Los disturbios por el impuesto de capitación fueron una serie de disturbios en ciudades y pueblos británicos durante las protestas contra el impuesto comunitario (conocido comúnmente como "impuesto de capitación"), introducido por el gobierno conservador de la primera ministra Margaret Thatcher . La protesta más grande tuvo lugar en el centro de Londres el sábado 31 de marzo de 1990, poco antes de que el impuesto entrara en vigor en Inglaterra y Gales .
La aparición del impuesto de capitación se debió a un esfuerzo por modificar la forma en que se utilizaba el sistema impositivo para financiar el gobierno local en el Reino Unido. El sistema vigente hasta ese momento se llamaba "tasas" y había estado en vigor de alguna forma desde principios del siglo XVII. [1] El sistema de tasas se ha descrito como "un impuesto sobre la propiedad, que en los tiempos modernos obligaba a cada contribuyente a pagar una tasa basada en el valor estimado del alquiler de su vivienda". [1]
El gobierno de Thatcher había prometido desde hacía tiempo sustituir los impuestos domésticos, que eran impopulares, especialmente entre los votantes conservadores , y que muchos consideraban una forma injusta de recaudar ingresos para los ayuntamientos. [2] Se aplicaban a las viviendas, no a las personas. [2]
La propuesta de sustitución era un impuesto comunitario per cápita de tasa fija , «un impuesto por persona que obligaba a cada adulto a pagar una cantidad fija establecida por su autoridad local». [1] El nuevo impuesto se denominó ampliamente «impuesto de capitación» y se introdujo en Escocia en 1989 y en Inglaterra y Gales un año después. [3] El impuesto resultó extremadamente impopular: mientras que los estudiantes y los desempleados registrados tenían que pagar el 20%, algunas familias numerosas que ocupaban casas relativamente pequeñas vieron aumentar considerablemente sus impuestos, y por ello se acusó al impuesto de ahorrar dinero a los ricos y trasladar los gastos a los pobres. [4]
En noviembre de 1989, la tendencia Militant creó la All Britain Anti-Poll Tax Federation . Otros grupos, como la red 3D ( Don't Register, Don't Pay, Don't Collect ) proporcionaron coordinación nacional para los sindicatos anti-poll tax que no estaban alineados con facciones políticas particulares. [5] Después de que la dirección del Partido Laborista se negara a respaldar cualquier manifestación contra el impuesto de capitación, la All Britain Federation convocó una manifestación en Londres para el 31 de marzo de 1990, el día antes de que se implementara el impuesto. [6]
Durante los primeros meses de 1990, se celebraron más de 6.000 acciones contra el impuesto de capitación en todo el país, con manifestaciones en ciudades de toda Inglaterra y Gales que reunieron a miles de manifestantes, [7] en una ola de protestas que atrajo a un número notablemente grande en el suroeste . [8] El 6 de marzo, una manifestación de 5.000 personas en Bristol se intensificó hasta convertirse en enfrentamientos, lo que llevó a la policía montada a cargar contra la multitud y arrestar a 26 manifestantes, con heridas en ambos lados. [9] Al día siguiente, la policía cargó con porras contra los manifestantes en Hackney , lo que intensificó la manifestación hasta convertirse en un motín, durante el cual se rompieron 50 escaparates de tiendas de la calle principal y se detuvo a 56 alborotadores. [10] Se convocaron manifestaciones rutinariamente en lugares donde los consejos discutieron el impuesto de capitación, algunas se resolvieron pacíficamente y otras se convirtieron en disturbios, con numerosos casos de manifestantes asaltando las cámaras del consejo y obligando a suspender las reuniones, aunque ninguna impidió que se implementara el impuesto. Tanto la primera ministra Margaret Thatcher como el líder de la oposición Neil Kinnock respondieron culpando a los agitadores externos de las manifestaciones , llamándolos respectivamente "extremistas mercenarios" y "revolucionarios de Toy Town". [11]
A medida que se iban reservando autobuses con destino a Londres en todo el país, pronto quedó claro que la manifestación planeada iba a ser más grande que las 20.000 personas que esperaba Militant, que estaba más centrada en la campaña por el impago que en las manifestaciones políticas. Cuando los activistas se reunieron con la Policía Metropolitana y les dieron una cifra prevista de 30.000 personas, el jefe de policía respondió con risas, ya que su propia información indicaba que el número era mucho menor. [12] En reconocimiento de la capacidad de la plaza, los organizadores pidieron desviar la marcha a Hyde Park, pero se les denegó. [13]
A las 14.30 horas del 31 de marzo de 1990, Trafalgar Square estaba cerca de su capacidad máxima. Incapaz de seguir avanzando con facilidad hacia Trafalgar Square, alrededor de las 15.00 horas una marcha se detuvo en Whitehall . La policía, preocupada por una oleada de manifestantes hacia las nuevas puertas de seguridad de Downing Street , bloqueó la parte superior e inferior de Whitehall y se alineó en la acera negándose a dejar que la gente saliera de la calle. Se enviaron unidades policiales adicionales para reforzar a los agentes que custodiaban la barrera que bloqueaba el lado de Downing Street de Whitehall. La sección de la marcha que se detuvo frente a Downing Street contenía, según se informa, anarquistas veteranos y un grupo llamado "Bikers Against The Poll Tax", algunos de los cuales se sintieron molestos por los arrestos supuestamente brutales, incluido el de un hombre en silla de ruedas. [14]
A partir de las 16:00, cuando la manifestación estaba casi oficialmente concluida, empezaron a surgir informes contradictorios. Según algunas fuentes, la policía antidisturbios montada (utilizada oficialmente en un intento de despejar Whitehall de manifestantes) cargó desde una calle lateral contra la multitud en Trafalgar Square. Fuera intencional o no, esto fue interpretado por la multitud como una provocación, alimentando la ira en la plaza donde la policía ya había estado empujando a sectores de la multitud hacia las esquinas, sin dejar ninguna salida excepto a través de la policía. A las 16:30 , cuatro furgones antidisturbios de la policía blindados se dirigieron hacia la multitud (una táctica para hacer frente a las manifestaciones masivas en ese momento) fuera de la Embajada de Sudáfrica , tratando de abrirse paso hasta la entrada de Whitehall donde la policía se estaba reagrupando. La multitud atacó los furgones con palos de madera y postes de andamios. Poco después, los disturbios comenzaron a intensificarse. [15]
Los manifestantes se mezclaron con el público en general. A medianoche, las cifras publicadas indicaban que 113 personas habían resultado heridas, en su mayoría miembros del público, pero también agentes de policía, y 339 personas habían sido detenidas. [16] Los enfrentamientos entre los alborotadores y la policía continuaron hasta las 3 de la madrugada. Los alborotadores atacaron numerosas tiendas, en particular la discoteca Stringfellow's , y salones de exposición de coches, y se incendiaron cafés y bares de vinos de Covent Garden , junto con vehículos de motor. [17]
La respuesta de la Policía Metropolitana , el Gobierno, el Partido Laborista y el movimiento obrero , así como de algunos sectores de la izquierda marxista y trotskista , en particular la tendencia Militant , fue condenar los disturbios como algo sin sentido y culpar a los anarquistas . Tommy Sheridan , del Partido Laborista Militant escocés, condenó a los manifestantes. Al día siguiente, Steve Nally, también miembro del Partido Socialista y secretario de la Federación Anti-Poll Tax de Gran Bretaña, dijo que "realizarían una investigación y darían nombres". [18] Muchos otros denunciaron la posición de la Federación Anti-Poll Tax de Gran Bretaña y defendieron a quienes se opusieron a los ataques policiales. Danny Burns (secretario de la Federación Avon de sindicatos anti-Poll Tax) por ejemplo dijo: "A menudo el ataque es la única forma eficaz de defensa y, como movimiento, no deberíamos avergonzarnos ni ponernos a la defensiva por estas acciones; deberíamos estar orgullosos de quienes se opusieron". [19]
El Partido Socialista de los Trabajadores (SWP), al que algunos medios de comunicación y el diputado laborista George Galloway culparon de la violencia , [20] se negó a condenar a los manifestantes y calificó los hechos de " disturbios policiales ". Pat Stack, entonces miembro del Comité Central del SWP, declaró al Times : "No fuimos a la manifestación con ninguna intención de luchar contra la policía, pero entendemos por qué la gente está enfadada y no condenaremos esa ira". [21]
Un informe policial de 1991 concluyó que "no había pruebas de que el problema hubiera sido orquestado por grupos anarquistas de izquierda". Posteriormente, se creó la Campaña de los Acusados de Trafalgar Square , una organización no alineada que se comprometió a brindar apoyo incondicional a los acusados y a exigirles responsabilidades. [22] La Campaña obtuvo más de 50 horas de vídeos policiales. Su uso influyó en la absolución de muchos de los 491 acusados, lo que sugería que la policía había inventado o inflado los cargos. [16]
En marzo de 1991, el informe policial sugirió otros factores internos que contribuyeron a la intervención policial: presupuestos reducidos para horas extras que llevaron al despliegue inicial de 2.000 hombres, insuficientes dada la cantidad de manifestantes, falta de escudos antidisturbios (había 400 escudos antidisturbios "cortos" disponibles) y una radio errática o de mala calidad, con un retraso de hasta cinco minutos en la conmutación computarizada de los mensajes de radio durante los disturbios vespertinos del West End. La primera ministra Thatcher estaba en una conferencia del Consejo del Partido Conservador en Cheltenham ; el impuesto de capitación fue el foco de la conferencia. A medida que se desarrollaba la cobertura de las manifestaciones, se especuló por primera vez sobre la posición de Thatcher como líder. En noviembre de 1990, Thatcher se enfrentaría a un desafío por el liderazgo del Partido, y perdería ante John Major en la elección de liderazgo posterior .
La vehemente oposición nacional al impuesto de capitación (que fue especialmente fuerte en el norte de Inglaterra y Escocia) fue el factor más importante para su abolición. Una encuesta de opinión realizada en 1990 indicó que el 78% de los encuestados y que expresaron su opinión preferían medios alternativos de tributación. [23]
John Major , inicialmente en su primera sesión de preguntas al Primer Ministro, sólo dijo que su gobierno "examinaría" el impuesto comunitario y, si fuera necesario, "se aseguraría de que fuera aceptado en todo el país", aunque es un error común pensar que lo descartó de inmediato. En 1991, anunció en un discurso parlamentario como Primer Ministro que el impuesto de capitación iba a ser reemplazado por el impuesto municipal . El impuesto municipal entró en vigor en 1993. De manera similar al sistema anterior de tasas, el nuevo sistema establecía niveles impositivos sobre el valor de la propiedad. Aunque no estaba directamente vinculado a los ingresos, el impuesto municipal tenía en cuenta la capacidad de pago, a diferencia del impuesto de capitación. [1]
Portal del anarquismo{{citation}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )