Un retablo es una estructura o elemento que se coloca sobre el altar o la mesa de comunión [1] de una iglesia, o inmediatamente detrás o por encima de ellos. Como mínimo, puede ser un simple estante para velas detrás de un altar, pero también puede ser una estructura grande y elaborada. Un retablo que incorpora esculturas o pinturas suele denominarse retablo .
Según el Getty Art & Architecture Thesaurus Online , "Un 'retablo' es distinto de un ' retablo '; mientras que el retablo generalmente se eleva desde el nivel del suelo detrás del altar, el retablo es más pequeño y se encuentra en la parte posterior del altar o en un pedestal detrás de él. Muchos altares tienen tanto un retablo como un retablo". [2] Esta distinción no siempre se mantiene en el uso común, y los términos a menudo se confunden o se usan como sinónimos. En varios idiomas extranjeros, como el francés (que también usa 'retable'), el uso es diferente, generalmente equiparando la palabra con el inglés 'retablo' o 'retablo', y esto a menudo conduce a confusión y uso incorrecto en textos traducidos. El término latino medieval retrotabulum (modernizado retabulum ) se aplicaba a un elemento arquitectónico situado en la parte posterior de un altar, y que generalmente adoptaba la forma de una pantalla que enmarcaba un cuadro, una obra tallada o esculpida en madera o piedra, o un mosaico , o un elemento móvil como la Pala d'Oro de la Basílica de San Marcos , en Venecia , de oro, joyas y esmaltes. [1] Por lo tanto, la palabra no inglesa "retable" a menudo se refiere a lo que en inglés debería llamarse retablo . [ 1] La situación se complica aún más por la frecuente adición moderna de altares independientes frente al antiguo altar integrado, para permitir que el celebrante esté de cara a la congregación o más cerca de ella.
Dossal es otro término que puede superponerse tanto con retablo como con retablo; hoy en día generalmente significa una pintura de retablo que se levanta en la parte posterior del altar al que está adherida, o un paño que generalmente cuelga en la pared directamente detrás del altar.
El término español cognado, retablo , se refiere también a un retablo o retrotabulum, aunque en el contexto específico del arte popular mexicano, puede referirse a cualquier representación bidimensional (generalmente una pintura enmarcada) de un santo u otra figura religiosa cristiana, en contraste con un bulto , una estatua tridimensional del mismo.
El retablo puede albergar la cruz del altar , principalmente en las iglesias protestantes, así como velas, flores y otras cosas.
