Takata Corporation (タカタ株式会社, Takata Kabushiki Gaisha ) fue una empresa japonesa de repuestos para automóviles . La empresa tenía instalaciones de producción en cuatro continentes, con su sede europea ubicada en Alemania. [4] En 2013, una serie de muertes y lesiones asociadas con infladores de bolsas de aire Takata defectuosos fabricados en su planta de México llevaron a un retiro del mercado de 3,6 millones de automóviles equipados con bolsas de aire Takata. Más muertes causadas por las bolsas de aire llevaron a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) a ordenar un retiro continuo en todo Estados Unidos de más de 42 millones de automóviles, el retiro de automóviles más grande en la historia de Estados Unidos. [5] [6] [a] En junio de 2017, Takata se declaró en quiebra. [7] Fue adquirida por Key Safety Systems . [8] A partir de enero de 2024 [actualizar], más de 100 millones de infladores de bolsas de aire en todo el mundo han sido retirados del mercado por más de 20 fabricantes de automóviles. [9]
Takata fue fundada en 1933 en la prefectura de Shiga , Japón, por Takezo Takada y comenzó a producir líneas de vida para paracaídas y otros textiles. A principios de la década de 1950, la empresa comenzó a investigar sobre cinturones de seguridad . En la década de 1960, Takata comenzó a vender cinturones de seguridad y construyó la primera planta de pruebas de choque de Japón para probar cinturones de seguridad en condiciones del mundo real. [10]
En la década de 1970, Takata desarrolló sistemas de retención infantil. En la década de 1980, la empresa cambió su nombre a "Takata Corporation" y se expandió internacionalmente a Corea, Estados Unidos y, más tarde, al Reino Unido, para vender cinturones de seguridad.
En 2000, Takata Corporation adquirió su competidor alemán Petri AG , formando la filial europea Takata-Petri, que pasó a llamarse Takata AG a principios de 2012. [11] Takata AG producía volantes y piezas de plástico, no solo para la industria automotriz .
El 25 de junio de 2017, Takata se declaró en bancarrota en los Estados Unidos y en Japón, debiendo más en compensación de lo que era posible para su supervivencia. Sus activos restantes se vendieron a su mayor competidor, Key Safety Systems , de propiedad china y con sede en Michigan , por aproximadamente 1600 millones de dólares. [12] [13] [14] El 11 de abril de 2018, tras la finalización de la adquisición de Takata por parte de Key Safety Systems, la empresa anunció que cambiaría su nombre a Joyson Safety Systems y seguiría operando en Michigan como Key Safety Systems. [8]
En mayo de 1995, se emitió un retiro del mercado en los EE. UU. que afectó a 8.428.402 vehículos fabricados principalmente en Japón entre 1986 y 1991 con cinturones de seguridad fabricados por Takata Corporation of Japan. En ese momento se denominó "el segundo retiro más grande en los 30 años de historia del Departamento de Transporte (DOT)". El retiro del mercado fue motivado por una investigación (PE94-052) realizada por la NHTSA en vehículos Honda , después de que los propietarios informaran que las hebillas de los cinturones de seguridad no se cerraban, se cerraban y se soltaban automáticamente o se soltaban en accidentes. Reveló que los cinturones de seguridad Takata potencialmente defectuosos no se limitaban solo a los vehículos Honda, sino también a otras importaciones japonesas.
La NHTSA inició una segunda investigación (EA94-036) sobre los cinturones de seguridad de Takata en general, así como investigaciones individuales sobre los fabricantes de vehículos que utilizan cinturones de seguridad de Takata para determinar la magnitud del defecto. Esta segunda investigación se limitó únicamente a las hebillas de los cinturones de seguridad delanteros y, en particular, a los modelos 52X y A7X de Takata. Se determinó que un total de 11 fabricantes se vieron afectados por la investigación.
Los modelos japoneses vendidos en Estados Unidos por American Honda Motor Co., Isuzu Motors of America Inc., Mazda Motor of America Inc., Nissan North America, Daihatsu Motor Co. American, Mitsubishi Motor Sales of America Inc. y Subaru of America Inc. también tenían hebillas de cinturones de seguridad afectadas.
Además, Chrysler , General Motors y Ford tenían varios modelos fabricados por empresas japonesas con las hebillas de cinturón de seguridad afectadas, pero vendidos bajo nombres estadounidenses como Dodge Stealth y la serie Geo (excepto Prizm ) de General Motors.
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Ford tenía vehículos como el Probe fabricado por Mazda sobre su plataforma MX-6 y el Festiva producido por Kia en Corea del Sur, pero diseñado por Mazda, que también tenían cinturones de seguridad. Sin embargo, a diferencia de Chrysler y General Motors, Ford no admitió que sus cinturones de seguridad pudieran ser defectuosos.
Inicialmente, algunos fabricantes japoneses sospecharon que las fallas de los cinturones de seguridad eran resultado del mal uso de los usuarios, más que de un fallo de diseño; sin embargo, la investigación de nueve meses de la NHTSA concluyó que la causa del defecto era que las hebillas estaban hechas de plástico ABS . A través de la exposición a la luz ultravioleta durante un período de tiempo, el plástico se volvió quebradizo y se desprendieron piezas, lo que provocó un atasco del mecanismo del botón de liberación.
Los fabricantes implicados aceptaron un retiro voluntario, aunque no fue fácil. Sólo el 18% de los 8,9 millones de coches y camiones con hebilla de cinturón Takata fueron reparados dos años después de que se iniciara el retiro. Además, la NHTSA impuso una multa civil de 50.000 dólares a Honda y a Takata por no notificar a la agencia sobre el defecto del cinturón de seguridad de manera oportuna. Honda fue multada porque la NHTSA creyó que la empresa conocía el peligro al menos cinco años antes del retiro, pero nunca informó del problema a la NHTSA ni se ofreció a realizar un retiro voluntario. [15]
Takata comenzó a fabricar airbags en 1988 y en 2014 ya poseía el 20 por ciento del mercado. Durante 2013, varios fabricantes de automóviles comenzaron a retirar del mercado grandes cantidades de vehículos debido a los airbags fabricados por Takata. Los informes indican que los problemas pueden haber comenzado una década antes, [16] con los airbags defectuosos instalados en algunos modelos Honda a partir de 1998. [17]
Honda afirmó que sabía de más de 100 lesiones y trece muertes (siete en Estados Unidos y seis en Malasia ) relacionadas con los airbags de Takata. [16] [18] [19] [20] [21]
En abril y mayo de 2013, un total de 3,6 millones de automóviles fueron retirados del mercado debido a bolsas de aire Takata defectuosas. [16] Todas esas bolsas de aire se fabricaron o utilizaron unidades de inflado fabricadas por la planta Monclova de Takata [22] en Coahuila, México, operada por la subsidiaria norteamericana/mexicana de Takata, TK Holdings Inc. [23] En noviembre de 2014, BMW anunció que trasladaría todos los pedidos de la planta mexicana a una planta de Takata en Alemania. [24]
En junio de 2014, Takata admitió que su filial mexicana había manejado mal la fabricación de propulsores explosivos y había almacenado incorrectamente los productos químicos utilizados en los airbags. La identificación de vehículos con airbags defectuosos se hizo más difícil debido a que TK Holdings Inc. no mantenía registros adecuados de control de calidad. Eso provocó otra ronda de retiradas de productos en junio de 2014. [16]
En un comunicado, la compañía dijo: "Tomamos esta situación en serio, reforzaremos nuestro control de calidad y haremos un esfuerzo concertado para evitar que vuelva a ocurrir". [16]
El 23 de junio de 2014, los fabricantes de automóviles BMW , Chrysler , Ford , Honda , Mazda , Nissan y Toyota anunciaron que estaban retirando del mercado más de tres millones de vehículos en todo el mundo debido a las bolsas de aire fabricadas por Takata. La razón era que podían romperse y hacer que salieran residuos volando dentro del vehículo. Esto fue en respuesta a una investigación de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de EE. UU. que se inició después de que la NHTSA recibiera tres denuncias de lesiones. [16]
En una declaración del 23 de junio de 2014, Takata afirmó que creía que la causa del defecto era la humedad excesiva. Haruo Otani, funcionario de la sección de retirada de vehículos del Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón , afirmó que la humedad podría estar filtrándose en los infladores, desestabilizando el combustible volátil que contienen. [16]
En julio de 2014, una mujer malaya embarazada murió en una colisión en la que se vio envuelta su Honda City 2003 , que tenía un airbag defectuoso. La mujer, de 42 años, murió cuando un fragmento de metal de un airbag del lado del conductor roto le cortó el cuello en el accidente en el que conducía a unos 30 km/h (18 mph) cuando otro vehículo la chocó en un cruce, según una demanda presentada por su padre en un tribunal federal de Miami. Su hija, que nació después de la muerte de la madre, murió tres días después. [25] [26]
El 18 de noviembre de 2014, la NHTSA ordenó a Takata que iniciara un retiro de airbags a nivel nacional. La medida se produjo luego de que 10 fabricantes de automóviles en los EE. UU. retiraran cientos de miles de automóviles equipados con airbags potencialmente defectuosos fabricados por Takata. [27]
A partir del 19 de mayo de 2015, Takata es responsable del mayor retiro de vehículos de la historia. Takata ya ha retirado 40 millones de vehículos de 12 marcas por "airbags que podrían explotar y potencialmente enviar metralla a la cara y el cuerpo tanto del conductor como del pasajero del asiento delantero". [28] Este retiro elevó la cifra a unos 53 millones de automóviles elegibles para este retiro. En noviembre de 2015, Takata fue multada con 200 millones de dólares (70 millones de dólares pagados por adelantado) por los reguladores federales de EE. UU. en respuesta a la admisión de culpa de Takata. [29] Toyota, Mazda y Honda han dicho que no utilizarán infladores a base de nitrato de amonio . [30] [31]
El 4 de mayo de 2016, la NHTSA anunció campañas de retiro de aproximadamente 35 a 40 millones de infladores adicionales, que se sumaron a los 28,8 millones de infladores retirados previamente. [32]
El 13 de enero de 2017, Estados Unidos acusó a tres ejecutivos de Takata, Shinichi Tanaka, Hideo Nakajima y Tsuneo Chikaraishi, por la explosión de los airbags de Takata. [33] La empresa aceptó declararse culpable y pagar 1.000 millones de dólares para resolver la investigación, que consistió en una multa de 25 millones de dólares, 125 millones de dólares para compensar a las víctimas y 850 millones de dólares para compensar a los fabricantes de automóviles. Al menos 16 muertes están vinculadas a los airbags defectuosos. [34]
El 28 de febrero de 2018, el Gobierno Federal de Australia anunció el retiro obligatorio de todos los automóviles equipados con bolsas de aire Takata, con 2,3 millones de vehículos sujetos al retiro obligatorio y las bolsas de aire deben reemplazarse dentro de dos años. [35]
El 1 de marzo de 2018, se anunció que 106.806 vehículos Volkswagen, incluidos modelos como Golf, Passat, Polo, CC Eos y Up!, fueron retirados del mercado por contener bolsas de aire Takata defectuosas.
El 2 de marzo de 2018, Holden anunció que el retiro de las bolsas de aire ahora incluye 330.000 de sus vehículos australianos, a pesar de que originalmente ninguno de sus automóviles estaba en la lista de retiro obligatorio del gobierno federal. [36]
El 4 de abril de 2018, el gobierno de Nueva Zelanda, tras haber decidido que "presentan el mayor riesgo de seguridad para los conductores y los pasajeros", [37] anunció un retiro obligatorio de 50.000 vehículos equipados con airbags Takata tipo Alpha. Se dice que este retiro obligatorio es solo el segundo en la historia de Nueva Zelanda y el mayor retiro de vehículos de este tipo. El Ministerio de Comercio y Asuntos del Consumidor declaró que también bloqueará la importación de cualquier vehículo cuyos airbags defectuosos no hayan sido reemplazados. [38]
El 28 de junio de 2018, Transport Canada anunció el retiro de 222.336 vehículos Honda fabricados entre 2001 y 2007 que previamente habían tenido sus bolsas de aire del pasajero delantero modificadas bajo el retiro original de bolsas de aire Takata del 23 de junio de 2014. Las modificaciones realizadas a las bolsas de aire originales cuentan con un inflador no desecante, que podría romperse al desplegarse, haciendo que fragmentos de inflador de metal pasen a través del material del cojín, causando lesiones o la muerte. Honda no reemplazó la bolsa de aire en el retiro original. Honda está reemplazando estas bolsas de aire con unidades que cuentan con un inflador desecante. [39]
El 4 de enero de 2019, Ford emitió un retiro del mercado de 953 000 vehículos adicionales, incluidos 782 384 en los Estados Unidos y territorios federalizados y 149 652 en Canadá. Los vehículos afectados incluían el Ford Edge y el Lincoln MKX de 2010, el Ford Ranger de 2010 y 2011, el Ford Fusion y el Lincoln MKZ de 2010 a 2012, el Mercury Milan de 2010 y 2011 y el Ford Mustang de 2010 a 2014. Esta fue una expansión planificada de los vehículos retirados del mercado previamente identificados por la NHTSA. [40]
El 4 de diciembre de 2019, Takata retiró del mercado otros 1,4 millones de infladores de neumáticos delanteros en los EE. UU., según documentos gubernamentales. [41]
El 17 de diciembre de 2019, la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC) emitió una nueva advertencia que afecta a alrededor de 78.000 automóviles fabricados entre 1996 y 2000 de las siguientes marcas: Audi, BMW, Ford, Honda, Mazda, Mitsubishi, Suzuki y Toyota. [42]
En junio de 2021, Joyson anunció que había descubierto más de mil casos en los que Takata había falsificado datos de pruebas de seguridad del cinturón de seguridad. [43]
En julio de 2022, Stellantis pidió a 29.000 propietarios de camionetas Dodge Ram 2003 que dejaran de conducir después de que una persona muriera cuando explotó un inflador de bolsas de aire Takata. En noviembre, Stellantis instó a otros 276.000 propietarios de automóviles a dejar de conducir sus vehículos después de que otras tres muertes por accidentes se vincularan a los infladores de bolsas de aire Takata. [9]
En febrero de 2023, Honda emitió advertencias a los propietarios de 8200 vehículos Acura y Honda para que no los condujeran tras una muerte causada por un inflador de airbag Takata defectuoso. Honda ha informado de 17 muertes y más de 200 heridos en Estados Unidos relacionados con infladores Takata. [9]
En enero de 2024, Toyota y General Motors emitieron un retiro del mercado de 61.000 de sus vehículos más antiguos Corolla, Matrix, RAV4 y Pontiac Vibe vendidos en los Estados Unidos que llevan el airbag Takata. [44] Este retiro del mercado afectó a 50.000 vehículos Toyota y 11.000 vehículos General Motors. [45] [44]
A partir de enero de 2024 [actualizar], más de 20 fabricantes de automóviles retiraron del mercado más de 100 millones de infladores de bolsas de aire en todo el mundo. [9]
Hasta septiembre de 2024, se han atribuido 28 muertes en los EE. UU. y 35 muertes a nivel mundial a infladores de bolsas de aire defectuosos. [46]
A partir de 2017, los fabricantes de automóviles afectados por este retiro incluyen a Acura, Audi, BMW, Cadillac, Chevrolet, Chrysler, Daimler Trucks North America, Daimler Vans USA LLC, Dodge/Ram, Ferrari, Ford, GMC, Honda, Infiniti, Jaguar, Jeep, Land Rover, Lexus, Lincoln, Mazda, McLaren, Mercedes-Benz, Mercury, Mitsubishi, Nissan, Pontiac, Saab, Saturn, Scion, Subaru y Toyota. [47]
En 2014, BMW, Chrysler, Ford, Honda, Mazda, Nissan y Toyota notificaron a la NHTSA que estaban realizando retiros regionales limitados para abordar un posible defecto de seguridad relacionado con los infladores de bolsas de aire Takata. [48]
En mayo de 2014, General Motors amplió su retirada anterior de su sedán Chevrolet Cruze 2012 y otros modelos debido a un problema eléctrico con las bolsas de aire Takata. La retirada también incluyó al Buick Verano , el Chevrolet Sonic y el Chevrolet Camaro . [49]
El 25 de junio de 2014, General Motors ordenó a sus distribuidores norteamericanos que dejaran de vender sus sedanes Chevrolet Cruze modelos 2013 y 2014. GM declaró: "Algunos vehículos pueden estar equipados con un módulo inflador de airbag del conductor sospechoso que puede haber sido ensamblado con una pieza incorrecta". Los airbags involucrados fueron fabricados por Takata Corporation. [49] El 11 de junio de 2014, Toyota retiró del mercado 2,3 millones de vehículos, muchos de ellos por segunda vez. [16]
El 17 de julio de 2015, Ferrari emitió un retiro del mercado para su línea de modelos de los años 2014-15 debido a que las bolsas de aire del lado del conductor estaban instaladas incorrectamente y el cuero que las cubría estaba pegado incorrectamente. [50] Esto se descubrió cuando la compañía estaba realizando pruebas en un 458 Italia y las bolsas de aire se desplegaban en una orientación rotada, lo que podría causar lesiones. [51]
Ford agregó ciertos modelos a la lista después de que ocurriera una décima muerte cuando el airbag de una camioneta Ford Ranger 2006 conducida por un hombre de Georgia se rompió violentamente en Carolina del Sur, a fines de diciembre de 2015. [52]
Takata afirmó que se ha demostrado que el problema solo afecta a los vehículos en lugares cálidos y húmedos. Sin embargo, todos los vehículos potencialmente afectados han sido retirados del mercado como medida de precaución. No se ha observado evidencia del problema en el Reino Unido ni en Europa. [ cita requerida ]
En América del Sur , Brasil fue el único país que registró un defecto en los airbags de esta empresa en 17 marcas de automóviles. [53] Según estimaciones de la Secretaría Nacional de Tránsito (SENATRAN), los propietarios de 2,5 millones de los 3,5 millones de vehículos involucrados no se sometieron a la inspección para cambiar el producto. [54] En total, 8 personas murieron en 7 accidentes que involucraron vehículos Honda (Honda Civic) y 1 que involucró a General Motors ( Chevrolet Celta ). La marca japonesa, sin embargo, solo reconoció 1. [55] [56] [57] [58] El caso más reciente ocurrió en el municipio de São Gonçalo en Río de Janeiro en abril de 2024. [59]
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