El repudio anticipado o el incumplimiento anticipado es un concepto en el derecho de contratos que describe palabras o conducta de una parte contratante que evidencia la intención de no cumplir o no estar obligado por las disposiciones del acuerdo que requieren cumplimiento en el futuro. [1] [2]
Se considera que una parte ha repudiado un contrato cuando demuestra falta de voluntad o incapacidad para cumplir con sus obligaciones contractuales. El repudio de un contrato por parte de una de las partes (la parte que repudia) dará derecho a la otra parte (la parte agraviada) a optar por rescindir el contrato. Esto se basa en intenciones objetivas, es decir, las palabras o la conducta de la parte que repudia. [3] Esta falta de voluntad o incapacidad para cumplir una condición debe privar a la parte agraviada de sustancialmente la totalidad del beneficio que habría recibido si las obligaciones restantes se hubieran cumplido en virtud del contrato. [4] Cuando se produce tal evento, la parte ejecutante del contrato queda dispensada de cumplir con sus obligaciones. Sin embargo, la parte prometiente puede retractarse del repudio siempre que entretanto no haya habido ningún cambio sustancial en la posición de la parte ejecutante. Una retractación del repudio restablece la obligación del ejecutante de cumplir el contrato.
Otro fundamento de la doctrina del repudio se basa en el incumplimiento de una cláusula implícita que no hace inútil el cumplimiento futuro: "[U]na promesa esencial implícita en todo contrato es que ninguna de las partes, sin causa justa, repudiará sus obligaciones en virtud del contrato, si ha llegado el momento de actuar o no." [5]
El repudio de un contrato por una parte da derecho a la otra parte a rescindirlo y reclamar daños y perjuicios. Sin embargo, es posible que la parte repudiante no repudie la totalidad del contrato sino sólo determinadas obligaciones. En este caso, la parte agraviada sólo adquirirá el derecho a rescindir si la parte repudiante repudia una obligación que, de ser incumplida, le otorgaría un derecho a rescindir. [6]
Si el repudio de la parte prometedora hace imposible cumplir su promesa, entonces la retractación no es posible y ningún acto de la parte prometedora puede restablecer las obligaciones de la parte ejecutante en virtud del contrato. Por ejemplo, si A promete darle a B una escultura única a cambio de que B pinte la casa de A, pero luego A vende la escultura a C antes de que B comience el trabajo, este acto de A constituye un repudio anticipado que excusa a B de actuar. Una vez que la escultura ha dejado de estar en posesión de A, no hay manera de que A pueda cumplir la promesa de darle la escultura a B.
El Privy Council dictaminó en 1966 que una parte que afirma "una opinión genuina pero errónea sobre el efecto del contrato" no debería ser tratada como un repudio, pero en el caso Vaswani v Italian Motors , la conducta de un vendedor de automóviles fue más allá La mera afirmación de tal opinión, y al exigir más dinero por una venta que el precio acordado, y al obligar al comprador intencional a perder su depósito, la conducta se consideró repudiatoria. Este fue el caso a pesar de que la demanda de un precio más alto se hizo de buena fe porque el precio de oferta del automóvil, un Ferrari Testarossa , había aumentado durante el período del pedido. [7]
Surge la pregunta de por qué una parte querría notificar un incumplimiento anticipado. La razón es que una vez que se informa a la parte ejecutante del incumplimiento anticipado, se crea para la parte ejecutante el deber de mitigar los daños como resultado del incumplimiento. Otra situación en la que puede ocurrir un repudio anticipado es cuando una parte tiene motivos para creer que la otra parte no va a cumplir y solicita garantías razonables de que la otra parte cumplirá (ver UCC 2-609(1)). Si no se dan tales seguridades razonables, se constituirá un repudio anticipado, para lo cual la parte ejecutante tiene varios recursos, incluida la rescisión. Sin embargo, el repudio anticipado sólo se aplica a un contrato de ejecución bilateral con deberes no cumplidos por ambas partes. Además, el repudio debe ser inequívoco.
En algunas o todas las jurisdicciones de derecho consuetudinario, la medida de los daños por un incumplimiento anticipado no es diferente de la medida de los daños por cualquier otro incumplimiento de contrato.
Según UCC 2-713(1), los daños deben medirse en el momento en que el comprador tuvo conocimiento del incumplimiento. [8] Esto es fácil con una venta de una sola transacción, por ejemplo, un widget en la puerta del comprador en la fecha X; pero ¿cuándo se entera el comprador del incumplimiento en un repudio anticipado? Hay tres puntos de vista principales: