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Brendan McFarlane (nacido en 1951) es un activista republicano irlandés . Nacido en una familia católica romana , se crió en la zona de Ardoyne, en el norte de Belfast , Irlanda del Norte. A los 16 años, abandonó Belfast para formarse como sacerdote en un seminario del norte de Gales . [1] Se unió al IRA Provisional en 1969.
McFarlane se crió en una familia católica muy religiosa en la zona republicana de Ardoyne , en el norte de Belfast. Trabajó como monaguillo en la iglesia local y a los 17 años se unió a una escuela misionera en Gales , donde comenzó a formarse para convertirse en sacerdote. [1] [2] McFarlane se unió al IRA Provisional cuando tenía 18 años, tras el estallido de The Troubles , después de haber presenciado de primera mano los violentos disturbios de 1969. [1]
En 1976, McFarlane fue sentenciado a cadena perpetua en relación con el ataque al bar Bayardo en Aberdeen Street en el distrito protestante y lealista de Shankill Road en Belfast, que mató a cinco personas (tres hombres y dos mujeres) e hirió a 60 más el 13 de agosto de 1975. [3] En un debate de la Cámara de los Lores de 1995, Gerry Fitt , ex diputado del SDLP por Belfast occidental, alegó que McFarlane había ametrallado a tres peatones que pasaban por el Bayardo cuando fue volado. [4] El bar fue atacado porque supuestamente era frecuentado por miembros de la lealista Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). El IRA inicialmente negó haber llevado a cabo el ataque. [5] El ataque ocurrió en un contexto de grave violencia sectaria. El IRA mató a 88 civiles protestantes en ataques similares entre 1974 y 1976, en represalia por los ataques leales a los católicos, que mataron a 250 civiles en el mismo período. [6]
Según el periodista Peter Taylor , el ataque fue llevado a cabo por el IRA en represalia por la emboscada de la UVF a la Miami Showband con sede en Dublín el 31 de julio de 1975, que había resultado en la muerte a tiros de tres miembros de la banda . [7] Una de las cinco personas asesinadas en el ataque de Bayardo era el hombre de la UVF, Hugh Harris. [8]
McFarlane intentó escapar de la prisión Maze vestido de sacerdote en 1978. Cuando el intento fracasó, se le retiró el estatus de categoría especial y se unió a la protesta sucia en los Bloques H. [2]
Su apodo "Bik" fue adquirido a raíz del nombre de una famosa empresa de galletas, MacFarlane Lang, ahora conocida como United Biscuits . [2] Su compañero de prisión y autor de Blanketmen: An Untold Story of the H-Block Hunger Strike , Richard O'Rawe , describió a McFarlane como "de seis pies de alto y lleno de bonhomía", un "gran cantante" que poseía un "carácter sorprendente". O'Rawe también dijo que McFarlane era un ávido partidario del fútbol gaélico . [1]
Fue oficial provisional del IRA al mando en el Laberinto durante la huelga de hambre irlandesa de 1981 en la que murieron 10 republicanos. Sustituyó a Bobby Sands en marzo de 1981. Cuando se le preguntó por qué, Sands habría respondido: "Porque me dejarás morir". Más tarde describió 1981 como "probablemente el peor año de mi vida. A pesar de los logros políticos, la pérdida de ese año siempre me acompaña". [5]
McFarlane lideró la fuga de la prisión de Maze , una fuga masiva de 38 prisioneros republicanos en 1983 en la que un funcionario de la prisión murió de un ataque cardíaco. Quince hombres del IRA fueron capturados en las inmediaciones de la prisión, cuatro fueron capturados más tarde ese día, 19 lograron escapar y tres nunca fueron recapturados. Inmediatamente después de la fuga, McFarlane y otros prisioneros tomaron el control de una granja remota cerca de Dromore, en el condado de Down , y mantuvieron a la familia como rehenes. [2] Aunque se llevó un mapa, una brújula y otros elementos del lugar, ninguno de los miembros de la familia, que incluía a dos niños pequeños y un bebé, resultó herido. [2] Él y los otros ex fugitivos cruzaron la frontera irlandesa y se dieron a la fuga. [2]
Después de la fuga, McFarlane reanudó sus actividades en el IRA. En diciembre de 1983, se alega que secuestró al ejecutivo de supermercados Don Tidey en un intento de pedir un rescate por él para recaudar dinero para el IRA. El secuestro fue uno de una serie de secuestros y robos ordenados por el Consejo del Ejército del IRA a principios de la década de 1980 para recaudar fondos. [9] Tidey estaba llevando a su hija de 13 años a la escuela cuando se detuvo en lo que él creía que era un puesto de control de Garda Síochána . Le pusieron una pistola en la cabeza y lo metieron a empujones en un coche que lo esperaba. Unos días después, su fotografía fue enviada a Associated British Foods , y esto fue seguido por una llamada telefónica exigiendo un rescate de 5 millones de libras irlandesas. [2]Finalmente, la Garda localizó a Tidey y sus secuestradores (cuatro en total) hasta Derrada Wood en Ballinamore , condado de Leitrim , el 16 de diciembre de 1983. En el tiroteo posterior, tras el cual Tidey logró escapar, un aprendiz de Garda y un soldado del ejército irlandés ( Gary Sheehan y Patrick Kelly ) murieron. [10] Los secuestradores de Tidey escaparon.
El 16 de enero de 1986, McFarlane fue recapturado en los Países Bajos junto con su compañero fugitivo Gerry Kelly , y posteriormente extraditado a Irlanda del Norte, y liberado bajo libertad condicional del Laberinto en 1997. [11] [12] [13] En 1993 se había convertido en el prisionero que llevaba más tiempo en prisión en el Laberinto. [14]
En 1998, McFarlane fue acusado por primera vez en la República de Irlanda por el secuestro de Tidey, pero él impugnó la acusación alegando que la policía había perdido una serie de pruebas que contenían huellas dactilares, la prueba central del caso. En marzo de 2006, el Tribunal Supremo irlandés dictaminó que el juicio podía continuar. [15]
Los Gardaí basaron los cargos contra Tidey en los objetos recuperados en el lugar del secuestro, entre ellos un cartón de leche y un recipiente de plástico, en los que se descubrieron huellas dactilares. Aunque los objetos desaparecieron de la sede de la Garda durante las obras de renovación, se habían fotografiado las huellas dactilares y se había realizado un análisis forense. [16]
McFarlane debía ser juzgado el 3 de octubre de 2006, pero su equipo legal inició una segunda revisión judicial en mayo de 2006, con el argumento de que McFarlane no había podido obtener un juicio justo debido a "demoras sistemáticas en la presentación de la acusación". [17] Esto retrasó su juicio hasta que el Tribunal Superior irlandés se pronunció sobre la cuestión el 8 de diciembre de 2006. Sin embargo, los representantes de McFarlane apelaron esta decisión a su vez. Su apelación fue finalmente desestimada el 6 de marzo de 2008, [16] y el juicio comenzó en Dublín el 11 de junio de 2008 [18], pero se vino abajo el 26 de junio, cuando las pruebas de la Garda fueron declaradas inadmisibles. [19]
En septiembre de 2010, McFarlane recibió una indemnización tras una sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos . El tribunal consideró que el proceso relacionado con el secuestro del ejecutivo de supermercado Don Tidey había sido "injustificadamente largo". Se ordenó al gobierno irlandés pagar 5.400 euros en concepto de daños y perjuicios en un plazo de tres meses y 10.000 euros en concepto de costas judiciales. [20]
En agosto de 2004, Gerry Adams sugirió que el IRA podría disolverse para evitar que su existencia se utilizara como excusa para retrasar un acuerdo de reparto del poder que incluiría a los republicanos. [21] Una delegación del IRA, que incluía a McFarlane, se reunió entonces con la Brigada Provisional del IRA del Sur de Armagh para analizar las declaraciones de Adams en un intento de evitar una ruptura entre los grupos. [22]
Actualmente es miembro del Coiste na n-Iarchimí ("el Comité de Ex Prisioneros"), una organización de bienestar para ex prisioneros republicanos. [23]
Sinn Féin lo describe como un trabajador voluntario, y ha sido un partidario vocal de la postura política del partido, apareciendo junto a Gerry Adams y Gerry Kelly en mítines y reiterando el apoyo de los ex prisioneros a la dirección que está tomando el partido. [ cita requerida ] En 2017, McFarlane hizo campaña por Kelly y Carál Ní Chuilín en las elecciones a la Asamblea de 2017 , junto con la líder adjunta de Sinn Féin, Michelle O'Neill . [24]
McFarlane ha formado una banda, Tuan , que es un habitual en el circuito de entretenimiento republicano irlandés. También actúa con bastante regularidad en Hatfield House, un popular bar en el distrito Holylands de Belfast . [25] McFarlane cantó la canción de cierre en el Concierto en línea del Día de San Patricio del Sinn Féin en 2021. [26]
McFarlane también ha mostrado su solidaridad con el movimiento nacionalista radical vasco y ha sido entrevistado en la prensa vasca y española sobre el proceso de paz vasco y la propuesta de liberación de los presos de ETA . Ha dicho que los presos de ETA han estado involucrados en una "lucha legítima" similar a la de los republicanos irlandeses. [27]
Está casado, tiene hijos y vive en el norte de Belfast. [ cita requerida ]
En la película Maze de 2017, que dramatiza la fuga de la prisión de 1983 , dirigida por Stephen Burke, McFarlane fue interpretado por el actor Tim Creed. [28]
las actividades que nosotros desarrollamos eran parte de una lucha por los derechos legítimos de Irlanda y por lo tanto nosotros no íbamos a pedir perdón por una lucha legítima. De la misma manera, a los presos vascos no se les debe hace este tipo de exigencias, porque están en la cárcel por una lucha legítima
"Nuestras actividades fueron parte de una lucha por los derechos legítimos de Irlanda y por eso no estábamos voy a pedir perdón por [haber sido parte de] una lucha legítima. De la misma manera, los presos vascos no tienen por qué ceder a este tipo de demandas porque están en prisión por [haber sido parte de] una lucha legítima. ".
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