La Cumbre de Malta fue una reunión entre el presidente de los Estados Unidos George H. W. Bush y el secretario general soviético Mijail Gorbachov que tuvo lugar los días 2 y 3 de diciembre de 1989, apenas unas semanas después de la caída del Muro de Berlín . Se produjo tras una reunión en la que participó Ronald Reagan en Nueva York en diciembre de 1988. Durante la cumbre, Bush y Gorbachov declararon el fin de la Guerra Fría , aunque si realmente fue así es un tema de debate. Los informes de prensa de la época se refirieron a la Cumbre de Malta como una de las más importantes desde la Segunda Guerra Mundial , cuando el primer ministro británico Winston Churchill , el secretario general soviético Joseph Stalin y el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt acordaron un plan de posguerra para Europa en la Conferencia de Yalta .
Brent Scowcroft y otros miembros de la administración estadounidense temieron inicialmente que la propuesta Cumbre de Malta fuera "prematura" y que generara grandes expectativas, pero que el resultado fuera poco más que una grandilocuencia soviética. Sin embargo, el presidente francés François Mitterrand , la primera ministra británica Margaret Thatcher , otros líderes europeos y miembros clave del Congreso de los Estados Unidos convencieron al presidente Bush de reunirse con el presidente Gorbachov. [1]
En la Cumbre de Malta no se firmaron acuerdos. Su principal objetivo era brindar a las dos superpotencias , Estados Unidos y la Unión Soviética , la oportunidad de discutir los rápidos cambios que se estaban produciendo en Europa con el levantamiento de la Cortina de Hierro , que había separado al Bloque del Este de Europa Occidental durante cuatro décadas. Algunos observadores consideran que la cumbre marcó el fin oficial de la Guerra Fría . Como mínimo, marcó la disminución de las tensiones que eran el sello distintivo de esa época y señaló un importante punto de inflexión en las relaciones Este-Oeste. Durante la cumbre, el presidente Bush expresó su apoyo a la iniciativa de perestroika de Gorbachov y otras reformas en el bloque comunista.
En la cumbre, el presidente de los Estados Unidos, George Bush, entregó a todos los participantes de la conferencia un trozo del Muro de Berlín como muestra de agradecimiento . El trozo se recogió en una misión presidencial en la que dos pilotos y cuatro soldados con mazos fueron enviados a Berlín, donde se recogieron 180 kilogramos (400 libras); 90 kilogramos (200 libras) fueron entregados al presidente y 90 kilogramos (200 libras) fueron entregados a los miembros de la 207ª Compañía de Aviación.
En una conferencia de prensa conjunta, el líder soviético anunció:
El mundo está dejando atrás una época y entrando en otra. Estamos al comienzo de un largo camino hacia una era duradera y pacífica. La amenaza de la fuerza, la desconfianza, la lucha psicológica e ideológica deberían ser cosas del pasado.
Le aseguré al Presidente de los Estados Unidos que nunca iniciaré una guerra caliente contra ese país.
En respuesta, el presidente Bush dijo:
Podemos lograr una paz duradera y transformar la relación Este-Oeste en una relación de cooperación duradera. Ese es el futuro que el Presidente Gorbachov y yo iniciamos aquí mismo en Malta.
En la Cumbre de Malta también estuvieron presentes:
Delegación soviética
Delegación de EE.UU.
Las reuniones se llevaron a cabo en el Mediterráneo , frente a la isla de Malta . La delegación soviética utilizó el crucero de misiles Slava , [2] [3] [4] mientras que la delegación estadounidense tenía sus dormitorios a bordo del USS Belknap . [2] [3] [4] Los barcos estaban anclados en una rada frente a la costa de Marsaxlokk . El clima tormentoso y los mares picados provocaron la cancelación o reprogramación de algunas reuniones, y dieron lugar al apodo de "Cumbre del Mareo" entre los medios internacionales. Las reuniones finalmente se llevaron a cabo a bordo del Maksim Gorkiy , un crucero soviético alquilado a la compañía de viajes de Alemania Occidental Phoenix Reisen , que ancló en el puerto de Marsaxlokk .
Se dice que la idea de una cumbre en mar abierto se inspiró en gran medida en la fascinación del presidente Bush por la costumbre del presidente de la Segunda Guerra Mundial Franklin D. Roosevelt de reunirse con líderes extranjeros a bordo de buques de guerra. [5] [6] La elección de Malta como sede fue objeto de considerables regateos previos a la cumbre entre las dos superpotencias. Según Condoleezza Rice :
... llevó mucho tiempo organizarlo todo, encontrar un lugar, un lugar que no fuera ceremonial, un lugar donde no hubiera que hacer muchos otros acuerdos bilaterales. Y afortunadamente (o desafortunadamente) eligieron Malta, que resultó ser un lugar realmente horrible para estar en diciembre. Aunque los malteses eran maravillosos, el clima era realmente malo. [1]
La elección del lugar de celebración también fue muy simbólica. Las islas maltesas están situadas estratégicamente en el centro geográfico del mar Mediterráneo , donde el este se encuentra con el oeste y el norte con el sur. En consecuencia, Malta tiene una larga historia de dominación por parte de potencias extranjeras. Sirvió como base naval británica durante los siglos XIX y principios del XX, y sufrió una destrucción masiva durante la Segunda Guerra Mundial. Malta declaró su neutralidad entre las dos superpotencias en 1980, tras el cierre de las bases militares británicas y de la Sede Regional de la Organización del Tratado del Atlántico Norte ( CINCAFMED ), anteriormente ubicada en Malta. La neutralidad está arraigada en la Constitución de Malta, que establece lo siguiente, en la sección 1(3):
Malta es un Estado neutral que busca activamente la paz, la seguridad y el progreso social entre todas las naciones adhiriéndose a una política de no alineamiento y negándose a participar en cualquier alianza militar.
El 2 de febrero de 1945, cuando la guerra en Europa se acercaba a su fin, Malta fue sede de la Conferencia de Malta , una reunión igualmente importante entre el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill antes de su reunión de Yalta con Joseph Stalin . La Cumbre de Malta de 1989 marcó una revocación de muchas de las decisiones tomadas en la Conferencia de Yalta de 1945 .