La Gran Marcha del Hielo de Siberia ( ruso : Великий Сибирский Ледяной поход , romanizado : Velikiy Sibirskiy Ledyanoy pokhod ) fue el nombre dado a la retirada invernal de 2000 kilómetros del ejército siberiano del almirante Kolchak desde Omsk a Chita , en el transcurso de la Guerra Civil Rusa. Guerra entre el 14 de noviembre de 1919 y marzo de 1920.
El general Vladimir Kappel , designado para este cargo a mediados de diciembre de 1919, dirigió la retirada. Tras su muerte por neumonía el 26 de enero de 1920, el general Sergey Voytsekhovsky tomó el mando de las tropas. El almirante Kolchak viajó en tren a Irkutsk, pero las tropas checoslovacas lo detuvieron en diciembre y lo entregaron a las tropas SR de izquierda en Irkutsk el 14 de enero, quienes lo ejecutaron el 7 de febrero de 1920.
En el verano de 1919, el Ejército Rojo había obtenido una gran victoria contra el ejército de Kolchak. Las fuerzas blancas restablecieron una línea a lo largo de los ríos Tobol e Ishim para detener temporalmente al Ejército Rojo, que se enfrentaba a un avance sobre Moscú desde el sur por parte del Ejército Blanco de Anton Denikin . En otoño, Denikin había sido derrotado y el Ejército Rojo pudo enviar refuerzos de regreso al Frente Oriental . Los rojos irrumpieron en el río Tobol a mediados de octubre y en noviembre las fuerzas blancas retrocedían hacia Omsk en una masa desorganizada. Omsk fue conquistada por los rojos el 14 de noviembre de 1919.
La retirada comenzó después de las duras derrotas del Ejército Blanco en la operación de Omsk y en la operación Novonikolaevsk en noviembre-diciembre de 1919. El ejército, dirigido por el general Kappel, se retiró a lo largo del ferrocarril Transiberiano, utilizando los trenes disponibles para transportar a los heridos. . Les siguió el 5.º Ejército Rojo al mando de Genrich Eiche .
La retirada de los blancos se complicó por numerosas insurgencias en las ciudades por donde debían pasar y ataques de destacamentos partisanos, y se vio agravada aún más por las feroces heladas siberianas. Después de la serie de derrotas, las tropas blancas estaban desmoralizadas, el suministro centralizado estaba paralizado, no se recibía reabastecimiento y la disciplina cayó dramáticamente.
En estas circunstancias, el nombramiento como comandante del ejército del general Kappel , que gozaba de confianza y prestigio ilimitados entre las tropas de Kolchak, fue el primer paso para evitar la desintegración de todo el ejército de Kolchak. Sólo el 2.º Ejército quedó bajo su mando, ya que se había perdido la comunicación con el 1.º y 3.º ejércitos. El control del ferrocarril estaba en manos de la Legión Checoslovaca , por lo que partes del ejército del general Kappel se vieron privadas de la oportunidad de utilizar el ferrocarril. También fueron acosados por tropas partidistas bajo el mando de Alexander Kravchenko y Peter Efimovich Schetinkin .
El 5.º Ejército Rojo que lo perseguía tomó Tomsk el 20 de diciembre de 1919 y Krasnoyarsk el 7 de enero de 1920.
El 2.º Ejército de Kappel se detuvo en la orilla del lago Baikal, cerca de Irkutsk , en enero de 1920. Con el Ejército Rojo persiguiéndolo de cerca después de que Kappel se viera obligado a encontrar una ruta para rodear el levantamiento comunista en Krasnoyarsk, [1] el 2.º Ejército Blanco (el Kappelevtsy), tuvo que escapar hacia el este, a Chita , a través del helado lago Baikal, en medio de temperaturas bajo cero. Alrededor de 30.000 soldados del Ejército Blanco, sus familias y todas sus posesiones, así como el oro del zar, cruzaron el lago hacia Transbaikalia .
Las batallas de campaña más sangrientas ocurrieron en los pueblos de Yakovlevka , Birulka y Gruznovskaya, así como en la ciudad de Barguzin . [2]
Mientras los vientos árticos soplaban sin obstáculos a través del lago, muchos miembros del ejército y sus familias murieron congelados. Sus cuerpos permanecieron congelados en el lago en una especie de cuadro durante todo el invierno de 1919-1920. Con la llegada de la primavera, los cadáveres congelados y todas sus pertenencias desaparecieron en 5.000 pies de agua. El propio Kappel sufrió congelación y neumonía a temperaturas de -40 °C (-40 °F) y murió el 26 de enero. [3]
Los supervivientes de la Marcha encontraron un refugio seguro en Chita , la capital de Okraina Oriental , un territorio bajo control del sucesor de Kolchak, Grigory Mikhaylovich Semyonov , que contaba con el apoyo de una importante presencia militar japonesa.
El Comité Central del Partido Comunista Ruso emitió una orden de no avanzar más allá de Irkutsk para evitar un conflicto militar con Japón, en un momento en el que la principal amenaza para el joven Estado soviético estaba en Europa ( Polonia ).