Los programas de televisión sobre póquer han sido extremadamente populares, especialmente en América del Norte y Europa, tras el auge del póquer . Esto se ha convertido en el caso especialmente desde la invención de la " cámara de bolsillo " en 1997 (y su primer uso en los Estados Unidos en 2002), que permite a los espectadores en casa ver las cartas ocultas de cada jugador . Sin embargo, la audiencia ha estado disminuyendo drásticamente en los últimos años, debido a las leyes que restringieron el juego en línea en los Estados Unidos.
El póquer ha aparecido en televisión con cierta regularidad desde finales de la década de 1970. En los Estados Unidos, CBS comenzó a emitir la mesa final del Evento Principal de la Serie Mundial de Póquer (WSOP) como un programa anual de una hora en esta época y más tarde por ESPN , que eran programas producidos por casinos producidos bajo un acuerdo de compra de tiempo para la programación ómnibus de deportes como CBS Sports Spectacular . Durante muchos años, la cobertura fue menos que sólida porque los espectadores en casa no podían ver qué cartas tenían los jugadores ni seguir su progreso visualmente a través de gráficos. En cambio, la cobertura básicamente implicaba que los comentaristas adivinaran qué cartas tenían los jugadores en una producción de estilo documental.
En 1997, se introdujo en Europa la cámara oculta, que permite a los espectadores ver las cartas ocultas que los jugadores tenían en sus manos. La cámara fue patentada por el ganador del brazalete de las WSOP Henry Orenstein y se utilizó por primera vez en la serie de televisión Late Night Poker . Se volvió a utilizar en el torneo inaugural Poker Million en 2000, que contó con la atracción de la primera partida de póquer de 1.000.000 de libras en directo por televisión. Sin embargo, en 1996, el programa de una hora de ESPN con los momentos destacados solo incluía las manos que se mostraban boca abajo, de modo que los comentaristas, incluido Gabe Kaplan, pudieran comentar, en posproducción, las manos mientras se jugaban. Los comentaristas se referían a esto como "echar un vistazo a las cartas", y proporcionaban el primer anuncio contemporáneo de las manos durante el juego en la historia del póquer. Sin embargo, en 2001, Late Night Poker había sido cancelado en el Reino Unido y ya no se podía encontrar póquer televisado en Europa. En Estados Unidos, los eventos de la Serie Mundial de Póquer de 1999, 2000 y 2001 sólo se transmitieron en documentales de una hora en Discovery Networks.
En 1999, el cineasta documental Steven Lipscomb produjo y dirigió un documental sobre las WSOP para Discovery Channel . Fue la primera producción de póquer estadounidense financiada íntegramente por una cadena de televisión en lugar del casino. Cuando se emitió la WSOP de 1999, duplicó su audiencia en la franja horaria. Al ver la reacción de la audiencia, Lipscomb creyó que había un mercado sin explotar y comenzó a presentar ideas de series de póquer a la televisión por cable y en cadena. Como el póquer había estado en antena durante más de veinte años, con poco interés de los espectadores, las emisoras no estaban dispuestas a comprometer recursos para poner una serie en antena.
En octubre de 2001, Lipscomb redactó un plan de negocios. Junto con el jugador de póquer Mike Sexton y la empresaria del póquer Linda Johnson , Lipscomb se puso en contacto con el magnate de los casinos y ávido jugador de póquer, Lyle Berman , cuya empresa Lakes Entertainment aceptó financiar el World Poker Tour (WPT), la primera gira organizada y televisada de torneos de póquer del mundo.
En junio de 2002, el WPT filmó su primer episodio en el Bellagio de Las Vegas. Con el objetivo de crear un espectáculo cautivador y lleno de acción, el WPT tardó ocho meses en editar el primer episodio del WPT. ESPN, que reanudó su cobertura de las World Series of Poker en 2002, utilizó la tecnología de cámaras de bolsillo en su retransmisión de regreso (aunque de forma muy limitada) antes del primer programa del WPT.
Durante esta época, se creó el “Formato WPT”, que incluía la cámara del hoyo del WPT, gráficos interactivos y “sensación de deporte en vivo”. Estas nuevas características colocan a los espectadores en la mente y el corazón de la acción. El primer episodio del WPT se emitió el 30 de marzo de 2003 en Travel Channel y se convirtió en un éxito instantáneo (el programa con mayor audiencia en la historia de la cadena).
Unos meses después, la transmisión de ESPN de la Serie Mundial de Póquer de 2003 adoptó muchas características de la incipiente serie WPT, con una presentación gráfica mejorada que detallaba la emocionante acción de la mesa final del Evento Principal. Esto, sumado al resultado improbable del Evento Principal de la WSOP de 2003 (donde el contador de Tennessee Chris Moneymaker ganó $2,5 millones después de ganar su asiento a través de un torneo satélite de PokerStars de $39 ), y la publicidad resultante solo avivaron aún más el interés ya acelerado en el juego iniciado por el WPT.
Estos eventos se consideran los principales contribuyentes a la creciente popularidad del póquer (el aumento del número de participantes en torneos de póquer en vivo (en todos los niveles), el crecimiento del póquer en línea y el mayor interés general en el juego), pero por encima de todos los demás, el Evento Principal de la Serie Mundial de Póquer de 2003 (y su posterior transmisión por ESPN) es el más citado como el Punto de Inflexión del póquer; comúnmente conocido como el " Efecto Moneymaker ".
El póquer ganó mayor exposición en Canadá y gran parte de los Estados Unidos como resultado del cierre patronal de la NHL de 2004-05 , que provocó que las cadenas deportivas de ambos países transmitieran el póquer como programación de reemplazo para su cobertura de la NHL . [ cita requerida ]
A partir de ese momento, la mejora de los índices de audiencia de los programas de televisión sobre póquer hizo que ESPN cubriera muchos más eventos de las World Series of Poker (además del Evento Principal, como en el pasado) desde 2003, así como otros torneos fuera de las World Series, como el United States Poker Championship . Desde su primera transmisión, WPT también ha ampliado las paradas de su gira de 12 eventos en siete casinos asociados a 23 torneos nacionales e internacionales y 14 casinos asociados en la sexta temporada.
Desde la introducción de la cámara de bolsillo y el formato de televisión WPT, el póquer se ha vuelto casi omnipresente en los EE. UU. y Europa. Si bien el póquer se transmitía originalmente en canales deportivos como ESPN y Sky Sports , se ha expandido a cadenas "no tradicionales" como Bravo y GSN . Todos los programas de televisión de póquer hacen un uso intensivo de la cámara de bolsillo y el formato de televisión antes mencionados, además de presentar generalmente un comentarista "serio" y un "cómico", y uno de ellos suele ser un jugador de póquer profesional.
Con la capacidad de editar un torneo que dura días y convertirlo en unas pocas horas, las transmisiones de la Serie Mundial de Póquer de ESPN generalmente se enfocan en mostrar cómo les fue a los distintos jugadores estrella en cada evento. Se muestran las manos clave de los muchos días que dura el Evento Principal de la WSOP de cada año, y también se proporciona una cobertura similar y muy editada de las mesas finales. En el caso de los eventos de la WSOP anteriores al Evento Principal, solo se cubre la mesa final en la cobertura televisiva, de manera similar a cómo se televisó el Evento Principal antes de la transmisión por ESPN del Evento Principal de la Serie Mundial de 2003.
El World Poker Tour no ofrece una cobertura general de los torneos de póquer de varios días de duración. En cambio, el WPT cubre únicamente la acción en la mesa final de cada evento. Con un juego agresivo y apuestas ciegas y antes cada vez mayores, la acción importante de una única mesa se puede editar fácilmente en un episodio de dos horas. Aunque el destino del torneo de menos estrellas se narra de esta manera, permite que el drama se desarrolle de forma más natural hacia el enfrentamiento final.
Aunque la mayoría de los programas de póquer en televisión se centran en los torneos, High Stakes Poker muestra una partida de dinero en efectivo de alto riesgo. En este juego, los jugadores profesionales y aficionados juegan al Texas Hold 'em sin límite con su propio dinero (el mínimo para participar es de 100.000 dólares). Este juego ha permitido a los espectadores observar las diferencias entre las partidas de dinero en efectivo y los torneos, y ver cómo los jugadores adaptan su juego a los diferentes formatos. [1]
El crecimiento del póquer en Europa llevó a la creación de dos canales de libre transmisión : The Poker Channel y Pokerzone. Ambos comenzaron a transmitir durante el año 2005.
El póquer televisado sufrió una interrupción repentina en 2011 después de que se presentara la demanda Estados Unidos contra Scheinberg et al. Dos de los acusados en ese caso, PokerStars y Full Tilt Poker, eran los patrocinadores principales de la mayoría de los programas que se emitían en la televisión estadounidense en ese momento. [2] Dado que se descubrió que los juegos de azar en línea (excepto las apuestas deportivas ) no eran ilegales y que la ley estatal utilizada para presentar la demanda no era aplicable a las empresas extranjeras, la demanda se resolvió en 2012, con la fusión de las dos empresas y sin ninguna admisión de culpabilidad.
Aunque en el pasado fueron populares, los programas de televisión sobre póquer han ido perdiendo audiencia de forma constante y nunca se han recuperado del todo de la perturbación causada por la demanda de Scheinberg . ESPN tiene contrato para emitir la programación de la Serie Mundial de Póquer hasta 2017, aunque la audiencia ha caído drásticamente desde el auge inicial.
La plataforma de contenido OTT PokerGO se lanzó en 2017 y tiene su sede en Las Vegas, Nevada . [3] Es un servicio de transmisión por suscripción que se especializa en contenido de póquer que incluye juegos de efectivo, torneos y documentales. [4] PokerGO transmitió la Serie Mundial de Póquer de 2017 a 2020 en asociación con ESPN , antes de que CBS Sports se convirtiera en el nuevo socio de televisión nacional en 2021. [5]
En diciembre de 2022, en el Hustler Casino Live de YouTube , se estableció el bote más grande en la historia de las transmisiones televisadas de póquer en EE. UU. La partida de efectivo de No-Limit Hold'em tenía apuestas de $200/$400/$800/$1,600 y Alan Keating ganaría el bote de $1,158,000 con un color contra "Handz". [6]
En febrero de 2023, en No Gamble, No Future Cash of the Titans de PokerGO , Patrik Antonius ganaría un bote de $1,978,000 con dos pares contra Eric Persson para romper el récord establecido en Hustler Casino Live. [7] Después de ese bote récord, hubo tres botes que también ascendieron a más que el bote récord anterior que se estableció en Hustler Casino Live. [8] [9]
A continuación se muestra una lista de programas de televisión de póquer que se han emitido en televisión en América del Norte o Europa.
1 ESPN no transmitió las WSOP en 1996 ni en 1999-2001; Discovery Channel sí transmitió especiales de una hora de los eventos principales de 2000 y 2001.
2 eventos de brazaletes de la Serie Mundial de Póker y una cobertura selecta del Evento Principal se han transmitido exclusivamente en PokerGO desde 2017 en adelante.
En 2021, CBS Sports se convirtió en el nuevo socio de televisión nacional de las WSOP junto con PokerGO .