Un respirador con suministro de aire (SAR, por sus siglas en inglés) o respirador con línea de aire es un aparato de respiración que se utiliza en lugares donde el aire ambiente puede no ser seguro para respirar. Utiliza una manguera de aire para suministrar aire desde fuera de la zona de peligro. Es similar a un equipo de respiración autónomo (SCBA, por sus siglas en inglés), excepto que los usuarios de SCBA llevan el aire consigo en cilindros de alta presión, mientras que los usuarios de SAR lo obtienen de un suministro de aire estacionario remoto conectado a ellos por una manguera. [1] Pueden estar equipados con un tanque de aire de respaldo en caso de que se corte la línea de aire. [2]
Los SAR son livianos, pero sujetan al usuario. A diferencia de los SCBA, el trabajador no se quedará sin aire cuando el tanque que llevan esté vacío. Por lo tanto, pueden usarse durante períodos de trabajo continuo más prolongados. [1] El extremo de la máscara de un SAR generalmente requiere menos mantenimiento que un SCBA, pero los compresores de aire o tanques en el otro extremo de la manguera requieren monitoreo y mantenimiento. [3] [4] Es importante que proporcionen aire de buena calidad; los contaminantes (que también pueden introducirse por el funcionamiento defectuoso de la maquinaria) pueden ser peligrosos. [3]
Si la línea de suministro de aire se corta o se cierra, el usuario no tendrá aire para respirar. Por lo tanto, los usuarios de SAR suelen llevar un pequeño tanque de aire de respaldo (llamado cilindro de escape auxiliar [4] ). En caso de emergencia, pueden cambiar a usar este suministro, que debería durar lo suficiente para que puedan escapar del área peligrosa. [2] Esta botella de respaldo es obligatoria en algunas jurisdicciones. [3] También se aplican otras regulaciones. [5] Los usuarios de SAR generalmente deben recibir capacitación práctica con el modelo específico que van a utilizar. [3]
Los respiradores SAR pueden ser de flujo constante o de demanda de presión. Los respiradores de flujo constante suministran un flujo constante de aire, parte del cual se escapa del extremo del usuario sin respirar. Los respiradores de demanda de presión suministran aire solo cuando la presión en la máscara del usuario disminuye (es decir, cuando inhala). Esto ahorra aire pero permite una mayor fuga hacia el interior. [4] [1] [2] Los respiradores de demanda de presión solo se pueden usar con una máscara elastomérica sellada, no con una capucha holgada [4] (como las que se usan en respiradores purificadores de aire motorizados ) o casco (usado en la construcción). Las capuchas pueden estar hechas de Tyvek , polietileno o polipropileno . [6]
Según la lógica de selección de respiradores de NIOSH, los SAR con un SCBA auxiliar se recomiendan para atmósferas deficientes en oxígeno , atmósferas que son inmediatamente peligrosas para la vida o la salud [ 7] y atmósferas desconocidas, todas las cuales son condiciones contra las que los respiradores purificadores de aire como las máscaras N95 no protegen. Los SAR sin un SCBA auxiliar también se pueden usar en condiciones en las que se puede usar un respirador purificador de aire y tienen el beneficio de un rango más alto de factores de protección asignados (APF). Los respiradores purificadores de aire tienen APF en el rango de 5 a 50, mientras que los SAR están en el rango de 25 a 2000, y los SAR con demanda de presión de máscara completa con un SCBA auxiliar con demanda de presión tienen un APF de 10 000. Para sustancias peligrosas para los ojos, se recomienda un respirador equipado con una máscara completa, casco o capucha. Los SAR no son efectivos durante la extinción de incendios , para lo cual se recomienda un SCBA en su lugar. [7]
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