió que se salvarían una vez que llegara a su reino. Durante la revuelta, perdonó la vida al menos a algunos de esos individuos. [ cita requerida ]
La chispa que acabaría desencadenando la revuelta surgió cuando un grupo de esclavos, que sufrían la crueldad de su amo Damophilus, acudieron a Eunus para pedirle consejo sobre qué hacer con su situación. Declarando que su profecía iba a cumplirse, Eunus organizó a unos 400 esclavos en una banda y asaltó la importante ciudad de Enna , situada en el interior de la isla y hogar de Damophilus. La ciudad, que no estaba preparada, fue capturada y salvajemente saqueada por los insurgentes, que ejecutaron a todos los habitantes excepto a los herreros, que fueron encadenados a sus herrerías y obligados a fabricar armas para sus captores. Damophilus fue masacrado después de ser exhibido insultantemente por el teatro local, rogando abyectamente por su vida mientras su esposa era torturada hasta la muerte por sus sirvientes. Su hija, que una vez había intentado aliviar el sufrimiento de los esclavos de su familia, fue perdonada por la multitud y se le dio una escolta honorable que la llevaría a la guarnición romana en Catana .
Tras la captura de Enna , Euno se coronó rey y posteriormente tomó el nombre de Antíoco, un nombre utilizado por los seléucidas que gobernaban su tierra natal, Siria, y llamó a sus seguidores, que se contaban por decenas de miles, sirios . Después de la captura de Enna, la revuelta se extendió rápidamente. Aqueo, un esclavo griego, fue nombrado comandante en jefe por Euno, quien simultáneamente se proclamó rey Antíoco de Siria. Un grupo de 5.000 esclavos en el lado sur de la isla bajo el mando de Cleón se levantó y capturó Agrigento , después de lo cual se unieron a Euno y sus fuerzas. El número del ejército de esclavos aumentó rápidamente de 10.000 a 70.000 en el número más bajo ( Livio y Orosio lo siguieron), [7] o hasta 200.000 según Diodoro Sículo , [8] incluidos hombres y mujeres, posiblemente contando también a los niños.
El pretor Lucio Hipseo marchó con un cuerpo de milicia siciliana para aplastar la revuelta, pero los esclavos derrotaron a su ejército. [9] Luego derrotaron a otros tres pretores en sucesión y ocuparon casi toda la isla a finales de año. En 134, el Senado romano envió a Flaco, el cónsul del año, para poner fin a la revuelta. Sin embargo, su campaña, cuyos detalles son pocos y oscuros, parece haber terminado sin un resultado concluyente. Un año después, en 133, el nuevo cónsul Lucio Calpurnio Pisón recibió la misma tarea que Flaco, pero esta vez el esfuerzo realmente dio resultados. Recapturó Messana y ejecutó a 8.000 esclavos rendidos antes de poner sitio a la importante ciudad de Tauromenium en la costa noreste, aunque no pudo tomarla. [10] La revuelta fue finalmente sofocada en su totalidad al año siguiente por Publio Rupilio . También sitió Tauromenium y la capturó con relativa facilidad gracias a la ayuda de traidores dentro del ejército de esclavos que defendían la ciudad. Todos los prisioneros tomados cuando la ciudad cayó fueron primero torturados y luego arrojados desde un acantilado. A continuación marchó sobre Enna, que se había convertido en el centro de toda la revuelta, donde uno de los líderes esclavos, Cleón, se había refugiado. Cleón, a su vez, murió a causa de las heridas sufridas durante una salida desesperada fuera de las puertas para tratar de romper las líneas de asedio romanas. Enna cayó poco después, nuevamente ayudado por traidores dentro de las murallas. Los restos del ejército de esclavos en el resto de la isla fueron rápidamente eliminados, y Rupilio crucificó a unos 20.000 prisioneros en represalia. [10]
En cuanto a Eunus, poco se sabe sobre su participación real en la guerra. Sólo sus enemigos dejaron testimonio de él, y atribuyeron sus victorias a su general Cleón. Pero Eunus debe haber sido un hombre de considerable habilidad para haber mantenido su posición de liderazgo durante toda la guerra y haber contado con los servicios de quienes se decía que eran sus superiores. Eunus fue capturado después de la caída de Tauromenium y fue encontrado escondido en un pozo. Fue llevado a la ciudad de Morgantina para esperar su castigo, pero murió de enfermedad antes de que pudiera ser juzgado.
La guerra duró desde el año 135 hasta el 132 a. C. Fue la primera de tres revueltas de esclavos a gran escala contra la República romana; la última y la más famosa fue liderada por Espartaco .
18. Peter Green, "La primera guerra de esclavos en Sicilia", Pasado y presente, n.° 20 (1961): 10–29.