Los reproductores , o peces reproductores , son un grupo de individuos maduros utilizados en la acuicultura con fines de reproducción. Los reproductores pueden ser una población de animales mantenidos en cautiverio como fuente de reemplazo o mejora del número de semillas y alevines . [1] Estos generalmente se mantienen en estanques o tanques en los que se controlan las condiciones ambientales como el fotoperiodo , la temperatura y el pH. Estas poblaciones a menudo se someten a acondicionamiento para garantizar la máxima producción de alevines. Los reproductores también pueden obtenerse de poblaciones silvestres, donde se cosechan y se mantienen en tanques de maduración antes de recolectar sus semillas para que crezcan hasta alcanzar el tamaño comercial [2] o los juveniles se devuelven al mar para complementar las poblaciones naturales. [1] Este método, sin embargo, está sujeto a las condiciones ambientales y puede ser poco confiable estacionalmente o anualmente. [2] El manejo de reproductores puede mejorar la calidad y el número de semillas a través de un mayor desarrollo gonadal y fecundidad . [3]
El manejo de reproductores implica la manipulación de los factores ambientales que rodean a los reproductores para garantizar la máxima supervivencia, mejorar el desarrollo gonadal y aumentar la fecundidad. [3] Dicho acondicionamiento es necesario para garantizar la sostenibilidad de la producción acuícola, [4] y para aumentar el número y la calidad de los huevos producidos y controlar el momento de maduración y desove . [5] La gestión de las tecnologías para la producción de gametos en cautiverio es uno de los pasos esenciales para la acuicultura que aseguraría el crecimiento de este sector. Desafortunadamente, la mayoría de los peces cuando se crían en cautiverio exhiben cierto grado de disfunción reproductiva. Muchas especies de peces en cautiverio pueden alcanzar la madurez reproductiva en condiciones de acuicultura y el crecimiento gonadal ocurre normalmente. Sin embargo, algunas especies femeninas a menudo fallan en la etapa final de maduración de los ovocitos. [6] La manipulación hormonal y la aceleración de la maduración final de los ovocitos debido a la economía del manejo de los reproductores es importante. Por ejemplo, en Salmoniformes, la necesidad de recolectar los huevos mediante extracción es una limitación importante, mientras que el momento de la ovulación debe predecirse con precisión, ya que la maduración excesiva puede tener lugar minutos u horas después de la ovulación [7] . La reproducción de reproductores es esencial para la sostenibilidad de la producción acuícola comercial [8].
La elección de las especies a utilizar requiere considerar la biología de la especie. Esto incluye su tamaño en la madurez, método de reproducción, comportamiento alimentario y capacidad para tolerar condiciones adversas. [9] Las granjas también consideran si cultivan sus propios reproductores o los obtienen de poblaciones naturales. Cuando se excluyen las poblaciones naturales, la granja puede considerarse una unidad autosostenible independiente de la influencia genética externa. [10]
Los reproductores criados en estanques se seleccionan, a menudo como juveniles inmaduros, y se cultivan en condiciones adecuadas hasta la madurez sexual. Estos animales requieren características de agua estables y una dieta rica en proteínas, bien equilibrada y dependiente de la especie. [9] Esto mejora el tejido germinal para futuras semillas a medida que se forma en los juveniles. [9]
El estanque o tanque en el que se mantienen los reproductores debe tener un tamaño adecuado para contener y acondicionar a los reproductores. [11] Dependiendo de la especie involucrada, es necesario modificar el número de individuos y, a menudo, separar los sexos. [11] La separación de sexos permite someter a los reproductores, machos y hembras, a diferentes condiciones cuando sea necesario. Por ejemplo, los esturiones machos y hembras responden a diferentes niveles hormonales, [12] esto también permite un mayor control sobre los óvulos y los espermatozoides.
Se deben manipular las características del agua en la que se mantienen los reproductores maduros. El acuicultor debe considerar la concentración de oxígeno, la temperatura y el pH apropiados del agua [4] [9] [13], todos los cuales pueden ser específicos de cada especie.
El régimen de alimentación de los reproductores es específico de cada especie [10] y requiere consideración del momento y la composición del alimento. [3] La composición de proteínas , lípidos y ácidos grasos es particularmente importante. [3] La cantidad de alimento ingerido puede modificarse para influir en el desove y la madurez; por ejemplo, se ha demostrado que raciones bajas reducen el número de peces que alcanzan la madurez y al mismo tiempo aumentan la fecundidad de aquellos que lo hacen. [5]
Cuando se desean alevines, se puede inducir el desove en los reproductores mediante la manipulación de factores ambientales relevantes. En particular, el fotoperiodo puede alterarse para dar a entender que ha llegado el momento de desovar. [4] Se sabe que un fotoperíodo acortado adelanta los tiempos de desove, mientras que un fotoperíodo alargado puede retrasar el desove. [14] La luz artificial se puede utilizar para cambiar la duración aparente del día e indicar diferentes características estacionales para retrasar el desove. [5] La temperatura del agua se puede aumentar con el mismo propósito. [4] Después del desove, las hembras de reproductores suelen estar estresadas y han perdido peso. Requieren cuidados especiales y alimentación abundante en este momento para asegurar la supervivencia hasta la próxima temporada de desove.
Los administradores pueden seleccionar características reproductivas que influyan en la capacidad de producción de huevos de los individuos y aumenten la fecundidad proporcionándoles un entorno y dietas óptimos. [5] [15] Esto es posible además en poblaciones criadas en estanques donde se pueden seleccionar rasgos para más de generaciones, por ejemplo, para una mayor fecundidad. [5]
La temporada de reproducción y los tiempos de desove se pueden cambiar, ampliando así el rango estacional de producción. Esto conduce a una acuicultura más eficiente porque los alevines están disponibles en el mercado durante todo el año. [5] Los tratamientos hormonales pueden adelantar el desove de dos a tres semanas. [5] La manipulación del fotoperiodo puede alterar el tiempo de desove en más de cuatro meses y es barato y sencillo de lograr. [5]
Los administradores de reproductores pueden utilizar o seleccionar rasgos como tasas de crecimiento rápidas o resistencia a enfermedades durante generaciones para producir peces más deseables. [15] Esta capacidad de mejora genética de las poblaciones es más eficiente y produce poblaciones de mayor valor. Los reproductores también le permiten planificar y controlar selectivamente todos los apareamientos. La cría selectiva es una parte importante de la domesticación de especies acuícolas.
Los reproductores criados en estanques se benefician de la eliminación de la depredación , que puede ser una causa importante de mortalidad en las poblaciones naturales. [16] Se benefician además de la eliminación de impactos ambientales variables.
Mantener reproductores en un estanque o tanque accesible ofrece adultos reproductores fácilmente disponibles cuando sea necesario.
Cuando los reproductores se utilizan para complementar las poblaciones naturales, enfrentan presiones selectivas diferentes a las normales. [1] Por lo tanto, es posible que no tengan la aptitud adecuada para sobrevivir en el entorno natural, o que puedan alterar y disminuir la diversidad genética natural debido a la naturaleza de cuello de botella de la reproducción a partir de una población más pequeña. [1]
Los reproductores requieren suplementación regular de fuentes externas para evitar los efectos negativos de las poblaciones cerradas. La domesticación de reproductores en criaderos puede reducir las capacidades reproductivas [16] y alterar otras características genéticas. [16] Por ejemplo, una población de truchas mantenida como una población cerrada durante 20 generaciones mostró una reducción en el número y tamaño de la producción de huevos. [17]
Los camarones, particularmente los de la familia Penaeidae , son una de las especies más comercializadas internacionalmente. [18] Las poblaciones nativas generalmente se recolectan como fuentes de suministro de reproductores. [18] [19] También hay ejemplos de reproductores Penaeidae criados en estanques. [2] Estos camarones se crían en condiciones ambientales adecuadas, incluido un fotoperíodo de 12 a 14 horas al día, una temperatura del agua de 25 a 29 °C y una salinidad total del agua de mar con altas tasas de intercambio de agua. [19]
La ostra de roca de Sídney , Saccostrea glomerata , se cultiva en Nueva Gales del Sur, Australia, desde hace más de 100 años. [20] Debido a la disminución de la oferta en los últimos 30 años, [20] Nueva Gales del Sur introdujo un programa de selección en 1990 para criar poblaciones de crecimiento más rápido. [21] Los reproductores utilizados se mantienen en estanques artificiales de alrededor de 0,11 ha de tamaño y en bajas densidades. [22] Los reproductores proporcionaron un mayor número de larvas y pudieron desovar fácilmente, proporcionando una fuente más definida de ostras de roca de Sydney. [22]
La producción mundial de trucha arco iris , Oncorhynchus mykiss , requiere más de 3 mil millones de huevos al año. [5] Este número se alcanza gracias a los reproductores que se someten a selección y acondicionamiento en los criaderos. [5] La trucha se cría artificialmente desde hace más de 80 años. [23] Los reproductores de trucha arco iris se manipulan comúnmente para retrasar la maduración y el tiempo de desove con el fin de proporcionar huevos regularmente y optimizar el suministro. [5] La selección artificial ha favorecido a los peces más grandes debido a la evidencia de correlaciones entre el tamaño de los peces y la fecundidad. [15]