La Unión Metodista fue la unión de varias de las denominaciones metodistas británicas más importantes. Estos fueron los metodistas wesleyanos , los metodistas primitivos y los metodistas unidos . [1] El proceso involucró muchos años de negociación y discusión, así como una votación de los miembros de cada denominación para aprobar la unión. En 1932, el 20 de septiembre se reunió una Conferencia de Unificación en el Royal Albert Hall de Londres. Adoptó la Escritura de Unión que establece las bases de la unión y declara y define la constitución y los estándares doctrinales de la Iglesia Metodista, y se ejecutó una nueva Escritura Modelo. [2]
Después de 1932, el nuevo organismo unido se conoció simplemente como La Iglesia Metodista . [1] Para distinguirlo del metodismo en otros países (principalmente los Estados Unidos), ahora se llama Iglesia Metodista de Gran Bretaña .
El más grande era el organismo matriz, Wesleyan Methodist Connexion , del que habían surgido varias ramificaciones. Los metodistas primitivos fueron los segundos más grandes de ellos, ya que surgieron en la primera década del siglo XIX tras la conversión de Hugh Bourne y varios otros en Staffordshire, al norte de Stoke on Trent . Habían tratado de recuperar la fe y la práctica tempranas de Juan Wesley en un momento en que los wesleyanos esperaban volverse más respetables. Su regreso a la predicación de campo de Wesley, especialmente en forma de reuniones de campo , no convenía a los wesleyanos en ese momento, y Bourne fue excluido de la membresía junto con varios de sus compañeros. Continuando con su evangelización, comenzaron el nuevo grupo, una " conexión " en terminología metodista, [3] en 1811, tomando el nombre de Metodistas Primitivos en 1812. [4]
Los Metodistas Unidos fueron el otro grupo involucrado en la unión de 1932. Esta denominación fue creada por la Ley de la Iglesia Metodista Unida de 1907, [5] que unió tres organizaciones existentes: la Nueva Conexión Metodista (fundada en 1797), la Iglesia Cristiana Bíblica (formada en 1815) y las Iglesias Libres Metodistas Unidas (formada en 1857). [6]
La Unión Metodista combinó a los 517.551 miembros de la Iglesia Metodista Wesleyana con 222.021 seguidores de la Iglesia Metodista Primitiva y 179.551 miembros de la Iglesia Metodista Unida. La nueva conexión tenía 15.408 congregaciones, 4.370 ministros ordenados y 36.913 predicadores locales . [7]
La Escritura de Unión adoptada en 1932 ha sido modificada periódicamente por la Conferencia Metodista. Fue modificado por última vez y su contenido reordenado en 1990. [8]
Como parte de la Unión Metodista, en 1933 se compiló y publicó un nuevo volumen, The Methodist Hymn Book . Este incluía 984 himnos extraídos de los diversos grupos fusionados, así como una selección de los Salmos . [9] También se preparó una versión separada del libro de himnos para su uso en Australia y Nueva Zelanda, que apareció en 1935. [10]